黑夜是锈水镇的另一个维度。

白天的铁锈色在月光下泛着暗沉的血光，坍塌的建筑投下扭曲的阴影，像巨兽死后的骨骼。风从混凝土裂缝里穿过，哨声尖利，偶尔夹杂着变异鼠类短促的嘶叫。

赵乾小队的营地设在锈水镇东侧边缘，一栋相对完整的仓库里。仓库外墙刷着早已褪色的“安全生产”标语，铁皮卷帘门被替换成了可拆卸的合金栅栏，内侧加装了防冲击衬垫。

营地灯在仓库内部投下冷白的光圈。五顶单人战术帐篷呈环形排列，中央是折叠桌椅和便携式工作台。空气循环系统低声嗡鸣，过滤着外界带着辐射尘的空气。

赵乾坐在工作台前，面前的屏幕上分列着十几个窗口：直播后台数据、今日采集的扫描结果、小队成员的生命体征监控、以及营地外围的传感器反馈。

孙淼坐在他对面，正用镊子小心地从样本盒里夹出一小块暗红色的物质，放到显微镜下。

“表层样本的成分分析出来了，”她说，眼睛盯着目镜，“铁含量76%，铬8%，镍5%，其余是碳和杂质。确实是军用级合金，但......”

她调整了一下焦距：“微观结构显示异常。这些合金经历过极端高温，不是正常的冶炼或焊接造成的，更像是......瞬间熔化后又迅速冷却。”

“能量武器？”赵乾抬起头。

“可能性很大。”孙淼离开显微镜，在平板上调出一份档案，“旧时代末期，联邦军队在少数精锐部队配发过试验型能量武器。但根据记载，那些武器在战后大断电中全部失效了。”

“除非，”赵乾的手指在桌面上轻轻敲击，“有独立能源系统。比如‘方舟’计划用的那种。”

两人对视一眼。

“深度扫描的完整数据要传回基地分析，”孙淼说，“但初步建模显示，地下结构的密封性保持得很好。如果真的有独立能源......”

“那就不是简单的遗迹发掘了。”赵乾接话，声音压得很低，“那是一次考古，一次对旧时代最高军事机密的考古。”

仓库角落里，陈锐正在保养武器。他拆解着那把“黑星”改手枪，每个部件都用专用的清洁液仔细擦拭。吴鹏靠在墙边，手里拿着个平板，屏幕上显示着无人机巡逻的画面——热成像视角下，锈水镇是一片深浅不一的暗红色，只有营地这里是明亮的白点。

刘枫在帐篷里，已经睡了。轻微的鼾声透过帐篷布料传出来。

“今晚的值班安排，”赵乾看了眼时间，“陈锐第一岗，零点到三点。吴鹏第二岗，三点到六点。我和孙淼分析数据，有情况随时叫醒刘枫。”

陈锐点了点头，把手枪重新组装好，检查击发机构。“咔嗒”一声轻响，子弹上膛。他没有开保险。

“外围传感器都正常，”吴鹏说，“但西侧三百米处，白天那个拒绝物资的独行者，他的信标信号还在。位置基本没动。”

赵乾调出监控地图。一个微弱的黄色光点在屏幕上闪烁，标注着“D级拾荒者-未识别”。

“他在干什么？”

“不清楚。信号太弱，只能定位，无法获取生命体征或活动数据。”吴鹏放大那个区域，“从位置看，应该在超市附近。”

赵乾沉默了几秒。

“提高警戒等级，”他说，“但不要主动接触。如果只是普通的拾荒者，天亮自然会离开。如果......”

他没有说完。但陈锐和吴鹏都明白那个“如果”后面是什么。

陈锐站起身，把枪插进腿侧的枪套，又检查了腰间的战术刀和两枚震荡手雷。“我去外围转一圈。”

“保持通讯。”赵乾说。

陈锐点头，推开合金栅栏的一角侧门，闪身没入黑暗。

门关上的瞬间，仓库里的灯光似乎暗了一瞬。空气循环系统的嗡鸣声变得格外清晰。

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超市废墟里没有光。

只有从屋顶破洞漏下来的零星月光，在地上投出惨白的斑点。林轩坐在一堆倒塌的货架后面，背靠着冰冷的水泥柱。

他闭着眼，但没睡。

耳朵里塞着骨传导耳机，连接的却不是赵乾小队的加密频道——那层加密在他眼里像纸一样薄。他监听的是另一个频率，更隐蔽，更底层，像藏在血管里的窃窃私语。

“……外围传感器无异常……独行者信标未移动……建议观察……”

那是吴鹏的声音，通过营地内部通讯线路传来。信号很清晰，说明林轩安放在仓库外墙缝隙里的微型中继器工作正常。

他睁开眼，手腕上的战术腕表屏幕亮着幽蓝的光。屏幕上显示着锈水镇的三维地图，五个绿色的光点代表赵乾小队，分散在仓库内。一个红色的光点在缓慢移动——陈锐，正在营地外围巡逻。

还有一个几乎看不见的灰色光点，在地图边缘闪烁。那是王瘸子，他居然没离开广场，就在露天睡下了。

林轩的手指在腕表侧面轻按，切换视图。地图淡去，取而代之的是一串滚动的数据流——那是他下午截获并解密的“方舟”相关信号。数据经过二次分析，现在显示出更完整的信息:

目标坐标：X-7743.82，Y-9915.47，Z-12.34

目标尺寸：8.2×6.1×3.7（预估）

目标状态：密封完整，外部能量屏蔽场衰减至7%

内部探测：受阻（铅钨复合层）

关联档案：《联邦最终应急协议-方舟》

风险评级：极端（生化/能量/信息三重威胁）

建议行动：A级团队（至少十人）专业装备介入

林轩盯着那行“风险评级：极端”。

他的嘴角微微勾起。不是微笑，更像某种确认。

然后他关掉数据流，打开另一个界面。那是条待回复的消息，来自他几小时前发出的“鱼已咬钩”。

回复很简单：

“网已就位。允许接触。”

“必要时，可牺牲‘渔夫’。鱼必须入网。”

林轩盯着那行字看了很久。腕表的幽蓝光映在他脸上，让他的表情在阴影里模糊不清。

最后，他关掉界面，站起身。

货架发出轻微的嘎吱声。他停在原地，等了五秒，确认没有引起任何注意，才迈步走向超市深处。

月光跟着他移动，在地上投下长长的、扭曲的影子。他走到白天孙淼架设深度透视仪的位置，蹲下身。

手指再次拂开灰尘，露出那块刻字的合金板。但这次他没有停在表面，而是沿着板的边缘摸索。指尖触到一道几乎无法察觉的缝隙，他用力一按——

“咔。”

板子向下沉了半厘米，然后向一侧滑开，露出一个直径二十公分的洞口。洞里漆黑一片，有冷风从下往上吹出来，带着金属和臭氧的味道。

林轩从背包里取出一根荧光棒，折亮，扔下去。

荧光棒的绿光在下坠过程中照亮了洞壁——是光滑的合金，镶嵌着已经失效的指示灯和线缆管道。洞很深，光点越来越小，最后消失在黑暗里。

没有落地的声音。

他等待了十秒，然后从背包里取出另一件东西：一卷高强度纤维绳，一头有自动锚固爪。他把锚固爪扣在洞口边缘一块裸露的钢筋上，拽了拽，确认牢固。

然后，他把绳索另一端扔进洞里。

绳子笔直地下坠，消失在黑暗中。林轩戴上战术手套，握住绳子，没有任何犹豫，纵身跃入洞口。

黑暗吞没了他。

下降的过程持续了大约十五秒。绳子在手套里摩擦，发出轻微的沙沙声。风从下方涌上来，越来越冷，带着明显的机械润滑油和某种消毒水混合的气味。

最后，他的脚触到了实地。

林轩松开绳子，落地无声。他站定，从腰包里取出另一根荧光棒。

绿光照亮了他所处的地方。

这是一个圆形通道，直径大约三米，合金墙壁上布满了密集的管线槽和检修口。地面有两条平行的轨道，已经锈蚀，但还能看出原本是给某种小型运输车使用的。通道向两个方向延伸，消失在黑暗里。

空气循环系统还在微弱地工作——他能感觉到气流的方向，从右侧来，向左侧去。温度恒定在摄氏十八度左右，湿度很低。

他看了眼腕表。信号强度显示为零。这里完全屏蔽了外部通讯。

很好。

林轩选择向右走。他的脚步很轻，但在这绝对寂静的环境里，每一步都会激起微弱的回声。墙壁上的应急灯——如果还能亮的话——应该都是暗的，但他注意到，每隔二十米左右，天花板上有一个微弱的红色光点，像某种待机指示灯。

走了大约五十米，通道出现了岔路。主通道继续向前，右侧多出一条更窄的通道，只有一米五宽，高度也低得多，需要弯腰才能进入。

林轩停在岔路口，从背包里取出一个小型探测器。探测器屏幕上显示着简易的平面图——是根据他下降前接收到的最后一次深度扫描数据生成的简图。

窄通道通向一片未标注区域，但探测器捕捉到了微弱的能量波动。

主通道则通向一个较大的空间，标注为“前厅”。