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离开落霞州，他们并未直接返回天宫，而是绕道去了几处偏远村落，查看了冬衣和粮食的发放情况；又去了一处正在兴建中的水利工坊，那里利用修复的灵脉，以水车带动简易法器，正为周围几个村子磨面、榨油，引得不少村民围观，啧啧称奇。

当他们终于回到九霄天宫时，已是半月之后。

天宫的变化，或许不如清澜或中域那般“翻天覆地”，却更加沉稳扎实。核心区域的废墟大多已被清理，取而代之的是一片片规划有序的新建殿宇和公共区域。凌霄殿废墟依旧保留着，但四周已平整为广阔的广场，立起了记载那场大战始末与牺牲者名录的“警示碑”，常有仙民自发前来，默默瞻仰。明光殿等主要政务场所早已修复启用，虽不奢华，却庄重肃穆。

更显生机的是仙民聚居区。破损的房舍被修复或重建，街道干净整洁。傍晚时分，炊烟袅袅升起，空气中飘散着饭菜的香气。孩童们在修缮一新的小广场上追逐嬉戏，笑声清脆。几个老者坐在屋檐下，一边看着孙儿玩耍，一边慢悠悠地聊着天。

“老张头，你家大小子，在工部匠作监干得不错吧？听说前几日还受了表彰？”

“嘿，混口饭吃，混口饭吃。不过新朝是真好，干活给工钱，不克扣，还教手艺。可比以前给那些仙官老爷当牛做马，强到天上去了！”

“是啊…谁能想到，咱们这些泥腿子，也有如今这安生日子过。听说天帝天后前几日又悄悄出宫巡查去了？”

“可不是嘛！真是心里装着咱们…”

萧烬和云清凰没有惊动任何人，悄然回到了寝宫。屏退左右，宫室内安静下来，只有地龙散发的融融暖意，和窗外隐约传来的、属于人间烟火的细微声响。

云清凰解下斗篷，走到窗边，望着远处仙民区星星点点的灯火，良久，轻声道：“一年了…好像一场梦。”

萧烬走到她身后，双臂轻轻环住她的腰，将下颌搁在她发顶。“嗯。”他应了一声，“一场用血火换来，又用无数人日夜辛劳才能维持下去的梦。”**

他的声音里带着疲惫，但更多的是满足。

“但值得，不是吗？”云清凰转过身，仰头看他，眼中映着窗外的灯火，亮晶晶的。

萧烬低头，在她光洁的额上印下轻轻一吻。“值得。”

两人相拥，静静望着窗外那片祥和温暖的灯火。那里有炊烟，有笑声，有对明日的期盼，有他们为之血战、为之殚精竭虑的一切。

山河疮痍渐愈，黎庶安居乐业。

这或许，便是对“凰烬”二字，最好的注解，也是他们能给予彼此，最珍贵的安宁。