这话，他确实说过。

“老兄弟，老兄弟，”孙寡妇站起来，语气缓了缓，“大锤，咱们是老兄弟。可正因为是老兄弟，才得更守规矩——因为所有人都在看着咱们。咱们松一寸，别人就敢松一尺。”

她走到门口，停住：“李司正没变。变的是咱们北山——从活命，到过日子，再到要建个能长久的地盘。这地盘要长久，就得有规矩。这道理，你慢慢想。”

门关上了。

刘大锤坐在床上，发了很久的呆。

傍晚，李根柱从黄草岭回来，听说了这事。

王五汇报时，小心翼翼：“司正，老营那边情绪不太稳。要不要……安抚一下？”

“怎么安抚？”李根柱问，“跟他们说，老兄弟可以不用守规矩？”

王五语塞。

“让他们闹吧。”李根柱放下手中的文书，“闹一闹，把心里话说出来，也好。”

他走到窗前，看着夕阳下的黑风岭。

这里的一草一木，他都熟悉。那棵老槐树，是他们第一次议事的地方；那片空地，是他们第一次练兵的地方；那口井，是孙寡妇带着女兵队挖的……

老兄弟们的抱怨，他懂。

从“李哥”到“李司正”，从称兄道弟到层级分明，从讲情义到讲规矩——这个过程，确实伤人。

可没办法。

“王五，”他转身，“明天开始，军议堂所有人——包括我——的日常用度，全部公示。领多少粮，用多少布，甚至笔墨纸张，一笔笔列出来，贴在聚义厅门口。”

“这……”王五迟疑，“会不会太……”

“就是要‘太’。”李根柱说，“告诉所有人，规矩先从咱们自己守起。”

他顿了顿：“另外，通知监察哨——从今天起，重点查各营主官、各部主管。查得越严越好。”

“那老营那边……”

“让他们看。”李根柱说，“看清楚了，想明白了，就知道这规矩到底是为了谁。”

夜里，李根柱睡不着。

他披衣起身，走出营房。月光很好，照得山路一片银白。

不知不觉，他走到了那棵老槐树下。

树下有个石墩，是当年他们当凳子用的。他坐下，摸了摸粗糙的树皮。

忽然，他听见脚步声。

抬头，是孙寡妇。

她也没睡，提着一小坛酒，两个粗瓷碗。

“就知道你在这儿。”她在对面石墩坐下，倒了两碗酒。

两人对坐，默默喝了一碗。

“刘大锤的话，你别往心里去。”孙寡妇先开口，“那夯货，嘴比脑子快。”

“他说得对。”李根柱轻声道，“我确实变了。”

孙寡妇看着他。

“以前咱们七八个人，谁什么样，心里都有数。现在一万多人，我不可能认识每一个人，只能靠规矩、靠制度。”李根柱望着月亮，“这规矩冷冰冰的，伤人是难免的。”

“可这规矩救的人更多。”孙寡妇说，“没规矩，北山早散了。”

“我知道。”李根柱苦笑，“就是……有时候会想，要是咱们还只有七八个人，还在山里钻来钻去，会不会轻松点？”

孙寡妇没说话，又倒了一碗酒。

两人对饮。

月光下，老槐树的影子拉得很长。

像时光。