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吴怀瑾开口，打破了沉默。

他的语气依旧平淡，却带着不容置疑的决断。

“下去看看。”

“戌影，探查谷底路径，确保安全。重点注意对岸洞口及周边。”

“午影，”他的目光落在她脸上，平静无波，却带着一种穿透性的力量，“随我。”

午影的身体再次几不可察地颤了一下。

她抬起头，迎上吴怀瑾的目光。

那双燃烧着痛苦与恨意的眸子里，掠过一丝挣扎，最终化为一种近乎认命的晦暗。

她极其缓慢地，点了一下头。

喉咙里挤出一个干涩的音节。

“……是。”

戌影没有任何废话，身形一晃，便如同轻盈的夜鸟，顺着岩岬侧面一处较为平缓的斜坡，悄无声息地向谷底滑去。

水蓝色的身影很快没入谷底的黑暗与乱石阴影中，只有偶尔闪过的、极其微弱的幽蓝光点，标记着她探查的路径和发现的潜在风险点。

吴怀瑾迈步，走向另一处更为陡峭、但距离对岸洞口更近的下行路线。

午影沉默地跟在他身后一步之遥。

她的脚步踩在碎石上，第一次显得有些沉重，不复往常那种羚羊般的轻盈与精准。

每一步，都仿佛踏在早已冷却、却依旧滚烫的灰烬之上。

夜风从谷底吹上来，带着水汽、阴蕨的淡淡腥气，以及……一丝若有若无的、早已淡薄到几乎无法察觉的、焦糊与铁锈混合的气息。

那是鲜血被烈日烤干，又被岁月风化的味道。

是属于这片“旧土余烬”的、最后的挽歌。

下行的路比预想的更难走。

岩壁近乎垂直，只有一些经年累月被水流和风蚀掏出的浅浅凹槽，以及裂缝中顽强生长的、滑腻的苔藓可供借力。

戌影在前方更远处，如同最灵巧的岩羊，早已轻松落下，此刻正站在谷底一块较为平坦的巨石上，警惕地扫视着四周。

吴怀瑾的动作并不快，但很稳。

他并未动用多少灵力，只是凭借对身体极致的控制，手指扣住岩缝，足尖点在凸起的石棱上，身形稳定地向下移动。

玄色披风在他身后垂下，如同收敛的翼。

午影跟在他身后下方。

她的动作略显僵硬，不如平日流畅。

目光总是不由自主地飘向对岸那个越来越清晰的洞口，以及洞口下方那片坍塌的石台。

手指扣进岩缝时，偶尔会用力过度，指甲边缘崩裂，渗出细微的血丝，她也浑然不觉。

两人下到一半时。

吴怀瑾忽然停下了动作。