秦风抱着虚弱的艾薇拉，率领小队向翡翠森林深处进发。艾薇拉虽然伤势严重，但意识尚存，她指引着方向，同时用微弱的声音讲述着圣地的状况。

“生命之泉……是精灵族的圣物……三千年……蚀心教派一直想……污染它……”艾薇拉每说几个字就要喘息片刻，“他们用腐化生命规则……制造了扭曲的怪物……那些怪物……以生命能量为食……非常危险……”

秦风点头，示意她节省体力。他通过地脉之心感知前方，发现越往深处，生命规则就越混乱，仿佛一片纯净的清泉被倒入了墨汁，变得污浊不堪。

走了大约半小时，前方的树木突然变得狰狞起来。原本翠绿的树干变成了紫黑色，树皮上浮现出痛苦扭曲的人脸，树枝如触手般挥舞，空气中弥漫着令人作呕的甜腥味。

“小心……这是腐化林区……”艾莉娅提醒道，“树木被腐化生命规则侵蚀，会主动攻击活物。”

话音刚落，一根紫黑色的树枝如毒蛇般刺向队伍最前方的熔岩巨人战士。那巨人反应迅速，一拳轰出，火焰包裹的拳头将树枝烧成灰烬。但更多的树枝从四面八方涌来，整个森林仿佛活了过来。

“结阵防御！”秦风下令。

十名熔岩巨人战士立刻围成一圈，将秦风、艾莉娅、千面和担架上的灰烬护在中间。他们身上燃起熊熊火焰，形成一道火墙，腐化树枝触碰到火焰便迅速燃烧、退缩。

但腐化树木的数量太多了，而且它们不怕死，前赴后继地涌来。火焰虽然能烧毁树枝，但巨人们的规则之力也在快速消耗。

“这样下去不是办法。”千面皱眉，“我的幻象对植物没用。”

艾莉娅尝试用数据流解析腐化规则，但腐化生命规则极其混乱，短时间内无法找到弱点。

秦风看向怀中的艾薇拉：“有办法吗？”

艾薇拉艰难地抬起手，指向森林深处：“腐化的源头……是生命之泉……必须净化泉水……这些树木才会恢复……”

“也就是说，我们必须突破这片腐化森林，到达生命之泉所在？”秦风问。

艾薇拉点头。

秦风深吸一口气，将艾薇交给艾莉娅照顾，自己走到队伍最前方。

“既然烧不完，那就开一条路出来。”

他举起星河剑，剑身亮起七彩光芒。

“星河剑诀·第三式——星海无垠！”

这一次，秦风没有将剑光化作漫天星光，而是将所有剑气凝聚成一道巨大的、旋转的剑刃风暴。

剑刃风暴向前推进，所过之处，腐化树木被绞成碎片，地面被犁出一条宽阔的通道。但风暴的消耗极大，秦风能感觉到自己的规则之力如决堤般流逝。

“快！跟上！”他低吼。

队伍沿着剑刃风暴开辟的道路疾行。两侧的腐化树木试图合拢，但风暴的余威仍在，将它们阻挡在外。

五分钟后，他们冲出了腐化林区。

眼前是一片开阔的谷地，谷地中央有一眼清澈的泉水，泉水周围生长着晶莹的植物，散发着柔和的生命之光。那就是生命之泉。

但泉水周围，密密麻麻地站着上百只怪物。

那些怪物形态各异，有的像人但长着植物的触手，有的像野兽但身上开着恶心的花朵，有的干脆就是一团蠕动的肉块。它们共同的特点是：身上都散发着腐化的生命规则，以及……对纯净生命能量的渴望。

而在怪物群后方，一个身穿暗绿色长袍的老者悬浮在半空。他面容枯槁，眼窝深陷，但身上的气息达到了七级中阶。他手中握着一根由扭曲树根制成的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗跳动着的、紫黑色的心脏。

“腐化之心……”艾薇拉看到那颗心脏，眼中闪过恐惧，“他杀了精灵大祭司……用她的心脏炼制了这件邪物……”

老者也看到了秦风一行人，嘴角咧开一个诡异的笑容。

“艾薇拉公主……三千年不见，你终于舍得从囚牢里出来了？”他的声音如同枯叶摩擦，“还带了这么多客人……正好，生命之泉的能量还差一些，用你们的生命力来补足吧。”

秦风将艾薇拉交给艾莉娅，自己上前一步。

“你就是这里的守卫？”

“守卫？不，我是这里的掌控者。”老者张开双臂，“我是蚀心教派生命腐化殿的殿主——枯木。这三千年，我一直在研究如何将生命规则转化为死亡规则，如何将精灵的圣泉变成蚀心大人的力量源泉。如今，只差最后一步了。”

他指向生命之泉：“看到泉水中心那缕黑色了吗？那是腐化之种，再过三个时辰，它就会彻底污染整个泉水。到时候，生命之泉将变成死亡之泉，而我将凭借这份功绩，晋升七级高阶，甚至巅峰！”

“你做梦。”秦风冷声道。

“是不是做梦，试试就知道了。”枯木法杖一挥，“孩子们，开饭了。”

上百只腐化怪物发出刺耳的嘶吼，如潮水般涌来。

熔岩巨人战士们怒吼着迎上，火焰与腐化碰撞，爆发出刺鼻的焦臭味。但这些怪物极其难缠，它们没有痛觉，不惧死亡，而且被杀死后，尸体还会释放出腐化孢子，污染周围环境。

更麻烦的是，那十个六级巅峰的蚀心教徒也出手了。他们隐藏在怪物群中，专门偷袭熔岩巨人的弱点。很快，就有三名巨人战士受伤，身上的火焰黯淡了许多。

“这样下去不行。”千面焦急道，“怪物的数量太多了，而且越杀越多！”

艾莉娅正在用数据流扫描战场，突然她发现了一个现象：“队长，那些怪物死亡后释放的腐化孢子，会被其他怪物吸收，让它们变得更强大！”

“也就是说，杀得越多，剩下的越强？”秦风皱眉。

“是的。除非能在瞬间杀死所有怪物，否则就是恶性循环。”

秦风看向枯木，后者正站在生命之泉旁，好整以暇地看着他们，仿佛在欣赏一场好戏。

“必须先解决那个老东西。”秦风做出决定，“灰烬，还能战吗？”

担架上，灰烬挣扎着坐起：“虽然伤没好，但放把火还是可以的。”

“好，你配合艾莉娅和千面，牵制怪物群。给我创造接近枯木的机会。”秦风说。

灰烬点头，他深吸一口气，双手按在胸口。虽然伤势严重，但涅盘真火的本源还在。他将最后的力量注入双手，然后猛地按在地面。

“涅盘真火·火海燎原！”

赤金色的火焰以他为中心扩散，虽然范围不大，但温度极高，瞬间将冲在最前面的十几只怪物烧成灰烬。更重要的是，涅盘真火有净化特性，那些腐化孢子一遇到火焰就被净化，无法被其他怪物吸收。

艾莉娅则展开数据领域，锁定那十个六级巅峰教徒的位置。数据流化作无形的锁链，短暂地束缚他们的行动，虽然只能维持几秒，但足够千面发动攻击。

千面制造出数十个自己的幻象分身，每个分身都手持不同的武器，从不同方向攻击那些教徒。教徒们一时分不清真假，陷入混乱。

就是现在！

秦风身影一闪，施展虚无规则，融入阴影，悄无声息地穿过战场，逼近生命之泉。

但枯木似乎早有准备。

“等你很久了。”他冷笑，法杖指向地面，“腐化之藤·囚笼！”

地面裂开，无数紫黑色的藤蔓涌出，瞬间编织成一个巨大的囚笼，将秦风困在其中。这些藤蔓不仅坚韧无比，而且表面长满了倒刺，倒刺中蕴含着腐化剧毒，只要被刺中，规则本源就会被污染。

秦风挥动星河剑，斩断了几根藤蔓，但更多的藤蔓涌来，而且断掉的藤蔓还能再生。

“没用的。”枯木得意地说，“这些藤蔓连接着生命之泉，只要泉水不枯竭，它们就无穷无尽。而你……很快就会成为它们的养料。”

囚笼开始收缩，藤蔓上的倒刺闪着寒光。

秦风尝试用地脉传送，但囚笼内空间被封锁，传送失败。

眼看藤蔓就要刺入他的身体——

就在这时，秦风胸口的的地脉之心印记突然剧烈震动。

不是预警，而是……共鸣。

与生命之泉的共鸣。

秦风突然明白了什么。生命之泉的本质是纯净的生命规则，而地脉之心是包容一切规则的枢纽。两者本是同源，只不过生命之泉被腐化之种污染了。

如果他能用万象和谐领域净化泉水，那么不仅藤蔓会失去力量，还能治愈灰烬和艾薇拉，甚至可能唤醒精灵族的其他力量。

但要净化泉水，必须先接触泉水。

“那就……赌一把。”

秦风不再抵抗藤蔓的收缩，反而主动让几根藤蔓刺入自己的身体。

噗！噗！噗！

倒刺刺入皮肉，腐化剧毒涌入体内。秦风感觉自己的规则开始紊乱，生命力迅速流失。

但与此同时，那些藤蔓也成为了他与生命之泉连接的通道。

“就是现在！”

秦风将全部意识沉入地脉之心印记，然后通过藤蔓的通道，将自己的意识投射进生命之泉。