林轩手脚并用，凭着感觉抓住管道内壁凸起的蹬脚，拼命向上攀爬！管道内一片漆黑，只能依靠触觉。下方，那非人的嘶鸣和触须疯狂拍打管道口边缘、试图挤进来的声音不绝于耳，但管道口似乎限制了它们的进入。

向上，向上，再向上！

肺像破风箱一样拉扯着，手臂和大腿的肌肉因为过度用力而剧烈颤抖。攀爬了不知多久，下方那令人毛骨悚然的声音终于渐渐微弱、消失。只剩下他自己粗重的喘息和心跳，在狭窄的管道内壁碰撞出轻微的回音。

他暂时安全了。但怀中的地图，温度并未降低，反而持续传递着一种紧迫的、催促向上的“感觉”。似乎脱离那个空旷空间，只是第一步。

他不敢停留，继续攀爬。管道似乎没有尽头，一直在向上延伸。内壁的锈蚀越来越严重，有些蹬脚已经松动，需要格外小心。空气依然污浊，但那股水腥铁锈味逐渐淡去，取而代之的是一种更陈旧的、尘土和机油混合的气味。

又爬了许久，就在林轩几乎力竭，怀疑这管道是否真的通向某个地方时——

头顶上方，出现了一点点极其微弱的、灰白色的光。

不是自然光，也不是灯光，更像是某种……荧光的苔藓？或者陈旧涂料反射的、不知从何而来的微光。

有光！哪怕再微弱，也意味着可能接近了某个不同的空间。

精神一振，林轩鼓起最后的气力，加快速度向上攀去。

光点逐渐变大，能看清那是一个管道通向更大空间的出口，被一层厚厚的、布满孔洞的金属格栅封着。格栅锈蚀严重，有些地方已经破损。

林轩爬到格栅下方，伸手推了推。格栅发出令人不安的嘎吱声，但还算牢固。他摸索着格栅边缘，找到一处锈蚀最严重、破损较大的地方，用力掰扯。

锈蚀的金属发出刺耳的呻吟，终于被掰开一个足够他钻出的缺口。

他深吸一口气（空气依然糟糕，但似乎比管道里好些），小心翼翼地从缺口钻了出去。

他置身于一个……难以形容的空间。

这里像是一个巨大的、废弃的机房或泵站。空间极其高阔，手电筒丢失后，他只能依靠眼睛适应这里极其微弱的光线——那光线来自墙壁和天花板上生长的、大片大片的灰白色荧光苔藓，以及一些镶嵌在巨大机器外壳上、早已熄灭但似乎残留着微弱余晖的指示灯的暗红色光点。

视线所及，是林立的各种巨型金属设备：锈迹斑斑的泵体、粗大如蟒蛇般盘绕的管道（有些已经断裂，流出早已干涸的黑色污渍）、布满仪表和阀门的控制台（屏幕漆黑，表盘玻璃碎裂）、还有一些他完全无法辨认用途的、形状怪异的机械结构。所有这些，都覆盖着厚厚的灰尘和絮状的白色菌丝，如同沉睡在时光坟墓中的金属巨兽。

空气干燥了许多，但弥漫着浓重的金属锈味、绝缘材料老化的焦糊味，以及……一丝非常非常淡的、几乎被其他气味掩盖的……臭氧味。

和特藏馆里那种被电离空气的味道很像，但更加陈旧，仿佛来自更深处、更久远的系统残骸。

这里就是地图指引的“向上”的终点？那个坐标点标注的区域？

林轩靠在一台冰冷的、布满仪表（指针大多停留在诡异位.置）的控制台旁，疲惫地滑坐在地。身上的伤口火辣辣地疼，被那腥臭液体淋湿的半边身体传来阵阵刺痒和冰冷。他摸索着怀中的地图。

地图的温度已经降下来了，恢复了体质的微凉。那个坐标点也不再滚烫发光。

他掏出地图，想借着荧光苔藓的微光看看清楚，但光线实在太暗，只能勉强看出个轮廓。他将手指再次按向那个坐标点。

这一次，没有幽蓝荧光，也没有信息流。

只有一种极其微弱的、持续的脉动感，从指尖传来。不是地图在动，是地图所指示的那个地方，在“脉搏”跳动。那脉动，与他胸口烙印的悸动，频率隐隐契合，但更加宏大，更加……沉重。

仿佛一颗埋藏在地底深处的、巨大的、冰冷的心脏，在缓慢搏动。

这里，就是“摇篮曲”的起点？

还是……另一个更加庞大的、名为“基石”或“方舟”的设施的……边缘？

林轩抬起头，望向这片被荧光苔藓和机器残骸照亮的、如同史前巨兽坟场般的巨大空间深处。黑暗中，那些沉默的金属轮廓，仿佛在无声地诉说着旧世界倾覆前，最后的技术辉煌与疯狂。

而他，一个带着“烙印”的“拟似实验体”，闯入了这里。

为了寻找摇篮，还是为了揭开墓穴？

他不知道。

但怀中地图那微弱却坚定的脉动，和胸口烙印的沉重共鸣，都在告诉他——

接近了。

无论前方是什么，他已经，接近了核心。

他需要休息，处理伤口，观察环境。

然后，继续前进。

走向那脉动的源头。

走向这首可能终结一切，也可能重启一切的……

摇篮曲。