“过去看看。”
数据黑洞做出决定。
“小心点，保持隐匿。”
三人更加谨慎地朝着魔法波动的方向移动。
越靠近，周围的环境越发安静，原本还偶尔能瞥见的潜伏沼蟾，此刻一只也看不见了。
“奇怪……”
泰格忍不住低声嘀咕，不安地环顾四周。
“平常这片深水区虽然危险，但那些毒蛤蟆也不少，怎么今天……好像全跑光了？该不会……连那只蟾蜍王也不在窝里吧？”
这个猜测让他既松了口气，又隐隐觉得更加不安——如果连三阶的领主魔兽都被赶走或者吸引走了，那布置在这里的东西，得有多邪门？
很快，他们找到了答案。
穿过一片格外浓厚的、带着刺鼻气味的雾气带，眼前豁然开朗——并非景色变好，而是出现了一片相对干净的区域。这里像是一片被刻意清理过的沼泽空地，黑色的淤泥被某种力量推开或固化，形成了一片直径约三十米的、相对坚实干燥的圆形地面。
空地靠近一个直径超过十五米、深不见底的漆黑水潭（深水滩的核心）边缘，赫然矗立着他们感知到的魔法源头！
那是一个刻画在地面上的、直径约五米的复杂魔法阵！
法阵的纹路由一种暗红色的物质勾勒而成，在昏暗的光线下隐隐散发着不祥的微光。
纹路扭曲盘绕，充满了尖角和非自然的几何形状，与艾斯所知的魔法阵风格都迥然不同，透着一种邪异和狂躁的气息。法阵的八个主要节点上，各镶嵌着一颗拳头大小的水晶！那些水晶颜色各异，散发着源源不断的魔力。
“中级魔力水晶！”
艾斯长老倒吸一口凉气，苍老的脸上布满震惊。
“而且……是八颗不同属性的！这手笔……”
他快速评估着。
“布置这法阵的人，至少是四阶！甚至可能更高！否则无法驾驭和协调如此多不同属性的中级水晶能量！这法阵的功效我暂时无法完全解析，但看其纹路走向和能量波动性质……绝对与刺激、狂乱、引导负面情绪有关！影响范围……恐怕覆盖了整片碎石荒滩，甚至更远！”
就在艾斯分析的时候，站在稍后位置的泰格，眉头也皱了起来。
他盯着那座发光的法阵，不知为何，心里突然没来由地升起一股烦躁感，一股想要砸碎点什么东西、或者对着什么怒吼的冲动。
这感觉并不强烈，像是一根细小的刺扎在心里，让他很不舒服。
他甩了甩头，看向身旁似乎毫无所觉的数据黑洞和艾斯，忍不住小声问道。
“你们……你们看着那玩意儿，有没有觉得……心里有点不舒服？有点……想发火？”
数据黑洞和艾斯同时看向他。艾斯摇了摇头。
“老朽并未有此感觉。这法阵的能量似乎主要针对非智慧生命，或者……拥有兽性的存在。”
数据黑洞则冷静地分析。
“泰格拥有熊类混血血脉，虽然已开启智慧，成为智慧种族，但血脉深处仍保留着部分野兽的本能和情绪反应。这法阵的影响范围显然包括了‘兽类’，哪怕是非魔兽的混血种族，如果靠近，也可能受到轻微的情绪干扰。而你，恰好符合这个条件。”
泰格愣了一下，随即恍然大悟，同时心底发寒——这法阵果然是让魔兽狂暴的元凶！
而且连他这样已经不算野兽的混血种靠近了都会受影响，那些真正的魔兽，长期生活在这法阵的能量辐射范围内，不疯才怪！
“看来没错了。”
数据黑洞的目光重新聚焦在法阵上，眼神锐利如刀。
“这就是导致碎石荒滩乃至周边区域魔兽狂暴化的直接开关。破坏它，或许能解除一部分环境威胁，也能为我们后续行动扫清一些障碍。”
他转向艾斯。
“长老，能破坏吗？”
艾斯上前一步，更加仔细地观察法阵的结构和能量流转，口中说道。
“此阵虽然复杂，且有中级水晶供能，但其主要目的在于影响而非防御。找到核心纹路节点，切断或干扰其魔力流转，应该……可……”
他的可以二字刚说出口，那个以字还在舌尖打转——
一股极其突兀的警兆，如同高压电流般瞬间窜过艾斯长老的脊椎！
“小心！！”
艾斯长老几乎是想也不想，苍老的身躯爆发出与年龄不符的敏捷，法杖在地面一点，身体如同被强风吹拂的落叶般，向侧后方急速飘退！
就在他喊出声的同一刹那，数据黑洞的眼神也是骤然一凝！
他虽没有艾斯那种历经岁月沉淀的危机直觉，但他拥有玩家顶级的动态视力和系统感知！几乎在艾斯示警的同时，他的目光已经锁定了袭击的来源——漆黑水潭方向！
他甚至没有时间去看清袭击者的全貌，只看到一道粗如成人手臂、颜色紫黑发亮的粘稠液体，如同高压水枪般从水潭边缘的阴影中激射而出，目标正是他们三人刚才站立的位置！
“闪开！”
数据黑洞低喝一声，左手猛地抓住旁边还有些发懵的泰格的胳膊，右手已然在空中划出一个简短的奥术符文——
闪现！
两人的身影瞬间消失在原地！
“嗤——！！！”
几乎在他们消失的同一时间，那道紫黑色的毒液柱精准地射在了他们刚才所站的位置！
地面瞬间冒起浓烈的白烟，发出令人牙酸的“滋滋”声响！坚固的地表如同被强酸腐蚀的奶酪，迅速溶解、塌陷下去一个脸盆大小的坑洞，坑洞边缘还在不断冒着气泡，扩大着腐蚀范围！
这毒性，堪称恐怖！若是沾到血肉之躯，后果不堪设想！
数据黑洞和泰格的身影在五米外浮现。
泰格脸色发白，惊魂未定地看着那个还在冒烟的坑洞，心脏狂跳。
数据黑洞则面色冷峻，目光如同鹰隼般，死死锁定了毒液射来的方向。
艾斯长老也站稳了身形，法杖横在胸前，淡绿色的自然魔力如同水波般在周身荡漾，形成一个简易的防御结界，脸色异常凝重。
寂静，再次降临。
但这次的寂静，充满了冰冷的杀机和沉重的压迫感。
“咕……呱……”
一声低沉的蛙鸣，缓缓从阴影中传来。
那声音不大，却带着一种奇异的穿透力和威慑力，让听者的心脏不由自主地跟着那节奏抽搐了一下。
浓重的阴影开始蠕动，一个远比之前所见任何沼蟾都要庞大、都要狰狞的身影，缓缓地从深水潭边缘的黑暗中，显露出了它令人心悸的轮廓。
深水滩的领主，三阶魔兽——剧毒蟾蜍王，并未离开它的巢穴。
它，一直都在。并且，似乎早已察觉了不速之客的到来。