“你得的，是什么字？”

“想必不是‘圣’字吧？”

赤烬的话，如同浸透寒风的冰屑，不轻不重地洒在琳秋婉刚刚稳固的道心之上。

不是嘲讽，胜似嘲讽。

琳秋婉持剑而立，三尺凌霜的冰蓝剑芒吞吐不定，映照着她那双冷冽如寒潭的眼眸。眉心那枚旋转的玄霜雪花印记，似乎因主人情绪的剧烈波动而转速微微加快，散发出更加凛冽的寂灭道韵。

她没有立刻回答。

周遭那焚寂一剑与“蚀”力对撞后残留的毁灭余烬，还在虚空中偶尔窜起一两点黯淡的暗红火花。被琳秋婉一剑“冻结”封印的那丝“蚀”之本源，依旧如同琥珀中的虫豸，凝固在透明的冰晶静滞场内，无法动弹。更远处，被双重力量冲击得几乎虚脱的渡厄舟老叟，正勉强扶着船桨，浑浊的灰瞳透过重重能量乱流，死死盯着这边。

而谢霖川……

他依旧僵硬地站在那里，如同失去提线的人偶，眼神空洞，周身气息微弱而混乱。心口那三色印记虽在焚寂一剑下遭受重创，光芒黯淡了大半，却仍在极其缓慢地、顽强地搏动着。那不是“蚀”在试图反扑，更像是一种失去主体意识控制后，残留的、近乎本能的惯性脉动。

他还活着。

但谁也不知道，此刻活在这具躯壳里的，究竟是谢霖川，还是那被重创后暂时蛰伏的“蚀”，抑或……两者都已濒临崩溃，只剩下这具残破肉身，如同无主之舟，在毁灭风暴的余波中飘摇。

琳秋婉的目光，在掠过谢霖川时，那冰封的冷冽之下，分明有一丝难以察觉的颤抖。

但她的剑尖，依旧稳稳指着赤烬。

良久——

“是什么字。”

琳秋婉开口了。

声音不高，甚至称得上平静，仿佛只是在陈述一个无关紧要的事实。但每一个字，都像是从万载寒冰的缝隙中，极其艰难地挤出来的，带着冰碴子划过铁板的冷硬。

“与你何干？”

四个字。

干脆利落，毫不退让。

没有多余的情绪宣泄，没有愤怒的质问，甚至没有刻意的嘲讽。就只是最纯粹的、拒人于千里之外的冰冷拒绝。

——我之道，我之字，我以命搏来的突破。

与你赤烬，有何相干？

她甚至不屑于用更激烈的言辞去驳斥他话语中的轻慢与试探。因为这本身，就是一种更彻底的轻慢。

赤烬微微一怔。

她站在他面前，以十一境之姿，以三尺凌霜为锋，以那枚凌玄本源显化的玄霜印为盾，与他对峙。

平静，坚定，且……寸步不让。

这又又又让他想起了一些很不愉快的、尘封已久的画面。

冰蓝色眼眸，清冷面容，以及那柄永远指向他、从不曾动摇半分的剑。

“呵。”

赤烬鼻腔里逸出一声极轻的、听不出情绪的嘲讽声。他移开了视线，仿佛再看下去，会勾起某些他宁愿永远焚尽的记忆。

他的语气也放平了，甚至带上了一丝罕见的、近乎“解释”的意味。虽然那“解释”听起来依旧傲慢得令人牙痒。

“凌玄毕生所求不过‘净’之一字。净万物，净天地，净己心。她的道，是剔除，是抹除，是让一切归于‘纯净’的原初之态。所以她的赐字是‘净’。简单，直接，毫无转圜余地。”

他顿了顿，暗金眼眸余光扫向琳秋婉眉心那枚旋转的雪花印记。

“你得了她的传承，修她的剑诀，承她的宿命，却在这短短时日内冲破桎梏，踏入此境。你的道，当真与她一模一样？”

“不过用不着大动干戈。”他补了一句，语气甚至带着点不耐烦。

“现在你的敌人可不是我，而是……那小子。”然后眼神再次看向谢霖川。

琳秋婉没有因为这句“解释”而放松警惕。她手中三尺凌霜的剑芒依旧吞吐不定，锁定着赤烬每一寸可能的动作。但她也没有立刻再出剑。

赤烬说的是对的，因为她也感受到了谢霖川那股恐怖的，陌生的，甚至不属于此界的力量。

至少，关于“现在”的部分是对的。

她深吸一口气，那口冷冽的天地灵气入喉，压下胸中翻涌的无数情绪——对赤烬的敌意，对谢霖川现状的焦灼，对自己骤然获得的力量尚且不能完全掌控的生涩，以及……那不愿深究的、关于“道”是否与凌玄完全相同的隐约困惑。

然后，她转向了另一个方向。

那里，谢霖川如同失去灵魂的空壳，僵硬地立在能量乱流的边缘。

他的衣衫破碎大半，露出胸口那狰狞的、仍在微弱搏动的三色印记。皮肤上那些灰白与幽暗的纹路虽已黯淡，却并未完全消退，如同一张污秽的网，缠绕着他残破的躯体。他低垂着头，长发散落，看不清表情。

只有偶尔，极其微弱的、仿佛溺水者无意识的挣扎，会让他的手指极其轻微地抽搐一下。

然后归于死寂。

琳秋婉看着这样的他。

她想起，方才那惊鸿一瞥中，他空洞麻木的眼瞳深处，那一闪而逝的、如同困兽濒死前最后挣扎的……

微弱光芒。

那是他。

即使被控制，被侵蚀，被当成容器和工具，那具躯壳里，仍有他在。

琳秋婉缓缓放下指向赤烬的三尺凌霜。

剑尖垂地，冰蓝剑芒收敛，却并非放弃战斗姿态，而是将全部注意力，转移到了更值得她全力以赴的“敌人”身上。

她向前迈出一步。

“你说得对。”

她的声音很低，不是对赤烬说的，更像是在对自己说。每一个字，都如同在冰面上刻下的痕迹，清晰，冷硬，不可磨灭。

“现在的敌人，不是你。”

又一步。

距离谢霖川更近了。她能看清他破碎衣衫下的伤痕，能看清那些缠绕他全身的诡异纹路，能看清心口那枚搏动缓慢却顽强的三色印记，是如何如同寄生虫般，嵌在他的血肉之中。

“是他。”

第三步。

她已经站在了谢霖川面前不足三尺之处。

这个距离，她能清晰感知到他体内那混乱到极致的气息——残存的、微弱得随时可能熄灭的雷霆余韵，被压制到几乎不可察觉的本源生机，以及那两股外来力量的残余：灰白的“空无”与幽暗的“蚀”。

以及，三者交汇处，那点勉强维持着他最后一丝意识不灭的、极其微弱的……

属于谢霖川自身的、近乎执念的求生意志。

他还活着。

他还“在”这里。

琳秋婉抬起手，三尺凌霜的剑尖，轻轻抵住了谢霖川心口那枚仍在搏动的三色印记。

冰蓝的剑芒触及印记表面的刹那，三色光芒骤然紊乱地闪烁了一下，仿佛濒死的毒蛇被冰针刺入，条件反射地痉挛、挣扎。谢霖川僵硬的躯体也随之一震，喉咙里逸出一声极其微弱的、不似人声的闷哼。

“……呃……”

那声音含糊、破碎，几乎被淹没在周遭尚未完全平息的能量乱流噪音中。

但琳秋婉听见了。

她的手，极其细微地，颤抖了一下。

剑尖并未刺入，只是稳稳地抵在那里。冰蓝剑芒与三色印记形成微妙的僵持——玄霜圣体的寂灭道韵，正在一丝丝地渗透、试探，寻找着那被层层侵蚀包裹的、属于谢霖川的本源。

赤烬站在原地，没有趁机出手，也没有出言打扰。

他只是看着这一幕，暗金眼眸中，那惯常的冷漠与傲慢之下，似乎有什么极淡的情绪在翻涌。

不是愧疚，不是怜悯。

更像是一种……审视。

看着另一个“凌玄”的传承者，做着与凌玄当年截然不同的选择。

不是净化，不是剔除，不是将“污秽”彻底抹除。