安全点设在实验室深处的一个废弃仓储区。

这是徐铭找到的地方，位于地下五十丈，只有一条狭窄通风管道能进入，易守难攻——正是之前他们袭击黑帆能源系统时使用过的同类型管道。

更重要的是，这里的墙壁里埋着上古的能量屏蔽层，能阻断大部分探测信号。

石磊被安置在最里面的角落，身下铺着从机械甲虫里拆下来的缓冲材料。

老医官正在用最后一点药材给他配药，但效果微乎其微。

石磊的呼吸依然微弱，额头印记黯淡无光。

“他的生命力在持续流失。”

老医官摇头，

“本源受损。老夫行医三十年，从未见过这种症状……像是灵魂被撕裂了一块。”

李默站在石磊身边，看着这个一路上并肩作战的伙伴。

从安西到东海，从长安到这片上古遗迹，石磊总是用他那特殊的印记知识一次次化解危机。

现在，轮到他们救他了。

“有什么办法吗？”

李默问。

“除非……能找到补充本源的东西。”

老医官迟疑道，

“那种天材地宝，可遇不可求。而且时间不等人，以石先生现在的状态，最多还能撑两天。”

两天。

李默转身，看向仓储区中央。

还能战斗的十三个人都在这里——包括他自己、陈平、徐铭、赵顺，以及九名伤痕累累但眼神坚定的士兵。

物资所剩无几：海神钢武器还有十七把，弩箭只剩三十支，星火铳五把，净化弹已经全部使用完毕，星火铳成了烧火棍。能量手枪只剩徐铭那把改造过的，但能量晶体已经耗尽。

“开会。”

李默的声音在空旷的仓储区回荡。

十三个人围坐成一圈。

火把的光线昏暗，在每个人脸上投下深深的阴影。

“情况大家都清楚。”

李默开门见山，

“我们还有十三个人能战斗，石磊重伤，物资有限，援兵未至。黑帆被我们打乱了节奏，但第七节点很可能已经被污染而且黑帆会安排重兵把守，第八、第九节点还在他们手中。满月之夜还剩三天。”

赵顺放下捂着断裂肋骨位置的手：

“司徒，第七节点真的没救了？万一塞缪尔是在虚张声势……”

“我们赌不起。”

徐铭接过话头，

“塞缪尔死前说得那么肯定，而且从时间推算，第七节点应该就在主控室爆炸后不久就能完成污染。现在我们没有机械兽帮助，没有石先生的印记解析，贸然去第七节点，很可能是自投罗网。”

陈平一直沉默着，这时突然开口：

“那就跳过第七节点。”

所有人的目光都转向这位经验丰富的老矿工。

“我在矿上干了十年，我们都遇到过矿道塌方。”

陈平的声音缓慢而沉稳，

“有时候，最直接的救援路线被堵死了，就得绕路。从侧面打一条新巷道，虽然多花时间，但安全。现在第七节点就是那条被堵死的路——我们不知道那里有多少敌人，不知道污染到什么程度。但第八、第九节点呢？黑帆肯定以为我们会先去救第七节点，或者修整等待援兵。如果我们突然出现在第八节点……”

“对，我就是打他们一个措手不及。”

李默的眼睛亮了，欣赏的点点头，对这个亲卫队长的成长非常满意。

陈平继续道，“石磊曾说过地脉节点之间有能量连接。如果第八、第九节点还在净化中，没被完全污染，那我们占领其中一个，就可能干扰整个污染进程。甚至……可能反向影响第七节点。”

徐铭立刻拿出记录本开始计算：

“地脉能量是网络状流动的。如果九个节点中有六个被污染，系统就会开始倾斜。但如果我们在第八节点切断污染，那么即使第七节点已经被污染，它的污染能量也无法完全融入网络，就像水坝缺了一个口子……”

“能截停第七节点的污染扩散？”

徐顺追问道。

“至少能大大延缓。”

徐铭在纸上画着示意图，

“更重要的一点：如果第八节点被我们控制，黑帆就必须分兵来夺回。这样我们在第九节点面对的压力就会小很多。”

李默在脑海中结合众人的想法快速推演这个计划。

优势：

出其不意，攻其不备。

黑帆肯定想不到他们在损失惨重后还会主动出击，更想不到他们会跳过第七节点直接打第八节点。

劣势：

兵力悬殊。

即使第八节点的守卫相对薄弱，也肯定比他们十三个人多。

而且他们没有重武器，没有机械兽，石磊重伤无法参战。

“我们目前需要两样东西。”

李默抬起头，

“第一，更强的火力。第二，更快的机动能力。”

徐铭立刻想到什么：

“火力方面，我们可以改造能量手枪。另外，那些休眠的机械兽和机械守卫身上，应该还有可用的能量晶体和武器部件。我们可以去收集。”

赵顺眼睛一亮：

“对！虽然机械单位休眠了，但它们的武器系统应该还能拆解。我这就带人去搜刮。”

“机动能力呢？”

李默看向李平，

“李平，上次蒸汽开矿机可以改装成临时钻探设备？”

陈平一愣，随即明白过来：

“司徒是想……给地行舟加装蒸汽推进？”

“我们不止要快速推进。”

李默的思维在飞速运转，

“地行舟的口器是本身就是快速挖掘用的，如果我们在口器周围加装一圈蒸汽喷口，在突入敌阵时瞬间释放高温高压蒸汽……那些改造战士体表有金属部件，高温会让金属膨胀，可能干扰他们的动作。”

“这个可行！”

徐铭激动起来，

“而且蒸汽对污染能量可能有奇效！还记得我们用高温蒸汽消灭虫群的事情吗？它们和改造人的都是有机体，而且高温蒸气冲击红紫污染能量后，可能导致能量混乱甚至可能爆炸！”

陈平皱眉：

“蒸汽需要大量水和燃料。我们哪有那么多资源？上次我们使用时就因蒸汽不足停止了攻击，如何解决蒸汽不足问题？”

“第八节点在哪里？”

李默转向问徐铭。

徐铭翻出的地脉节点上古地图，上面有石磊增加的标注，摊开在地上。

“第七节点在这里——距离我们现在的安全点大约四十里，在雨林西北方向的一个地下溶洞。”

徐铭的手指移动，

“第八节点在这里，东南方向，直线距离三十里。第九节点最远，在雨林核心区深处，距离五十里以上。”

他顿了顿，指着第八节点的标注：

“看这里的小字注释……‘地热活跃区’。第八节点附近有地下温泉，温度很高。这意味着……”

“意味着那里不缺水，而且水是热的。”

李默接过话头，

“如果我们能占领第八节点，就解决了蒸汽的原料问题。甚至可以就地建立防御。”

“还有个问题。”

赵顺思考道，

“蒸汽产生需要时间。战斗中哪有时间慢慢烧水？”

徐铭插话道：

“那就提前准备！做几个蒸汽储存罐，战斗前把蒸汽先存起来，需要的时候直接释放！”

赵顺一拍大腿：

“对！我在镇海伏波号见过这种装置——高压储气罐！用厚钢板焊接，能承受二十个大气压。存够蒸汽的话，足够连续喷射十几次！”

计划渐渐成形。

放弃强攻第七节点，转而突袭防御相对薄弱的第八节点。

利用地行舟改装后的蒸汽喷口作为突破手段，用改造后的能量手枪和收集来的机械武器作为主要火力。

成功后，以第八节点为据点，干扰整个地脉污染网络。

“还有有一个问题。”

赵顺指出关键，

“地行舟的改装需要时间，能量手枪的改造和武器收集也需要时间。我们只有不到三天时间，而且还要留出突袭和战斗的时间。”

李默看向仓储区角落——那里堆放着从实验室带出来的一些工具和零件。

“我们现在就必须开始，石磊只有两天的时间，需要在第八节点找到救治石磊的东西，我们一边准备一边等援兵，不管援兵是否到，明天必须突袭第八节点。”

他豁然站起身，

“陈平，你带三个人去收集休眠机械单位的武器和能量晶体。注意安全，虽然它们休眠了，但别触碰控制核心。”

“明白！我干了十年矿工，拆东西最在行！”

陈平咧嘴一笑。

“徐铭，你带两个人去那个地下实验室能源系统区——就是你之前通过通风管道袭击的地方。那里应该还有可用的能量核心部件。”

“是！那条通风管道我记得，能绕开所有守卫。”

“赵顺，你带四个人负责地行舟改装和蒸汽储存罐的制作。陈平收集回来的材料优先供你使用。”

“交给我。”

“我负责警戒、照顾伤员、协助改造能量枪和地行舟。同时……”李默看向昏迷的石磊，“我们需要为最坏的情况做准备。”

各项分工已经明确，队伍立刻行动起来。

陈平带着三名士兵，提着工具包离开了安全点。

外面，机械森林死一般寂静。

那些曾经活跃的机械兽和机械守卫，此刻全部静止不动，像是精致的金属雕塑。

陈平小心地靠近一台狼形机械兽，用工具撬开它背部的武器接口——里面果然嵌着一块拳头大小的能量晶体，虽然能量已经微弱，但还能用。

“这个能用！”

陈平小心翼翼地将晶体取出。

接着，他又拆下了机械兽口中那根能量发射管，

“这个改造一下，可以做成手持式能量炮！”

不到一个时辰，陈平的小队就搜集到了十二块能量晶体、七根能量发射管，还有三个完整的机械守卫武器模块——那是类似能量步枪的装置，比起自己使用的星火铳先进太多了，而且威力不俗。

另一边，徐铭带着两人沿着记忆中的路线，找到了那条隐蔽的地下通风管道。

“就是这里。”

徐铭带头钻了进去，

“小心点，虽然黑帆撤退了，但可能有陷阱。”

三人匍匐前进。

管道蜿蜒向下，通风口处能看到下方那个熟悉的实验室——正是他们之前袭击过的能源系统维护站。

里面一片狼藉，但核心设备还在。

从通风口垂下绳索，徐铭率先滑下。

实验室里果然有收获：六个上古能量核心，虽然外壳损坏，但内部的能量晶体大部分完好。

更惊喜的是，他们在角落的储物柜里找到了三把完好的上古能量手枪。

“这些比我们改造的还要好！”

徐铭检查着枪身，

“能量回路更精密，威力至少大五成！”

“全部带走！”

与此同时，地下仓储区里，赵顺正带着矿工们热火朝天地工作。

地行舟被拆开了外壳，后部正在加装一个巨大的锅炉和两个圆柱形的高压储气罐——那是用从机械兽身上拆下的金属板焊接而成的，厚度足有半寸，能承受高压蒸汽。

“储气罐连接到这里。”

赵顺指点着，

“阀门控制蒸汽释放量。这两个罐子存满的话，够连续喷射十五次，每次三息。”

“喷口呢？”

一个矿工问。

“口器周围加装十二个喷口，角度可调。”

赵顺拿出徐铭所画的草图，

“用机械兽关节处的液压装置改造，能调节喷射方向。”

叮叮当当的敲打声持续不断。

两个时辰后，第一个蒸汽储存罐制作完成，经过压力测试，完全合格。

徐铭和陈平陆续带着收获返回。

仓储区中央堆满了各种零件和武器：

能量晶体闪烁着各色光芒，上古能量手枪造型流畅，机械兽的能量发射管散发着金属冷光。

“现在开始改造！”徐铭立刻投入工作。