春雷惊蛰，万物复苏。当河北大地在北平王府新政的滋养下，艰难地吐出第一抹新绿。大宋王朝的河北东路首府、北方重镇——大名府。

这座雄踞于黄河北岸、漳水之滨的千年古城，城高池深，墙厚数丈，门楼巍峨，瓮城连环，素有“北门锁钥”之称。自后晋以来，便是抵御北虏南下的军事重镇，亦是控扼河北、辐射中原的兵家必争之地。如今，它成了横亘在北平军南征之路上，最坚固、也必须拔除的钉子。

守将开达，乃童贯心腹，官拜大名府路马步军副都总管，为人刚愎自负，对朝廷忠心耿耿，更对林冲“叛军”恨之入骨。他凭借坚城，收拢了童贯溃败后的部分残兵，又强征民壮，凑足了三万守军，储备了大量粮草军械，扬言要将大名府变成“林逆的坟墓”，誓与城池共存亡。

北平军南征大营，帅帐之内。巨大的沙盘上，大名府及其周边山川地势一目了然。林冲、吴用、朱武、徐宁、杨志、以及新近从山东赶来的“霹雳火”秦明，围聚沙盘。

“王爷，探马来报，开达那厮将城外十里内的树木尽数砍伐，房屋拆除，实行坚壁清野。又将漳水引入护城河，河宽水深，难以逾越。城中粮草充足，滚木礌石、火油金汁堆积如山。更招募死士，组‘敢勇营’，日夜巡防，戒备森严。”徐宁指着沙盘，沉声禀报。

杨志补充道：“此城经辽、金、宋三代经营，防御体系完备。强攻，伤亡必巨。”

秦明脾气火爆，闻言怒道：“管他铜墙铁壁！洒家愿为先锋，带兄弟们架起云梯，第一个登城！砍了开达那撮鸟的狗头！”

吴用轻摇羽扇，摇头道：“秦将军勇武可嘉，然此城非比寻常，强攻硬打，正中闻达下怀。我军新定河北，若在此折损过重，恐伤元气，动摇根本。”

朱武捻须沉吟：“围而不打，断其粮道，迫其自乱，本是上策。然朝廷必不会坐视大名府被困，西军虽陷于江南，然河北、京畿仍有兵马可调，若其援兵四集，内外夹击，我军反受其累。需速战速决。”

林冲目光缓缓扫过沙盘上那座巍峨的城池模型，手指轻轻敲击着案几，发出笃笃的轻响。帐内一时寂静，唯有火盆中木炭噼啪作响。

“速战，是必然。然，如何以最小代价，破此坚城？”林冲沉声问道，目光看向吴用和朱武。

吴用羽扇一顿：“王爷，开达所恃者，坚城也。然，再坚之城，亦有破法。攻心为上。可遣细作入城，散播流言，动摇其军心民心。言我主仁义，只诛首恶，胁从不问。开城者赏，顽抗者诛。器械为辅。我天工院新制‘轰天炮’、‘云梯车’、‘填壕车’，正可一试锋芒。尤以‘轰天炮’，射程远，威力大，可撼其城墙，摧其士气。奇正相合。明修栈道，暗度陈仓。”

朱武接口道：“学究所言极是。可命秦明、杨志将军，率精锐于东、西二门佯攻，吸引守军主力。再遣徐宁将军，率‘跳荡’死士，携‘轰天雷’（大型炸药包），趁夜掘地道至北门瓮城之下，以火药炸之！同时，以‘轰天炮’集中轰击南门城墙一点，制造突破口。三管齐下，令其首尾难顾！”

林冲听罢，微微颔首：“便依二位军师之计！然，战场瞬息万变，需有主次，更需留有后手。徐宁！”

“末将在！”

“命你统领‘掘子军’，精选悍卒，三日内，务必在北门瓮城下掘通地道，埋设足量火药！此事关乎破城关键，务必隐秘，万无一失！”

“徐宁领命！必不辱使命！”

“秦明！杨志！”

“末将在！”二人抱拳。

“命你二人，各率一万兵马，多备旌旗鼓噪，每日轮番猛攻东、西二门！攻势要猛，声势要大，但伤亡要控制！目的，是吸引、疲惫守军，使其不得喘息！”

“得令！”秦明、杨志摩拳擦掌。

“传令汤隆，将‘轰天炮’营移至南门外三里，构筑炮阵，集中所有炮火，轰击南门左侧城墙薄弱处！昼夜不息，直至轰开缺口！”

“遵命！”

“其余各部，养精蓄锐，随时待命！破城之日，便是我军雷霆一击之时！”

“遵命！”

军令如山。

次日拂晓，战鼓擂响，号角震天。秦明、杨志各率大军，如潮水般涌向大名府东、西二门。云梯如林，箭矢如蝗，杀声震野。守将闻达不敢怠慢，亲临城头指挥，滚木礌石、热油金汁如雨点般落下，攻城军士死伤枕藉，但攻势一波猛过一波，毫不间断。城上守军神经紧绷，疲于奔命。

与此同时，南门外，汤隆指挥的“轰天炮”营开始发威。三十门经过改进、射程更远、威力更大的“轰天炮”被牛马拖至阵前，在盾车和土垒的掩护下，缓缓展开。每门炮需数十人操作，巨大的配重箱被绞盘拉起，放入数百斤重的石弹或“霹雳弹”（内填火药的陶罐）。

“放！”汤隆令旗一挥。

“咚！咚咚咚——！！”

沉闷如雷的巨响接连炸开，大地为之震颤。数十枚巨大的石弹带着凄厉的破空声，划出高高的弧线，如同陨石天降，狠狠砸向南门左侧的城墙！