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藤堂他们是涉案当事人，就算碍于身份不把他们扔进牢房，至少也得找个屋子把他们给单独看管，哪有把嫌疑人当客人招待的道理？

可眼前这番景象，藤堂他们面前摆着茶壶和几碟点心的残骸，榻榻米上散落着碎掉的点心渣子，俨然一副宾主尽欢的样子。

坐在主位上的那名中年人，放下茶壶走了过来。

“山城守大人，在下是南町奉行所的奉行高桥泥舟，是我把大人们请到这里来的，各位是贵客，自然得好生招待。”

夏川打量了一下高桥泥舟。

他身材匀称，穿着一件整齐的深灰色和服，脸型偏圆，整个人看起来温和、沉稳，和夏川心中的酷吏形象很不相符。

所谓伸手不打笑脸人，对方的态度很温和，夏川脸上也只好挂上了职业笑容。

“高桥大人，您真是太客气了。”

夏川指着藤堂几人说道：“在下这几个不成器的手下可真是给您添麻烦了，回去我一定重重责罚。”

“唉，这是哪里话。”

高桥泥舟笑着摆了摆手，他请众人落座，亲手给夏川倒上茶。

“山城守大人有所不知，我和您也是很有缘分的，当初我就曾在诸流大比上有幸领略过您的风采，可真是让我神交已久啊。

后来幕府组建浪士队上洛，本来我是要去的，因为家中有事耽搁了，和青木局长失之交臂，可真是我的一大憾事。”

对方的态度让夏川有些不明就里，闲聊的几句之后，他把话题拉回正轨。

“高桥大人，这次这件事我的人确实下手狠了一些，力士们的赔偿事宜我会做好。您让山冈君通知我过来，我人已经来了，有什么难处，或者是有什么要求，直说便是。”

“啊？”

高桥泥舟脸上露出一个明显的意外表情，语气里也带着茫然。

“山冈那家伙是这么跟您说的？”

“不是您说让我来领人的吗？”

“我只是告诉他，我对山城守大人仰慕已久，希望能亲自和山城守大人见上一面而已，可没说让您亲自来领人啊，这应该是个误会。”

夏川微微皱了皱眉头。

他下意识转头想问松原到底是怎么回事，但突然想到松原被他留在门口，这件事暂时无法求证。

不过相比于今天第一次见面的高桥泥舟，夏川当然还是更信任松原，松原跟了他这么久，办事向来靠谱，不至于在这种事情上传错话。

可对方既然让自己过来，那又为什么不敢承认呢？

不过现在不是考虑这些的时候，当务之急是把人先捞出去再说，于是夏川就坡下驴，顺着对方的话往下说。

“那可能是我手下办事不力，传话传错了。”

“杀一个力士而已，不值一提，何必劳烦山城守大人亲自来这里。”

高桥泥舟笑道：“您有所不知啊，我和山冈关系莫逆，早就听山冈说起过您，他对您的剑术可是十分推崇。”

对方把姿态摆得这么低，一口一个山城守，夏川也只好也开启了商业互夸。

“高桥君谬赞了，您的枪术我也素有耳闻。山冈君曾跟我说起过，说您枪术之精，在江户无人能出其右。”

高桥泥舟的嘴角弯了一下，他把茶杯轻轻搁回桌面，站起来整了整衣领。

“山城守大人，择日不如撞日，不如你我二人切磋切磋武艺如何？”