白色通道在应急红灯的映照下像一条淌血的动脉。

林轩在里面奔跑，脚步声被吸音材料吞噬，只有他自己粗重的呼吸和奔跑时伤口撕裂的剧痛在提醒他还活着。大腿外侧的烧伤和后背的激光切痕每一次迈步都在渗血，防护服残破的部分摩擦着皮肉，但他不能停。

27分15秒。

通道尽头是那扇密封门。门敞开着——他进来时没有关上。门后是窄通道，然后是岔路口，主通道，最后是超市地面的那个洞口。

一百二十米距离。正常情况下二十秒。

现在他伤成这样，可能需要四十秒。

四十秒后是26分35秒。

然后要爬上三十米深的竖井。有绳索，但右臂刚才砸管线井时可能骨裂了，使不上力。左手还能用，但单手爬三十米……

一分半钟。乐观估计。

那就是25分05秒。

然后要穿过超市废墟，跑到广场边缘，找到来时的路，离开锈水镇中心区域。

倒计时在脑海里像秒表一样跳动，每一个数字的减少都牵扯着神经。

26分45秒。

他冲出白色通道，踏入窄通道。这里没有应急灯，一片漆黑。腕表的照明模式耗电太快，他不敢开，只能凭记忆和触觉前进。手指擦过墙壁上的聚合物材料，冰凉，开裂，像死人的皮肤。

十米。五步。转弯。

岔路口到了。

左边是主通道，通向陈锐和吴鹏倒下的前厅。

右边是通往竖井的路。

林轩停住脚步。

黑暗里，主通道深处传来了微弱的呻吟。

是陈锐。他还活着。

26分20秒。

林轩站在原地，呼吸在面罩里凝成白雾。他能听到自己的心跳，也能听到主通道里那个濒死者的呼吸——短促，湿漉漉的，像破风箱。

救，还是不救？

如果去前厅，至少要多花三分钟。三分钟在倒计时里是致命的奢侈。

如果不救……

他想起了赵乾在镜头前说的话：“真正的领袖责任，在于身处险境时，能否与你的队友真正‘并肩’。”

虚伪的表演。

但此刻，那个倒在地上的人是真的。

陈锐可能是个混蛋，可能做过无数林轩不知道的恶事，可能和赵乾一样虚伪。但他现在是个正在死去的人。

26分00秒。

林轩转身，走向主通道。

不是出于仁慈，不是出于道德。

是因为他突然意识到：如果陈锐还活着，吴鹏可能也活着。两个人，两把枪，一些装备。在接下来的逃亡中，任何一点助力都可能是生与死的区别。

而且……

如果他要离开锈水镇，需要交通工具。赵乾小队的越野车停在营地。车钥匙可能在陈锐或吴鹏身上。

值得赌一把。

主通道里比窄通道更暗。只有从竖井洞口漏下来的零星月光，在地上投出惨白的斑点，像散落的尸布。

林轩贴着墙壁前进，尽量放轻脚步。空气里有浓重的血腥味和某种甜腻的神经毒剂气味。地上散落着弹壳，墙壁上有大片喷溅状的血迹——暗红色的，人类的血。

前厅入口就在前方二十米处。

他能看到两个人影倒在地上。陈锐在靠近门口的位置，身体还在微微抽搐。吴鹏在更里面一点，一动不动。

25分30秒。

林轩加快脚步。但就在他距离陈锐还有五米时，脚下踩到了什么东西。

“咔嚓。”

是某种脆骨碎裂的声音。

他低头，腕表的光束扫过地面。

那是一具……东西的尸体。

不是人类，也不是他之前杀死的那种胶质怪物。这东西看起来像是由人类的肢体、变异鼠的骨骼和生锈的金属零件胡乱拼凑起来的，关节处用粗铁丝捆绑，胸腔被剖开，里面塞着一个还在微弱闪烁的电子设备。

尸体的头部是一个改装的防毒面具，面具的眼部镜片已经碎裂，露出后面空洞的眼窝。

林轩的寒毛竖了起来。

这不是自然变异，也不是旧时代的生化武器。

这是人为制造的。

有人在用废墟里的尸体和废料组装“士兵”。

他抬起脚，避开那具诡异的尸体，继续走向陈锐。

陈锐的脸暴露在面罩之外——可能是搏斗时被打掉了。他双眼紧闭，脸色惨白中泛着暗绿，是中毒的迹象。呼吸微弱但确实存在。他的防护服腹部被撕裂，露出里面的伤口——不是撕裂伤，更像是被强酸腐蚀出的坑洞，边缘的组织已经坏死发黑。

“陈锐。”林轩蹲下身，拍打他的脸颊。

没有反应。

25分00秒。

林轩不再浪费时间。他快速搜查陈锐的装备：腿侧枪套里的“黑星”改手枪还在，弹匣全满。腰间的战术刀、两枚震荡手雷、一枚烟雾弹。胸前的口袋里，有一个防水袋，里面装着车钥匙和一个小型战术终端。

他拿走了枪、手雷、烟雾弹和钥匙，终端没动——可能有定位，是累赘。

然后他检查了吴鹏。

吴鹏的状况更糟。他的颈部有一个细小的穿刺伤，伤口周围的组织已经肿成了暗紫色，像熟透的栗子。呼吸几乎感觉不到，脉搏微弱到几乎消失。但他还活着。

林轩犹豫了一秒。

救两个人，负担太重。而且吴鹏看起来撑不了多久。

但……

他想起了窄通道里那份档案。实验体07号。观测周期十年。

如果旧时代的人能把他扔进废土观察十年，那他至少可以试着带一个濒死的人离开。

不是仁慈。

是证明自己和那些疯子不一样。

24分30秒。

林轩把吴鹏扛到肩上。成年男性的体重加上装备，超过九十公斤。伤口在重压下发出抗议的剧痛，他咬紧牙关，站直身体。

然后他单手拖着陈锐的战术背心，开始往竖井方向移动。

每一步都像踩在刀尖上。汗水混着血水从额头流进眼睛，视线模糊。呼吸在面罩里越来越急促，肺像要炸开。

二十米距离，他走了整整一分钟。

23分30秒。

终于到了竖井下方。月光从洞口漏下来，像一道惨白的阶梯。绳索还垂在那里，在夜风中微微摇晃。

林轩把吴鹏放下，靠着墙壁。然后他拽了拽绳索，确认锚固爪还牢固。

现在的问题是怎么上去。

单手爬三十米不可能。拖着两个人更不可能。

他看了眼陈锐——这个壮汉倒是可能爬上去，但意识不清。

时间在流逝。

23分00秒。

林轩从背包里取出最后一点装备：一个便携式绞盘，原本是用来升降重物的，动力来自微型燃料电池。他迅速把绞盘固定在绳索上，然后把吴鹏用安全绳绑好，连接到绞盘的吊钩上。

启动绞盘。

微型电机发出低沉的嗡鸣，绳索开始缓慢上升。吴鹏的身体离地，摇摇晃晃地升向洞口。

很慢。太慢了。

按照这个速度，把两个人弄上去至少要五分钟。

22分30秒。

林轩盯着上升的吴鹏，大脑飞速运转。

突然，他想起什么，转身跑回前厅入口。

那具拼凑尸体的旁边，散落着一些工具——切割器、焊接枪、还有一台小型发电机。是陈锐和吴鹏带来的破解设备。

他捡起那台发电机。很重，但还能用。燃料剩余：三分之一。

足够了。

林轩拖着发电机回到竖井，把它连接到绞盘的动力接口上。

绞盘的嗡鸣声瞬间提高了一个八度。

绳索上升的速度加快了至少三倍。

21分45秒。

吴鹏已经升到了洞口。林轩操纵绞盘把他拉出洞口，放在超市地面上，然后放下吊钩。

接下来是陈锐。

他把陈锐绑好，启动绞盘。

壮汉的身体离地，上升。

21分00秒。

林轩自己呢？

他看了眼绳索。绞盘的承重上限是两百公斤，应该能承受他和陈锐两个人的重量——如果陈锐先上去，他再爬上去的话。

但时间不够。

他必须和陈锐一起上去。

赌一把。

林轩用安全绳把自己和陈锐的吊索连在一起，然后启动绞盘。

电机发出不堪重负的呻吟。绳索绷紧，两个人缓缓离地。

上升。

一米，两米，三米……

墙壁在眼前滑过。那些嵌在墙里的管道、线槽、还有陈锐和吴鹏战斗时留下的弹孔。

十米。

十五米。

绞盘的嗡鸣声开始变得不稳定。燃料电池的功率在下降。

二十米。

突然——

“咔！”

一声刺耳的金属断裂声。

不是绳索，是绞盘内部的齿轮。

上升停止了。

两个人悬在二十米高处，摇摇晃晃。

林轩低头看去。绞盘的外壳裂开了一道缝，里面冒出黑烟。

完蛋。

20分30秒。

他看了眼洞口。还有十米。

十米，徒手爬上去？

他试了试。右臂使不上力，左手勉强能抓住绳索，但拖着陈锐这个九十公斤的累赘……

不行。

除非——

他看向陈锐。

如果解开连接两人的安全绳，绞盘也许还能撑住一个人的重量，把陈锐送上去。然后林轩自己爬。

但解开绳索需要时间。而且绞盘随时可能彻底报废。