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就在这时，一个喝得酩酊大醉的部将忽然舌头打结地嘟囔道。

“侯……侯爷……昨天……昨天又处理了三个实验失败的兽人……尸体……都扔去喂兽笼里的大家伙了……”

话音落下的瞬间，整个大殿陷入了死一般的寂静。

那个部将的酒意瞬间醒了大半，脸色煞白如纸，浑身控制不住地颤抖。

他惊恐地看着姜崇烈，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

姜崇烈脸上的笑容瞬间凝固。

他的目光落在那部将身上，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即化作一声沉重的叹息。

大殿里的空气压得人喘不过气来，所有人都屏住了呼吸。

姜崇烈站起身，缓步走到那部将面前。

他没有发怒，而是伸手拍了拍部将的肩膀，声音里带着难以掩饰的沉重：

“本侯知道，兄弟们跟着我，这些年吃了太多苦。”

他的目光扫过殿内众将，眼眶竟微微泛红。

“每一个实验失败的兽人，都是本侯亲手送进笼子的。本侯比你们任何人都清楚，那意味着什么。”

他顿了顿，声音低沉下去：

“他们都是活生生的命。可为了北境千千万万的百姓不再受兽人屠戮，为了我们的子孙后代不再活在恐惧之中……这恶人，本侯来当。这罪孽，本侯来背。”

他低头看向那个已经瘫软在地的部将，语气转为温和：

“你喝多了，说了不该说的话。本侯不怪你。”

“来人，扶他下去歇息。明日酒醒后，让他好好养着，不必来见我了。”

两个亲卫立刻上前，将那瘫软在地的部将搀扶起来。

那部将嘴唇颤抖着，眼眶里涌出泪水，却一个字也说不出来，只是重重地跪地叩了个头，才被搀扶着退出了大殿。

殿内众将望着姜崇烈的目光中，敬畏之外，更多了几分由衷的感佩。

姜崇烈重新端起酒樽，脸上再次露出了笑容，那笑容里却带着一丝难以言说的疲惫与苦涩。

“让殿下见笑了。末将治军无方，平日里对这些跟着我出生入死的老兄弟多有纵容，才让他们酒后失了分寸。”

“无妨。”

吴怀瑾淡淡道，脸上依旧是那副温和的笑意。

姜崇烈端着酒樽走到吴怀瑾面前，要与他碰杯。

他故意脚下一个踉跄，手里的酒樽骤然倾斜，暗金色的酒液洒在了吴怀瑾的月白锦袍上。

“哎呀！末将该死！”

姜崇烈故作惊慌地说道，伸手去擦吴怀瑾衣服上的酒渍。

就在他的指尖即将触碰到吴怀瑾衣料的瞬间，一丝微不可察的天魔气息从他的指尖渗出。

如同一条毒蛇，悄无声息地探向吴怀瑾的经脉。

这是他的试探。

如果吴怀瑾真的只是一个筑基初期的病弱皇子，这丝天魔气息会让他瞬间头晕目眩，甚至呕吐。

如果他藏了修为，必然会运转灵力抵挡，那样就会彻底暴露。

吴怀瑾早有防备。

丹田深处的混沌灵力在经脉中轻轻一转，便将那丝天魔气息悄无声息地吞噬殆尽，连一丝涟漪都没有泛起。

他的身体微微晃了晃，脸色变得更加苍白，用手扶住案几，轻轻咳嗽了几声。

“殿下！您没事吧？”

姜崇烈故作关切地问道，眼底闪过一丝不易察觉的得意。

看来这个从京城来的瑾亲王，真的只是一个筑基初期。

“没事。”