来到聚义厅前，但见厅堂巍峨，气象森严，“替天行道”、“冲霄”大旗迎风猎猎。林冲、晁盖、吴用、朱武等核心头领已在厅前迎候。

林冲率先拱手，声若洪钟：“这位便是戴宗兄弟？久闻‘神行太保’脚程无双，今日得见，幸何如之！快请厅内叙话！”

戴宗见林冲身形挺拔，气度沉雄，目光如电，自带一股不怒自威的霸气，心中又是一凛，连忙上前施礼：“小人戴宗，奉宋江哥哥之命，特来拜见林寨主、晁天王及众位哥哥！宋江哥哥对梁山好汉十分仰慕，特备薄礼，聊表敬意，望寨主、天王笑纳！”说罢呈上礼单。

林冲接过，看也不看，递给身旁裴宣，笑道：“宋公明哥哥太客气了！梁山与宋哥哥神交已久，本该我等前去拜会才是。戴宗兄弟一路辛苦，快请入席！”

宴席之上，山珍海味，水酒醇香，自是少不了。酒过三巡，菜过五味，气氛看似融洽。

吴用摇扇笑问：“戴宗兄弟，宋公明哥哥在江州可好？久闻他仗义疏财，天下闻名，我梁山兄弟亦是钦佩得很哪。”

戴宗忙道：“有劳学究动问。宋江哥哥在江州，虽身居微职，然时刻不忘结交天下好汉，扶危济困。每每提及梁山泊众位哥哥‘替天行道’之举，尤其是林寨主、晁天王之英雄了得，都是赞叹不已！常言道，恨不能插翅飞来，与众位哥哥把酒言欢，共叙衷肠！”

林冲举杯道：“宋公明哥哥义名，江湖谁人不知？我梁山泊，亦是敬重好汉之地。但凡有血性、有担当、愿为我华夏百姓谋出路的英雄，皆是我梁山座上宾！至于那些只知盘剥百姓、媚事胡虏的朝廷鹰犬，哼，我梁山泊的刀枪，却也不认他！”话语平淡，却隐然表明了与朝廷决绝的态度。

戴宗心中一动，顺势试探道：“寨主所言极是！如今朝廷昏暗，奸臣当道，确非我等豪杰效力之所。只是……这天下终是大宋天下，吾辈纵有冲天之志，然势单力薄，终非长久之计。不知林寨主对这天下大势，有何高见？梁山泊未来，又将走向何方？”他终于问出了宋江最关心的问题。

霎时间，席间安静下来，所有目光都聚焦在林冲身上。

晁盖、鲁智深等人面露傲然之色；吴用、朱武则捻须微笑，看向林冲。

林冲放下酒杯，目光扫过戴宗，缓缓扫过厅内众头领，声音不高。

“戴宗兄弟问得好！梁山泊未来何在？林冲与众家兄弟，早已有共识！”

“这天下，非赵宋一家之天下，乃天下人之天下！朝廷无道，君王昏聩，致使贪官污吏横行，百姓流离失所！更可恨者，北虏崛起，虎视眈眈，朝廷却文恬武嬉，自毁长城！如此朝廷，保它何用？侍它何为？”

“我梁山泊，树‘替天行道’大旗，非为割据称王，乃是要在这污浊之世，存一片清明，护一方黎民，聚天下义士，积蓄力量！待他日胡骑南下，朝廷不支之时，我辈便当挺身而出，北逐胡虏，守护我华夏衣冠，还这天下一个朗朗乾坤！”

“至于招安？向高俅、蔡京之流低头？乞求一官半职？我梁山好汉，顶天立地，宁可站着死，绝不跪着生！这‘冲霄’二字，便是要冲破这昏聩的天，重立新天！”

戴宗听得心神激荡，又暗自心惊。这林冲，志向之宏大，口气之坚决，完全超出了宋江哥哥的预料！这已不是寻常草寇的思维，而是……争鼎天下的格局！他强笑道：“寨主雄心壮志，戴宗佩服！只是……此事千难万险……”

吴用接口笑道：“戴宗兄弟，事在人为。我梁山泊有八百里水泊天险，有上万精锐之师，有众志成城的兄弟，更有海外通途、匠作利器。假以时日，未必不能成一番事业。宋公明哥哥若有意，何不共举义旗？这天下，当有德者居之，有能者为之！”

戴宗唯唯诺诺，不敢再接这话头。宴后，林冲又让吴用、朱武陪同戴宗，参观了部分可以示人的工坊、仓廪、讲习所，所见所闻，无不令戴宗暗叹梁山实力之深厚、规制之完备，远非江湖传闻可比。

当晚，戴宗被安排在客房休息。他躺在床上，辗转反侧，心中波澜起伏。这梁山泊，绝非池中之物！林冲此人，更非寻常枭雄！宋江哥哥的“招安”之路，恐怕……与此人格格不入。他必须尽快返回江州，将所见所闻，详详细细禀报宋江哥哥。

次日，戴宗便以公务在身为由，向林冲等人辞行。林冲也不强留，备了回礼，让朱贵亲自送下山。

望着戴宗乘船远去的背影，吴用对林冲低声道：“寨主，戴宗此番回去，宋江当知我梁山虚实与志向矣。只怕……道不同，日后难免……”

林冲望着浩渺水泊，淡然道：“无妨。我梁山行事，但求无愧于心。宋江若志在招安，便由他去。这护佑华夏之路，终究要靠我们自己来走。让他知道厉害，也好过日后纠缠不清。”