夷州省城府的会议厅里，午后的阳光透过百叶窗在柚木地板上切出一道道金线。张志远把身子往椅背一靠，手里那杯冻顶乌龙已经凉了大半。秘书匆匆进来，掩不住眼角的笑意。

“省长，港口那边传回个消息，您准得笑出声。”

“哦？”张志远挑眉，把茶盏放下，“说来听听。”

秘书清了清嗓子，模仿着西洋人的腔调：“他们说，欧洲要派一艘大风帆船，专门去倭国传教，叫什么天主教的布道团。估计再漂几个月就能到东亚。”

话音未落，张志远“噗”地一声，差点把茶水喷回杯里。他拿袖口擦了擦嘴角，眼角笑纹堆成褶子：“这话听着怎么跟讲相声似的？去倭国传教？他们真当自己是救世主下凡？”

坐在下首的政务科长也忍不住插话：“省长，倭国那边可不是无主之地。神宫、佛寺、各藩地头蛇，层层把关，连咱们汉国商船都得按他们的规矩缴税、拜帖，他们倒好，想直接卖天堂门票。”

张志远撑着扶手站起来，走到窗前。远处港口吊臂林立，船桅如林，他抬手一指：“你们看，咱们夷州省这位置——往南是南洋商路，往北是倭国航路，往西直通中原。倭国那帮人，对本土宗教看得比命还重。欧洲人要真能上岸，怕不是先被请去‘喝茶’，再被送回海里。”

秘书笑着补充：“港口翻译说，西洋人还信心十足，觉得自己一本《圣经》就能抵得上一队火枪。他们问我们借淡水时，那副‘真理在手’的表情，活像咱们欠他似的。”

“诸位，”他抬手在空中虚点一下，“他们自诩是上帝的邮差，摆着救世主的谱，咱们倒也不必掀桌子。补给淡水、添煤、买菜？可以——先把船税按商船规矩缴了。想靠岸？行，码头给他们划一条临时锚位，但脚不准踏上栈桥。谁要是硬闯，就让海关的陆战队请他回船舱喝风。”

桌边几位官员互相交换眼神，嘴角都压着笑意。管关税的那位轻咳一声：“那检疫单呢？要不要多添几道？”

“当然要添。”张志远慢悠悠地拉长声调，“让他们把货舱门打开，一桶桶查淡水、一袋袋验干粮。咱们不讲排场，只讲程序。谁叫他们是‘上帝使者’？使者也得守凡人的规矩。”

众人哄然。张志远又补一句：“记得把告示贴得大大的，用红漆写：‘传教船只，补给可给，上岸即扣。’省得他们装糊涂。”

笑声未落，窗边一位年轻书记官插话：“省长，他们真闯到倭国去，要是被那边的神官按在神龛前跳舞，咱们要不要派船去捞？”

“捞？”张志远挑眉，故作惊讶，“捞什么？捞西洋人还是捞十字架？让他们自己跟倭国的神主谈去。咱们只管收税，顺便看戏。”

厅里又是一阵大笑。夕阳透窗，把每个人的影子拉得老长，笑声顺着窗棂飘向港口，仿佛提前给那些即将靠岸的十字帆下了第一道通牒。

张志远出了会议厅，走廊里只有风从百叶窗缝里灌进来，带着一点点海潮的腥味。他把双手背在身后，步子不快，却每一步都踏得木地板吱呀作响，像在给心里那点子嘲笑配节拍。