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若真是巧合，这世上怕再没别的事，能比它更离奇了。

“殿下，可是看出什么不对劲来了？”

柳青垣始终寸步不离太子身侧。他早将那层窗户纸看得透亮，却偏不开口点破——在他心里，太子何等机敏，只需一眼便能洞穿玄机；倘若连这点都瞧不出，那自家主子当年的抉择，怕真要打个问号了。

“你这狐狸尾巴早翘上天了，本王岂会信你真看不出？不过是拿话试我罢了——雕虫小技，何必费这功夫！”

“下次若还想考校本王，至少得换个像样点的局，眼前这出，实在不够瞧。”

朱涛语锋如刀，直戳要害。

柳青垣倒也不恼，只讪讪挠了挠鼻尖。实话说，他就是想掂量掂量太子的成色，如今倒好，反被看穿了个底朝天，显得自己才像那只懵头转向的傻兔子。

“纯属玩笑话罢了！草民哪敢真试探殿下？不过顺嘴一提——这庙，确实透着股子古怪。”

朱涛起身掸了掸袍角，该动一动筋骨了。闭关这些日子，外头怕已翻了天，他久未露面，不少人八成还当他仍在丹炉边打坐呢。

“走，今日吉时正好，随本王去上柱香、求个平安！”

柳青垣心头一亮，立马懂了太子的用意。

两人悄然步入罗兰庙。说来也怪，单听这名字，就裹着一股子异域风尘气。

“这罗兰庙建了才十几年，香火却旺得吓人。求功名、求姻缘、求子嗣……什么愿都往这儿烧，据说灵验得很。”

“殿下可有心事要托付神明？”

柳青垣随口一问，心里却笃定：像太子这样手握乾坤的人，向来信的是铁腕与谋略，断不会把指望押在虚无缥缈的香火上。

“哦？难怪朝中那些老狐狸，一个个抢着来磕头——原来根子在这儿！”柳青垣一怔，自个儿预判全落了空。

朱涛瞥见他眼里的错愕，便知他方才肚子里转的什么念头。

“神佛？本王不信。可既然来了，就得演得像模像样——不然，平白惹人起疑。”

戏要唱全套。今日若空手而入、转身即走，反倒扎眼；不如大大方方上香叩首，顺理成章。

“高明！还是殿下思虑周全。”

柳青垣由衷叹服。太子连最不起眼的褶皱都熨得妥帖，旁人尚在琢磨大处，他早已把每粒尘埃都扫得干干净净。两人进殿后低调焚香、合十跪拜，竟无一人认出身份。香客络绎不绝，达官显贵混在布衣之间，谁也没多瞧他们两眼。

朱涛与柳青垣在蒲团上静默片刻，起身时借着人流掩护，悄无声息绕进了后院。

他们并不知晓——脚步刚踏过山门，一道目光便已牢牢锁住二人。那人修为深不可测，远在他们之上，故而气息未泄分毫。

正是庙里那位慈眉善目的老和尚。他一边吩咐小沙弥接引香客，一边不动声色缀入后院，袈裟下摆掠过青砖，轻得像一片落叶。

朱涛二人浑然不觉。此行本就没指望一探即破。若真相真这么容易撞见，那些人又何必费尽心机、层层设局？

“殿下，接下来咱们从哪儿着手？”

柳青垣环顾四周。虽已避开前殿喧闹，可此处仍是游人偶至的僻静角落，并非密谈机要之地。

“谁说来后院，是为寻什么蛛丝马迹？若真那么容易挖出实情，早被人刨得底朝天了。本王今儿，就图个闲适——赏花、观鱼，而已。”

柳青垣半信半疑地望过去，果见太子正倚着回廊栏杆，慢悠悠打量着满院花草，还有池中悠然摆尾的锦鲤。

“这鱼养得活泛，鳞片泛光、游姿矫健，想必日日有人伺候。倒跟我东宫那几缸一样，丫鬟们喂得勤、换水勤，才养出这般精神头。”

柳青垣点头附和，目光扫过水面：“可不是？连这些花木也枝叶润泽、花苞饱满——可见照管之人，确是用了十分心。”

两人正聊得兴起，浑然不觉身后已悄然立着一位僧人——气度沉稳，袈裟素净，眉宇间透着久居上位的从容，一看便知在罗兰庙中地位不凡。