北地郡百姓对陈善的底细大多有所耳闻，他曾经的不法劣迹也街知巷闻。

然而知道归知道，当亲眼看到他豢养的私军走上街头，大摇大摆地穿城而过时，围观者还是忍不住生出难言的震撼。

男女老幼像是被掐住脖子的小鸡似的，头皮发紧，大气都不敢出。

直到马蹄声渐渐消失，这才长出一口气，与街邻交头接耳，神情既紧张又兴奋。

“那是陈修德的私兵吧？看长相有些像胡人。”

“别瞎说，胡人哪有这般挺拔威风。西河县跟胡人打交道多了，沾染到一些他们的习气而已。”

“怪不得陈郡守收拾本地的豪门大户跟爷爷打孙子似的，他手下有这么支兵马，底气足得很呐！”

“嘿，我瞧他们的阵仗，比北军精锐也差不到哪儿去，陈修德手底下有能人呀！”

“西河县有钱呀！所谓精兵良将，不都是钱养出来的？”

“陈修德此番未免太过招摇了，光天化日之下，调动近万私兵入城，朝廷能饶过他吗？”

“饶不过又能怎样？强龙还不压地头蛇呢，前阵子北军的将领不还在他手底下吃过亏？”

作为当事人，陈善披着一件色彩斑斓的海龙皮（海獭皮）裘服，站在高高的阁楼上拿着单筒望远镜饶有兴致地到处观察。

“效果不错。”

“杜郡尉，你信不信过了今天，北地郡的豪族大户突然一下子觉悟就变高了。”

“也不瞻前顾后了，也不要求公平合作了，也能通情达理了。”

“也开始对自己几斤几两心里有数了，也不想着从本官这里谋取些好处了。”

“眼睛也亮了耳朵也灵了，也会看本官的脸色了，也能听得懂人话了。”

“也知道审时度势了，也不想着去咸阳告御状了。”

“兵马在手，简直是包治百病啊！”

杜澄和赵郡丞两个讪讪发笑，谁都不敢轻易接他的话茬。

“本官要去为大军送行，你们可愿一道同去？”

陈善知道他们心里的小九九，故意诘难。

杜澄面色发苦，偷偷和赵郡丞对视一眼。

“郡守，下官当然愿意瞻仰西河大军的风采，可……职责在身，为了防备城中生出什么乱子，恐怕暂时走不脱呀。”

“郡守您命人筹备的劳军酒食还未点验完成，下官先去过问一下，稍后再回可否？”

二人脑筋转得飞快，各自找好了正当的理由。

“罢了。”

“本来也没指望你们。”

陈善直言不讳地说：“本官又无半点恩惠予你二人，怎能要求你们跟我一条心呢？”

“你们尽职尽责办好自己的事就行，本官去也。”

杜澄和赵郡丞低头作揖，直到陈善的脚步声远去后才沉沉叹了口气。

他们不约而同地想：我们倒是想和你一条心，可谁敢呀？

阖族上下老老少少几百上千口人，难道都不要命了？

宽阔笔直的长街边，一坛坛酒水堆得如同小山般。

整箱的面饼沿着两侧摆开，足足蔓延出半里地远。

陈善骑着高头大马，身后带着大批扈从静静地站在街道中央等候。

一朵跳动的红缨率先出现在他的视线中，接下来是猎猎飞舞的猩红披风。

再之后，无穷无尽的骑兵迈着整齐的步伐，如同黑色的河流般填塞了整条街道。

“拿酒来。”

“下马。”

陈善和傅宽几乎同时发出命令。

做工粗糙的陶碗沿着长案一字摆开，清冽的酒水不要钱般哗哗倒下。

仆从和侍女提着篮子快步跑上前分发面饼，把它们塞进每个骑兵的手掌心。