林噙霜却不说话，只上下打量着他。

一身青绿色锦袍，束着同色发带，小小年纪已显出几分端方君子的模样。

长枫被她看得莫名不自在，上前两步又唤了声：“小娘？”

“你妹妹平日里在寿安堂请安时，可有什么不妥？”林噙霜盯着他的眼睛，缓缓开口。

“这……”长枫面色游移，本想含糊过去，可在林噙霜严厉的目光下，终究吞吞吐吐道，“祖母大抵是对小娘有误会，儿子相信，日后祖母总会知道小娘的好。”

这回答非但没让林噙霜满意，反倒惹得她火气上涌：“所以，你就眼睁睁看着你妹妹受委屈？”

她自然不是要长枫一个小辈为墨兰仗义执言，从而顶撞祖母，可他明明看在眼里，却从未跟自己提过一字。

她自己的孩子自己清楚，这样明显的区别对待，他怎会看不出来？

他聪慧，又极会审时度势，若说毫无察觉，林噙霜无论如何都不会相信。

林噙霜对长枫向来寄予厚望，盼着他日后能为自己和墨兰撑起一片天，故而从小便教导他要护着妹妹，让他明白林栖阁在盛府活得如履薄冰。

他也确实争气，读书习字样样刻苦，可若是只会读书，对亲妹妹的委屈却视而不见，那她日后还能指望他护着墨兰吗？

长枫见她动了真怒，心头一慌。

自墨兰出生，他便知自己身为哥哥的责任，但凡牵扯到墨兰的事，小娘向来最是在意。

“不是的小娘，我护着妹妹的！”他急着反驳，“我只是不想小娘与祖母起冲突，怕最后吃亏的是小娘。”

但凡他在寿安堂，无论老太太说什么，他总想着法子拉着墨兰一起搭话，只要他开了口，祖母就算再不喜他们，也不好太过冷待墨兰。

林噙霜见他如此，愣了愣，眼角有些湿润，“枫儿，苦了你了，小娘不是不信你，是小娘实在太心疼你妹妹，你是男丁，即使是庶出，也总有出路。”

她拿起帕子沾了沾眼角，方才严肃的氛围一扫而空。

“可你妹妹是女孩，这世道总是对女子诸多限制与苛责，若是你这个亲哥哥也不为她打算，她这辈子哪里还有什么指望？”

长枫上前替她擦着眼泪，心口发闷，“小娘，您别哭，我都明白。”

“不，你不明白。”林噙霜摇头，泪水在眼眶中打转，“或许，你觉得墨兰未来有你爹爹，可小娘不敢赌，你那么聪明，可曾知道‘红颜未老恩先断’这句话？”

“小娘在这府中就是无根的浮萍，若是你爹爹丢了手，那我和墨兰能依靠的就只有你，所以小娘从来对你很严格，枫儿，不要怪小娘好吗？”

说着，她的眼泪便断了线似的落下来，“都怪小娘没用，让你和墨儿投到我肚子里，小小年纪便要受人白眼，让你这般小的孩子，就要扛起这些责任。”

她嘤嘤地哭着，泪水好似滴进了长枫的心底，烫得他一颗心酸涩不已。

其实他对小娘，是有几分隔阂的。

自墨兰出生，小娘便总催着他长大，他扛着小娘的期盼，日日谨小慎微，生怕哪里做得不好，惹她失望。

可今日他才知道，原来小娘心里藏着这么多的不得已，这么多的惶恐不安。

是他太不孝了，既没做好儿子，也没做好哥哥。