终于，李根柱抬起头：“我……”

话刚出口，门外突然传来急促的脚步声。

一个斥候闯进来，浑身是土：“急报！延安府……内乱了！”

“什么？”所有人都站起来。

“守军哗变！”斥候喘着粗气，“因为欠饷三个月，三百府兵昨晚围了知府衙门，把张知府扣了！现在府城四门紧闭，乱成一团！”

会议室死一般寂静。

然后，贺黑虎爆发出大笑：“天助我也！天助我也！”

翻山鹞也笑了，笑得阴冷：“机会来了。”

孙寡妇不再犹豫：“打！趁乱打！”

王五和陈元对视一眼，也点了头——这确实是最好的机会。

七个人的目光，再次聚焦在李根柱身上。

现在，不用票决了——机会就在眼前，不打是傻子。

可李根柱却皱起了眉。

太巧了。

巧得像……陷阱。

“侯七，”他看向监察哨长，“这消息，核实了吗？”

“正在核实。”侯七说，“但我的人在城外确实看到，今早城门没按时开，城头旌旗混乱。”

“再探。”李根柱沉声道，“我要知道——哗变是真是假？是谁在背后主使？官兵是不是在演戏？”

侯七领命而去。

会议室里，众人面面相觑。

“司正，你太小心了！”贺黑虎急道，“这种机会，千载难逢！”

“正因为千载难逢，才更要小心。”李根柱说，“万一是诱敌之计，咱们这一千多人冲进去，就是送死。”

他看向众人：“这样吧——元老会议正式表决：是否在查明真相后，伺机攻打延安府？”

这次表决很快。

贺黑虎、翻山鹞、孙寡妇、王五、陈元——五票赞成。

李根柱自己也投了赞成票。

六比零通过。

“好，”李根柱站起身，“那就备战。但有一条——没有我的最终命令，谁也不许擅自出兵。”

命令传下去，整个北山动了起来。

战兵队开始集结，工匠营赶制云梯、攻城锤，后勤队准备粮草、药品。

可李根柱心里，那股不安越来越重。

太巧了。

巧得不真实。

傍晚，侯七回来了，带回来的消息更详细：哗变是真的，带头的是个姓赵的把总，因为弟弟在押运粮草时被克扣军饷活活饿死，一怒之下反了。

听起来合情合理。

“但有个问题，”侯七说，“赵把总扣了张知府后，没开仓放粮，也没打开城门——他在等什么？”

是啊，在等什么？

等援军？等招安？还是……等北山义军上钩？

李根柱盯着地图，手指在延安府的位置上敲了敲。

“传令，”他说，“各军备战，但按兵不动。再等三天。”

“三天？”贺黑虎急了，“三天后官兵援军就到了！”

“那就看看，”李根柱眼神冰冷，“这赵把总，到底在等什么。”

夜色降临。

北山的备战灯火，点点亮起。

而在三十里外的延安府城，一场更大的阴谋，正在黑暗中酝酿。