今日这一趟鬼门关，走得是惊心动魄，但收获，也是前所未有的巨大。
“殿下！”
庚三和一众凤卫，早已在宫门外等得焦急万分。看到朱棡安然无恙地走出来，所有人都松了一口气。
“回府。”朱棡翻身上马，只说了两个字，声音沉稳。
然而，还没等他策马，一辆熟悉的马车，便从不远处的拐角，缓缓驶来，停在了他的面前。
车帘掀开，露出一张温婉慈祥的脸。
是马皇后。
“母后！”朱棡连忙下马行礼。
“棡儿，上车说话。”马皇后的声音，一如既往的温柔。
朱棡上了马车，车厢内，点着安神的檀香。
“见过你父皇了？”马皇后亲手为他倒了一杯热茶。
“是，见过了。”朱棡点点头。
“他是不是……又吓唬你了？”马皇后看着自己的儿子，眼中满是心疼。
朱棡心中一暖，他知道，母后什麽都清楚。
他笑了笑：“父皇雄才大略，儿臣受益匪浅。”
“你啊，就替他说好话。”马皇后嗔怪地看了他一眼，随即叹了口气，“你父皇这个人，坐上这个位置越久，疑心就越重。他既希望你们兄弟成才，又怕你们……太成才。”
她从袖中，取出一个小小的锦囊，递给朱棡。
“这是什麽？”
“你这次去江南，要钱没钱，要船没船，寸步难行。”马皇后柔声道，“你父皇不给你，母后给你。”
朱棡打开锦囊，里面不是银票，而是一枚小小的私印，和一封信。
“这私印，是当年我在淮西时，几个姐妹凑钱做生意用的。後来生意做大了，江南好几家最大的钱庄、丝绸庄、盐商的背後，都有我们的份子。”
“你拿着这枚印信和这封信，去找应天府‘德丰号’钱庄的掌柜。他见了信，自然知道该怎麽做。”
马皇后看着朱棡震惊的眼神，笑了笑。
“你父皇只知道盯着国库那点钱，却不知道，这天下真正的财富，不在国库，而在民间。”
“母后把这份家底交给你，不是让你去中饱私囊的。是要你，用这些钱，办成你父皇都办不成的大事！让他看看，谁才是真正能为大明带来万世基业的人！”
朱棡手握着那枚温热的私印，只觉得比千军万马，还要沉重。
他一直以为，自己的母后，只是个温柔贤惠的後宫之主。
却没想到，她竟在不知不觉中，为自己，攒下了如此一股庞大到足以撼动江南经济的力量！
这哪里是助攻？
这简直是直接把游戏修改器，送到了他手上！
“母后……”朱棡的眼圈，有些发红。
“去吧。”马皇后拍了拍他的手背，“江南那些世家，之前被你收拾了一顿，嘴上不敢说，心里肯定不服。你这次去，就用他们最引以为傲的本事，在钱上面，把他们，彻底打服！”
“让他们知道，时代，变了！”
朱棡重重地点了点头。
他走下马车，对着车帘，深深一揖。
“庚三！”
“属下在！”
“传令下去！明日一早，全军开拔！”
朱棡翻身上马，目光望向了南方，眼中，是前所未有的炽热与锋芒。
江南！
你们的王，回来了！
这一次，本王不仅要你们的钱！
还要你们的命！
不，是要你们，心甘情愿地，把身家性命，全都投到本王这片，名为“大航海”的，无垠蓝海之中！
朱棡在京城没做任何停留，甚至连自己的晋王府都没回。
秦王金印、太子太保衔、总督天下水师、如朕亲临金牌。
这四样东西，沉甸甸地握在手里，他感觉到的不是沉重，而是足以搅动大明半壁江山的力量。
不过，马皇后的那句“你父皇只知道盯着国库那点钱，却不知道，这天下真正的财富，不在国库，而在民间”，却像一道闪电，劈开了朱棡对这时代的认知。
他一直以为，这个时代，皇权至上，皇帝可以为所欲为。可父皇明明渴望大航海，却吝啬到一文钱都不给，这不符合他帝王的身份。
现在他明白了，皇权，也并非无所不能。
朱元璋的权利，被限制在“国库”这个大框架内。而马皇后，却拥有绕过国库，在民间调度庞大财富的隐秘力量。
一辆不起眼的马车，在清晨的第一缕阳光中，驶出了应天府的南城门。
车厢内，朱棡神色平静，双目微闭，仿佛在闭目养神。
庚三驾着车，不时回头看一眼，眼神中充满了担忧。
“殿下，您真要一个人去江南？”
朱棡睁开眼，目光落在窗外逐渐清晰的田野上。“当然。父皇不是说了吗，总督天下水师，筹办大明水师事宜。这可是一桩吞金巨兽般的差事，身边带那么多人，不是徒增烦恼吗？”
他腹诽：再说，这又不是去打仗，带那么多人，反倒显得本王心虚。
庚三嘴唇动了动，想说什么，最终还是咽了回去。
他知道朱棡决定的事情，没人能够改变。
“殿下，那您的凤卫……”
“凤卫，自有更重要的任务。”朱棡淡淡道，“秦虎在辽东，稳固军心，整顿兵马。剩余的人，秘密前往江南，潜伏下来。盯紧那些世家豪门，本王要他们所有人的把柄。”
庚三心中一凛，瞬间明白了朱棡的意图。
这是要去釜底抽薪，恩威并施。
“是！属下明白！”
马车一路南下，沿途所见，与辽东的苦寒大相径庭。
江南水网密布，田地肥沃，一派富庶景象。
三天后，朱棡抵达应天府。
他没有声张，而是直接找到了马皇后信中所说的“德丰号”钱庄。
钱庄位于城南一条不起眼的巷子里，门面不大，但进出之人，个个衣着华贵，神态从容。
朱棡一身便服，在庚三的陪同下，走进了钱庄。
钱庄掌柜是一个精瘦的老头，眼神精明，看到朱棡二人，只是淡淡瞥了一眼，并未起身。