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就在这时，一个尖利的声音突然在大殿炸开：

“四妹！你怎么敢！你怎么敢如此污蔑我！”

众人循声望去，吴怀礼正从轮椅上挣扎着要站起来，两个内侍上前去扶，被他狠狠推开。

他撑着扶手，两条毫无知觉的腿拖在地上，整个人摇摇欲坠，眼眶红透，眼泪顺着脸颊不停往下流。

“我腿废了三十多年！我连这殿门，都是被人抬进来的！我还能做什么？！”

他的声音又尖又哑，喉咙里像卡着烧红的炭，字字泣血，

“那账册上写着我收银子，我拿什么收？我一年出得了几次府门？我见过几个人？满朝文武，你们谁看得起我？谁愿意跟我这废人打交道？”

他颤抖着抬起手，指向吴怀夏：

“四妹！你从小天赋异禀，站着说话威风凛凛！我呢？我只能坐在轮椅上，看着你们一个个争权夺利，还要被你们泼脏水！”

他撑着轮椅大口喘气，转头看向御座，声音嘶哑破碎：

“父皇！儿臣冤枉啊！儿臣什么都没做过！那账册上的字谁写的？那些人呢？叫他们出来跟儿臣对质啊！”

他咬着牙，一字一句发下毒誓：

“儿臣若真做过这等通同作恶、构陷朝堂、戕害百姓的事，便让我生生世世永困轮椅，神魂不得超生，死后受万劫锉骨之刑！”

墨狐皮毯滑落在地，露出底下两条干瘦萎缩的腿，皮肤惨白，骨头细得像一碰就断的枯枝。

殿内一片死寂，好些大臣别过了头，不忍再看。

头发花白的老御史用袖子挡住了眼睛，肩膀微微发颤。

寒门官员队列里，一个年轻官员刚要张嘴，就被旁边的世家官员狠狠拽住了袖子，只能攥紧拳头，愤愤闭上了嘴。

周显还跪在地上，可他身后几个跟着出来的御史，已经悄悄往后退了半步。

就在这片死寂之中，一个温润的声音忽然响了起来。

“三哥。”

所有人循声望去，吴怀瑾从郡王队列里缓步走了出来。

他动作不快，每一步都像用了极大的力气，却又稳得惊人。

儒生队列最前方，孔毓秀的目光微微偏了一瞬，快得像错觉，吴怀瑾却看见了，温柔地回了她一抹浅笑。

“九弟……”

吴怀礼抬起头，泪眼模糊地看着他。

吴怀瑾走到他面前停下，看了一眼他露在外面的枯腿，又看了看他脸上的泪痕，目光平和，没有同情，没有质问，连半分审视都没有。

“三哥说，账册字迹不知是谁所写，银两不知是谁所收，了缘的话，不过是借三哥的名头招摇撞骗。”

他的声音很轻，却清清楚楚落在每个人耳中，

“臣弟今日出来，并非指证三哥。”

吴怀礼的瞳孔微微一缩。

吴怀瑾继续道：

“臣弟只是觉得，此事唯有那三位被关押的长老开口，才能水落石出。他们若招了，三哥的清白自然大白于天下；他们若不招，那便是悬案。悬案定罪，于理不合；悬案不查，于情难平。”

他抬眼看向御座，声音不高，却掷地有声：