两人沿着河边走。

月光照着，河水映着，四周安静得只剩脚步声和喘息声。

谢霖川走得很慢。

每一步都像踩在刀尖上。

体内那股刚压下去的混乱，又在蠢蠢欲动。赤烬的意识沉在最深处，暂时没动静，但那股灼热感还在，像一块烧红的炭，烙在他神魂里。

琳秋婉跟在后面，保持着三尺距离。

不远。

不近。

刚好能看见他每一次踉跄，每一次停顿，每一次抬手扶住路边的树干或石头。

她不说话。

他也没力气说。

就这么走着。

走了大概一刻钟。

谢霖川忽然停下。

琳秋婉也停下。

她看着他。

他站在那儿，微微低着头，像是在想什么。

然后，他转身。

往回走。

“你干什么？”

琳秋婉皱眉。

谢霖川没停。

“刀。”

他吐出这一个字，声音沙哑。

“陌刀。”

“折风。”

琳秋婉一愣。

那把刀，谢霖川的命根子。

她想起，在黑水河畔，她被赤烬封印前，似乎瞥见过那把刀——被赤烬拿在手里，后来爆炸时赤烬消失，刀应该会掉在那附近。

她没说话，跟上去。

两人往回走了大概百来步，偏离河边，走进一片被之前战斗余波犁过的乱石滩。

石头碎了一地，地面焦黑，有几处还在冒烟。

谢霖川站在乱石滩边缘，

眼睛四处搜寻，耳朵微微动着。

几息后，他往左边走去。

绕过几块大石头，在一处凹陷的焦土坑里——

斜插着一柄刀。

刀身漆黑，无光，刀刃上沾满干涸的血迹和焦黑的痕迹。刀柄的缠绳已经磨损大半，露出

陌刀。

折风。

谢霖川走过去，弯腰，握住刀柄。

拔。

第一次，没拔动。

他太虚弱了，连一把插在土里的刀都拔不出来。

他顿了顿，深吸一口气，双手握住刀柄，用尽全身力气，往后一拔——

“唰——”

刀出来了。

带起一片焦土。

谢霖川握着刀，晃了两晃，差点没站稳。

他用刀拄地，撑住身体。

低头，看着这把跟随自己多年的刀。

刀身上，除了血迹和焦痕，还多了几道新的裂痕。

是被赤烬用过之后留下的。

是被那场爆炸波及留下的。

但刀还在。

没断。

没碎。

还能用。

谢霖川扯了扯嘴角，不知道是笑还是什么。

“回来了就好。”

他低声说，像是在跟刀说话。

琳秋婉站在一旁，看着他。

看着他那副虚弱到随时会倒、却死死握着刀不放的样子。

忽然明白，这把刀对他意味着什么。

不只是兵器。

是过去。

是玄甲营。

是那些回不去的日子。

是她永远无法真正触碰的部分。

她移开视线。

就在这时——

远处传来马蹄声。

很轻。

但在这一片死寂的夜里，清晰得刺耳。

谢霖川的耳朵动了动。

“官兵。”

他吐出两个字。

琳秋婉眉头一皱，看向声音传来的方向。

东南边。

马蹄声不止一匹。

至少十骑以上。

而且，听那整齐的节奏，是训练有素的队伍。

这一带如此大规模的战斗，要是没被察觉那才怪了。

黑水河那么大的动静，不可能不惊动官府。之前是因为“蚀”力笼罩、灰雾弥漫，寻常人进不来，也不敢进。现在“蚀”消失了，灰雾散了，河水变清了，这片区域恢复正常——