离开“银星”咖啡馆，林轩并未返回“蜂巢”公寓。雨后的空气清冷，他沿着东区错综复杂的街道漫无目的地走着，看似随意，实则心神沉浸在百晓生信息流提供的城市地图与各种零散情报中，试图拼凑出更完整的棋盘脉络。

天枢城作为大型中立枢纽，其地下世界远比地表更为复杂深邃。黑市、情报交易、违禁品流通、势力暗战……许多在阳光下光鲜亮丽的人物与事件，其根系往往深植于这片不见光的泥沼。

星火与黑蝰残余的勾连是一条线。

赵乾小队风光的战绩与可能存在的“清理”疏漏是另一条线。

而孙淼……那个记忆中温婉聪慧、如今被誉为“智慧女神”的女子，她参与的“溯源”项目，她与赵乾的关系，她在整个事件中扮演的角色，又是一条更加晦暗不明的线。

林轩需要更多的信息，尤其是关于“天神基因”、“溯源”项目，以及自己体内力量和系统来历的线索。这些，显然无法从公开渠道获得。

他拐入一条相对僻静的辅街，两侧多是些经营特殊物品或提供灰色服务的店铺，招牌暧昧，客人稀少。这里已经接近东区与中心城区的交界，治安稍好，但也潜流暗涌。

就在他经过一家门面古朴、挂着“博闻斋”匾额、专营古籍与稀有数据芯片的店铺时，店铺的门被从里面推开。

一个人走了出来。

月白色的研究长袍，剪裁得体，衬得身姿窈窕。长发挽成一个简洁而雅致的发髻，露出白皙优美的脖颈。她手里拿着一个用防震材料妥善包裹的方形物品，似乎是刚购买的古籍或芯片匣。阳光落在她清丽的侧脸上，眉目如画，气质温婉沉静，正是孙淼。

她没有注意到几步之外、兜帽遮面的林轩，正微微低头，专注地看着手中的物品，似乎在确认什么，唇边带着一丝满意而清浅的笑意。那笑容依旧如同记忆中般柔和，却似乎多了几分历经世事后的从容与……一丝难以言喻的疏离感。

林轩的脚步，微不可察地顿了一下。

心脏的位置，传来一丝极其细微的、近乎错觉的悸动。不是旧情复燃的波澜，而是记忆深处某些被封存画面被触动的本能反应，混杂着角斗场生死淬炼后对危险的敏锐直觉。

三年角斗场，他见过太多伪装。善良的，凶残的，懦弱的，疯狂的……最终活下来的，无一不是将某种特质发挥到极致，或善于隐藏真实自我的人。

眼前的孙淼，笑容无可挑剔，气质温婉出众，与直播和传闻中毫无二致，完美契合“智慧女神”的形象。

但就在刚才那一瞬，她低头查看物品时，眼神深处掠过的一丝极快、极淡的……审视与估量的光芒，没有逃过林轩的眼睛。那不是学者对知识的纯粹热忱，更像是一个决策者在评估手中筹码的价值。

还有她周身那极其隐晦、几乎与周围环境融为一体的能量场。非常微弱，且带有良好的隐匿特性，寻常B阶甚至初入A阶的能力者都难以察觉。但在林轩那融合了星辉感知、业火本源直觉与“心力”雏形的特殊灵觉下，依旧无所遁形。那能量场平和、稳定、深邃，带着一种高度秩序化的特征，与她公开显示的“辅助与科研型”能力者定位相符，但……太过于稳定和“标准”了，标准得像是在刻意维持某种模板。

如同一个完美的人偶，每一根丝线都牵在看不见的手里。

林轩的停顿只有零点一秒，随即恢复如常，继续迈步向前。两人在狭窄的街道上，擦肩而过。

他的气息被“信息伪装”完美掩盖，能量波动低微如尘埃。他的面容隐藏在兜帽阴影下，身形也因为旧风衣和刻意收敛的姿态而显得平凡。

孙淼似乎完全没有察觉到这个“路人”的异常，她的注意力似乎仍在手中的物品上，只是出于礼貌和习惯，在有人经过时，略微向旁边让了半步，避免碰撞。

衣袂未曾相触，目光未曾交错。

一个向着街道深处走去，身影渐渐被建筑物的阴影吞没。

一个站在店铺门口，举起手中的物品，对着阳光再次看了看，然后小心翼翼地将其收好，转身，朝着另一个方向，步履轻盈地离去。

仿佛只是这偌大城市中，两个毫不相干的陌生人，一次最寻常不过的擦肩。

走出一段距离后，林轩在一个报亭前停下，佯装浏览着最新的新闻星板。眼角的余光，却瞥见孙淼的身影消失在街角，上了一辆等候在那里的、没有任何标识但线条流畅的黑色悬浮车。