东南，方腊。

睦州清溪县（今浙江淳安）帮源洞，已不再是秘密的传教据点，而成了“圣公”方腊的登基之地，明教“永乐”政权的中心。简陋却威严的大殿内，方腊身着赭黄袍，头戴冲天冠，虽无皇家雍容，却自有一股草莽豪雄的凛然霸气。他此刻正听着麾下大将“八大王”之一、丞相方肥的军情禀报，浓眉之下，虎目精光闪烁。

“……圣公，自去岁秋起兵，我军连克睦、歙、杭、衢、处、婺六州，东南震动！如今，我圣军已拥兵二十余万，治下百姓数百万，钱粮充足，士气高昂！”方肥声音激动，“童贯那阉狗，率十万西军南下，号称五十万，却被我圣军依托山川，在青溪、睦州等地连败数阵，损兵折将，如今困守杭州，进退两难！浙西、闽北之地，已尽入我手！”

殿下一众将领，如元帅方七佛、大将石宝、司行方、厉天闰、庞万春等，皆昂首挺胸，面有得色。他们大多出身贫苦，对赵宋朝廷恨之入骨，如今追随方腊，攻城略地，所向披靡，只觉扬眉吐气。

方腊微微颔首，眼中却并无太多喜色，反而带着一丝沉凝：“童贯虽败，然西军精锐，不可小觑。朝廷必不甘心，定会增兵。北边林冲之事，打探得如何了？”

一名负责情报的将领出列：“启禀圣公，北边消息已至。那梁山泊的林冲，已于月前在幽州起兵，发布檄文，斥赵佶昏聩，蔡京、高俅等为‘六贼’，打出‘清君侧，诛六贼’旗号。闻其已大破童贯所部于白沟河，正率军南下，河北震动。其檄文亦在江淮流传。”

“哦？清君侧，诛六贼？倒是好大义名分。与我‘是法平等，无有高下’之教义，倒也……异曲同工。”他顿了顿，看向方肥，“军师以为，林冲此檄，于我等是利是弊？”

方肥捻须沉吟：“圣公，林冲在北举事，声势浩大，必吸引朝廷大量兵力，于我军而言，自是大利，可减轻正面压力。然，其檄文只反奸臣，不反皇帝，与圣公‘伐无道，代赵宋’之志不同。且其坐拥幽云强兵，若成气候，将来……恐为我圣朝劲敌。”

方七佛瓮声道：“管他什么林冲王冲！咱们打咱们的，他打他的！朝廷兵马就那么多，北边紧了，南边自然就松了！趁此机会，正好一鼓作气，拿下杭州，席卷两浙，直捣金陵！到时候，咱们坐拥东南半壁，还怕他个鸟？”

众将纷纷附和，战意高昂。

方腊抬手止住众人喧哗，沉声道：“七佛所言有理。机不可失。传令各军，加紧备战，囤积粮草。待开春，江水上涨，便大举进攻杭州，务必一举拿下！至于林冲……”“遣一能言善辩之士，携我书信北上，试探其口风。若能联手，共击赵宋，自是最好。若其心怀异志……将来再作计较。当前，先取江南富庶之地，以为根基！”

“圣公英明！”众将轰然应诺。

东京，宋廷的噩梦

与方腊大本营的激昂斗志相比，东京汴梁的皇宫大内，此刻已是一片愁云惨雾，宛如末日降临。

垂拱殿上，气氛压抑得令人窒息。徽宗赵佶，面色灰败，瘫坐在御座旁的锦墩上，全无往日风流潇洒的模样。蔡京、高俅、童贯（已从河北败逃回京）、王黼、梁师成、朱勔等“六贼”及一众大臣跪伏在地，个个汗流浃背，如丧考妣。坏消息一个接一个：

“报——八百里加急！河北急报！林冲叛军连克莫州、瀛洲，真定府告急！守将求援！”

“报——淮南急报！宋江余孽死灰复燃，在楚州、泗州一带聚众作乱，攻破数县，截断漕运！”