他朝林思思比了个噤声的手势，然后示意她跟上。

缺口里面是一条倾斜向上的通道，似乎是当年坍塌时形成的缝隙，仅容一人弯腰通过。

汉子在前带路，脚步轻快熟悉。

林思思紧跟其后，心脏悬在嗓子眼，生怕弄出一点响动。

通道不算长，但每一步都像踩在刀尖上。

不知走了多久，汉子停下，再次示意林思思噤声，自己则侧耳贴在通道壁上听了片刻，才小心翼翼地将头顶一块看似沉重、实则虚掩着的木板推开一条缝隙。

一股与通道内截然不同的，混合着烟火味，和淡淡药草味的空气涌了进来。

是城内的气息。

汉子率先钻了出去，然后将林思思也拉了上来。

林思思发现自己身处一个堆满破旧杂物，类似后院废弃柴房的地方。

月光透过破损的窗棂照进来，勉强能视物。

“换上。”汉子低哑地开口，扔过来一套灰扑扑，打着补丁的粗布衣裙，还有一块同色的头巾，“从现在起，你是孤女林小荷，我是你表舅，来接你的。”

“要是路上有人问，就这么说。”

林思思点点头，迅速在身上套好衣服，又将楚故的药包和陈啸给的铜钱贴身藏好。

亲兵给的钩索和石灰粉包，她犹豫了一下，也小心地绑在了小腿上。

汉子检查了一下她的装扮，点了点头，推开柴房另一侧一扇吱呀作响的木门。

“跟我来，脚步放轻。这条巷子半夜虽没人，但保不齐有巡夜的。”

两人一前一后，悄无声息地溜出柴房，没入一条狭窄的后巷。

安州城，她终于进来了。

但林思思丝毫不敢放松。

脚下的石板路湿滑，空气里那股混合了霉味和隐约药气的味道始终萦绕不散，比城外流民营的气味更沉闷。

走在前面的人脚步极轻，对这条路线显然烂熟于心。

他几乎不发出任何声音，偶尔停下，也只是侧耳凝听片刻，便又无声地前行。

林思思跟得有些吃力，既要努力不跟丢，又要竭力模仿他那猫一般的轻盈，精神紧绷到了极点。

转过一个几乎呈直角的窄弯时，前方巷口忽然传来一阵凌乱而沉重的脚步声，夹杂着金属甲片碰撞的轻响。

男人反应极快，一把将林思思拽进旁边一个堆满破筐的死角，自己则紧贴墙壁，屏住呼吸。

林思思被拉得一个趔趄，也连忙缩身。

一队约莫七八人的巡逻兵丁从巷口走过。

他们举着火把，映出他们蒙着口鼻的布巾。

队伍走得不快，似乎只是在例行公事地巡查这条偏僻巷道。

直到脚步声和火光彻底远去，消失在另一条岔路，男人才轻轻吐出一口气，示意林思思继续走。

经过刚才巡逻队出现的地方时，林思思瞥见墙角用石灰歪歪扭扭画着几个叉，旁边还有一小堆烧过的灰烬，散发出一股刺鼻的气味。

是处理过疫病死者或污染物的痕迹。

她心头一凛，对城内疫情的严重有了更直观的认识。