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寅时三刻，天光未亮。

瑾郡王府中门大开，火把的光芒在秋日的晨雾中跳跃。

映照着肃立的人马。

吴怀瑾一身玄色轻甲，外罩墨青色亲王常服披风。

立于阶前，脸色依旧带着几分刻意维持的苍白。

但那双凤眸在火光映照下，却幽深如潭，不见底。

云袖与云香一左一右，几乎贴身而立，为他最后整理着披风的系带，抚平甲胄上并不存在的褶皱。

云袖的指尖轻柔划过他肩甲边缘，云香则半跪着为他调整腰间佩剑的位置，两人仰起的俏脸上，担忧之情几乎要满溢出来，动作间带着侍女特有的亲昵与依赖。

两人的动作轻柔，眼神里却带着难以掩饰的担忧。

府门外，队伍已列阵完毕。

最前方是两百名崔家族兵，虽经连日操练，眉眼间依旧带着世家精锐的傲气。

只是这傲气之下，多了几分被强行磨砺出的沉凝。

崔猛按刀立于阵前，甲胄鲜明，神色肃穆。

其后，是三百名新募兵士，穿着统一的暗红色号服。

手持制式长枪，队列比之数日前已整齐许多，虽仍有稚嫩。

但眼神中已少了茫然，多了几分坚毅。

尤其是站在前排那个名叫石柱的瘦削少年，背脊挺得笔直。

脸上前日搏杀留下的青紫尚未完全消退。

而在队伍的两侧与后方，则散布着数道看似不起眼，却隐隐与整个队伍气息相连的身影。

戌影依旧穿着那身水蓝色劲装。

墨发如瀑高束，未戴头盔，露出那张沉鱼落雁却冷若冰霜的容颜。

她并未骑马，只是静立在吴怀瑾侧后方半步的位置，脖颈上，那非金非铁的“歃影箍”在火把下泛着幽冷的光泽。

她的目光平静地扫视着周遭的一切，气息收敛，却仿佛随时能暴起噬人。

午影牵着一匹神骏的黑马，立于队伍一侧。

她露出了那张带着深邃轮廓、野性难驯的西域面容，修长紧实的双腿在玄色劲装包裹下引人遐想。

只是那张脸上，此刻牢牢扣着“隐息嚼”。

金属的嚼子深入唇齿之间，束缚着她可能发出的嘶鸣，也压制着她奔腾的力量。

玄色劲装紧裹着她矫健的身躯，

安静地等待着骑手的驱使。

她手中的缰绳，牵着的正是吴怀瑾的坐骑。

乌圆则像一道真正的幽灵，悄无声息地混在队伍末尾的辎重车辆旁。

但那粗糙布料却难以完全掩盖其下过于饱满的曲线，脸上做了些修饰，纯真的小脸被掩去几分，却更添一丝楚楚可怜的易碎感。

只有脖颈上那枚小巧的“牵机铃”随着她细微的动作。

偶尔发出一声几不可闻的轻响，如同猫咪行走时脖颈铃铛的微鸣。

提醒着主人她的存在与方位，她怀中似乎抱着什么，被宽大的衣袖遮掩。

在队伍中间，一辆看起来并不起眼，却明显加固了车壁的马车旁。

丑影——崔有容，正由侍女搀扶着，准备登车。

她今日打扮得依旧华贵。

一身绛紫色蹙金双层广绫长裙，恰到好处地勾勒出丰腴曼妙的身姿，披着厚厚的狐裘也难掩傲人胸脯。

发髻上的珠钗在火把下流光溢彩，尽显爱美本性。

那的“金刚琢”被法术隐去了形迹。

可她知道，那禁锢依然牢牢锁着她的神魂。

她小心翼翼地，几乎不敢看向吴怀瑾的方向。

只是在登车前，飞快地瞥了一眼那静立如松、颈戴项圈的戌影。

眼中闪过一丝复杂的嫉妒与恐惧，随即迅速低下头，钻入了车厢。

作为随行的医师，被带上了路途。

而在那辆加固马车更后方，另一辆较小却更为精致的马车里。

梓颖撩开车帘一角，露出一张苍白却精致如瓷娃娃的小脸,她身上穿着新做的浅绿色夹袄。

头发梳得整整齐齐，怀里紧紧抱着一个蓝布包裹。

里面是那枚珍贵的《通幽御鼠篇》玉简和一些吴怀瑾赏赐的小玩意儿。

她黑亮的眼睛里充满了对未知远方的恐惧。

但更多的，是一种被需要、被赋予了使命的坚定。

她放下车帘，小小的身子在车厢里坐得笔直。

耳朵微微动着，似乎在倾听着地底那些常人无法察觉的声音。

这只敏感的幼鼠，将是她主人深入大漠的耳朵。

吴怀瑾在戌影的虚扶下，翻身上了午影牵来的黑马。

马鞍硬冷，他微微蹙了蹙眉，似乎有些不适。

云袖连忙将一只软垫递过去。

被他摆手拒绝，他需要习惯，习惯这马背，习惯这颠簸。

习惯……即将到来的一切。

午影沉默地将马缰递到他手中。

然后退开一步，如同一尊雕塑，护卫在侧。

她口中的金属嚼子在动作间发出细微的摩擦声。