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夏川脸上露出了欣慰的表情，他指着藤堂骂道：“你看看人家，才跟了我多长时间，就有这个觉悟，你的觉悟什么时候能提高一点！”

“啊？切磋。”

藤堂挠了挠头：“今天这场切磋有什么问题吗，挺精彩的啊，就是看上去有点危险，好几次我都怕你们真的杀了对方。”

“这就是问题所在了。”

斋藤问出了刚才在路上没有问出的问题。

“如果我没看错，夏川你和高桥泥舟今晚这场切磋是真的想杀了对方吧。”

这话一出，席间的气氛骤然一沉。

夏川没有立刻回答。

他放下酒杯，目光在众人脸上扫了一圈，不紧不慢地问：“还有人这么觉得吗？”

“我也觉得不太对。”

服部武雄举起了手。

“局长，咱们两个在长崎的时候切磋过，当时可没有打的那么过火。”

同样和夏川切磋过的大石锹次郎也说道：“不错，当时在新选组我和局长切磋的时候也没有今天这么凶险，局长，今天到底怎么回事，你们两个好像就是奔着要对方的命去的。”

“我也有这个感觉。”东堂国重同样举起了手。

夏川满意的点了点头。

这群手下还没有傻到家，至少在场的大多数人都察觉到了不对劲。

也就是说，就算他刚才真的被高桥泥舟一枪刺死在道场里，这群人也不会被高桥那一套冠冕堂皇的说辞糊弄过去，一定会找高桥报仇。

这一点，让他放心了不少。

众人发表完自己的意见之后，纷纷看向夏川，等待着他给出答案。

“不错。”

夏川眼神中闪过一丝杀意。

“我们今晚确实是想杀了对方，如果最后高桥泥舟不喊那一嗓子，现在他应该已经是一个死人了。”

斋藤追问道：“那你们是开场就起了杀心，还是中间才变味的？”

夏川道：“一开始我只当这是一场普通切磋，但高桥刺出第一枪我就觉得不对劲了，现在想来，整件事就是一个为我而设的局，今晚他请我去奉行所，根本不是为了处理你们的案子，就是为了和我打这一场。”

“你们还记得在切磋之前，高桥曾经把我的刀借走看过吗？”

众人纷纷点头。

当时大家都以为那是武士对名刀的好奇，谁也没多想。

“当时我也以为他只是好奇。”夏川冷冷地说，“现在回想起来，他是想提前确认这把刀的锋利度和坚硬程度，好为之后的切磋做准备。

他需要知道自己手中的枪，能不能扛住我手里的刀。”

“嘶……”

众人听完，纷纷倒吸一口冷气。

谁也没想到高桥泥舟脸上始终挂着温和的笑容，嘴上说着客气的话，但从借刀到切磋，从开局到收场，竟然每一个环节都藏着算计。