采取缓战之策。山外四军只须囤积粮草加固营垒以守为要，山内各军则逐步推进扎营，却暂不与敌军接战。太湖城四面环山，仅西南有一处出水口，在此修筑堤坝，长度不过一里有余，高度不足四丈。不出一个月，积水便可深达三丈，届时全城皆没于水中。待到二月之后，城内守军与外来援军必日夜求战；我军却坚守不出，偏不与之交锋。此策若得施行，纵不能全歼援军，城内守敌必定无一幸免。
对于以上两策，在下认为当前宜采用急战之策速攻五日；若五日后敌军援兵仍未退却，则当改用缓战之策。是否妥当？恳请详加指示。
复毛寄云咸丰十年正月十五日
自去年十一月驻军黄梅，随后进驻宿松。腊月中旬，伪英王陈玉成联合捻军首领龚瞎子率众大举来犯，前线多隆阿、鲍超、蒋凝学三军进驻太湖城外四十里的小池驿，御敌于门外；我分拨六千人会同唐义渠军继续围困太湖城。敌军人数数倍于我，以重兵包围鲍超部。我又增派二千七百人加强围城兵力；调出唐义渠全军增援小池驿。初六交战，义渠受挫，三营陷没，鲍军再度被围告急。胡林翼派金逸亭、余会亭从水吼岭山内出击。十一日大获全胜。鲍军由此稍得缓解。我又加派二千五百人机动策应，近日必有多场恶战，不知能否重创敌军锋芒。相较腊月底正月初的万分危急，如今战局已转危为安。
胡润帅驻扎在英山，虽然相隔二百六十里，但我们之间消息畅通，决策相合，足以告慰殷切关注。袁午帅自从执掌兵权以来，战事颇为顺利。临淮关已经克复，凤阳、怀远两地也即将收复。发匪与捻军在此处聚集，下游敌军势力相对薄弱。韦志浚投诚之后，池州又被杨逆攻陷。韦逆如今已是残败之师，难以有所作为。还请将长矛手五十人迅速调拨前来，不胜感激。
复金逸亭咸丰十年正月十五日
收到来信，得知贵军即将进驻红土山以西一带，深感欣喜欣慰。
贵部步步进逼，与小池驿鲍超军仅距十里，如此则逆贼夹在两军之间，如同沸鼎烹汤，芒刺在背，必然难以立足。贵军虽与天堂暂时相距较远，但仍需与罗溪河、太湖保持联络畅通。万一火药短缺，尚可从太湖方面调拨接济。罗溪河驻军阿达春、李续焘，太湖驻军赵克彰、朱品隆、李申甫及舍弟等人，皆是阁下挚交。往来通信愈是频繁，便愈利于军务协调。
复金逸亭咸丰十年正月十七日
胡宫保主张贵营不必再向前推进，建议占据白洋岭形成居高临下之势。在下仍认为应当进军红长山等处，只是顾虑行军过远恐致敌军以逸待劳，难以取胜。此外，部队进驻红长山后，粮草运输线路会否遭敌军截断？军火弹药是否仍然充足？还请在方便时告知这些情况。
复胡宫保咸丰十年正月十七日
来信敬悉。所呈奏折与夹片草稿均已拜读，此次对鲍超坚毅品质的描写，采用平实叙述手法，仅以侧笔烘托，颇为妥当。近来各路将领多依据奏折中评语的轻重量其立功程度，常有部队正在激战之时，因见奏章叙述未达预期而意气消沉、不肯进取的情况。此折若暂不保举人员，或推迟数日再呈递，亦属稳妥。观如今雨雪天气，恐怕正月内尚难展开大战。粤匪与捻军之勾结本难持久，推迟决战于我方面言反倒有利。
复金逸亭咸丰十年正月二十一日
润之宫保已将阁下十八日夜所传军令抄送与我。观阁下用兵进退有据，调度张弛得宜，令人深感敬佩。
只是据我所知，广福寨地处东侧，罗山冲位于西侧。若阁下先攻东路，肃清广福寨一带，则西面敌军退路尽断，必将数万贼寇尽数逼入合围圈中。彼等若不作困兽之斗，必四散流窜，反增剿办难度。
日前我曾致函山外各军，嘱其采取自上而下攻势，自罗山冲入手，正是要保留东侧作为敌军退路。未知山内贵部与余部能否同样采取自上而下策略，先攻罗山冲，再取广福寨？恳请核示。
另，罗山冲是否确处上游西侧？广福寨是否确处下游东侧？敌军败退路线是否确应留置东面？均盼仔细勘察，详实示知。
春季天气阴晴不定，必须等到日头升起四五丈高，才能看清号炮信号。清晨列队操练的三排枪阵，似乎不宜操之过早。
复金逸亭咸丰十年正月二十二日
收到惠函，得知昌营、礼营等部遭遇小挫。据地图所示，高横岭地处上方西侧，昌军本应位于贵军右侧。而来函却称昌军为左路，不知何故？
目前贼军主力聚集在罗山冲一带。昨夜致函中曾建议阁下从西侧入手，莫从东侧下手，实因东侧若胜，贼寇退路断绝，必作困兽之斗，我军伤亡必重；若东侧不胜，则西侧压力倍增。可否请阁下率湘军，会同昌、礼、桂各军合力进攻西侧，先取罗山冲？恭候明断并盼回复。
山外新仓一带的多、唐、朱三军，距离罗山冲二十五六里，距小池驿二十里，与山内部队约定时间极为困难。是否可等多、唐、朱三军接战后，贵军再行出兵？此事也需阁下斟酌商定。
贵军所能清楚望见的是霆营。霆营现在紧逼悍贼，无法远赴西路的罗山冲一带；能前往西路罗山冲与阁下夹击的，是多、蒋、唐、朱各军。这四位将军驻地相隔过远，约定时间恐有差错，因此在下不愿阁下分兵攻打东头，而希望湘军与昌军合力进攻西头；不愿阁下听到三排枪响便贸然出击，而愿等多、蒋各军抵达罗山冲口外时，贵军再出兵策应。
与凌问樵咸丰十年正月二十二日
罗溪五营近日墙壕是否俱已修筑完毕？是否极为高深可恃？听说李璞阶营后山上已设立望楼，但似乎不如派驻一哨兵力驻扎山上更为稳妥，望与李璞阶切实验证此事。
闻说十九日余际昌军遭遇小挫，贼寇或许会分兵进犯罗溪，也未可知。然而此处山峦丛杂、路径偏僻，无处安营扎寨，大股贼寇必不能至。贵军及阿、李各军只宜坚守营垒，以静制动；不宜出兵迎击，恐防偏僻小路曲折之处设有伏兵。其团练一营亦须告知不宜出兵迎击。
致胡宫保咸丰十年正月二十二日
十九日余际昌军失利，不知是否还能重整旗鼓？若伤亡过多，短期内难以自立，就只能命令山外山内各军全部休整，专等贼军来攻我方，决不可主动出击。就近来战事而言，腊月二十二、正月初六、十九日这三次失利，都是我军主动出击；唯有十一日那次是贼军来攻。主动进攻与被动应战的胜负规律，已经十分明了。完全可用公文私信严令各军，不可再主动出击，要掌握战场主动权而不受制于敌。倘若余际昌部伤亡尚少，元气未伤，则听任各统领自行决定进退，我们不必远程遥控指挥。
罗溪河看来不必增派兵力，也确实苦于无兵可调。舒公的马队若部署在罗溪的群山之中，毫无用处；若驻扎在金家寨、余店附近，或许能稍起作用。但这也仅指旧有马队而言，新编马队则未必能胜任。霍山的五营若调回，也只能驻扎在五柯枫等地，一则可支援天堂，二则可护卫英山。若将其调往东部，则西北防线过于空虚，决不可行。
复胡宫保咸丰十年正月二十二日
捧读手书。张子衡、李续焘二人所述情报，与朱品隆抄录的投诚贼寇供词相符。在下认为，贼寇若不击溃金、余两军，不攻破罗溪守军，断不敢冒险向上游流窜。只是罗溪守军部署散漫缺乏统一指挥，若贼寇来犯，恐将众说纷纭各自为战，实在令人担忧。就凌、罗、阿、李、程五位将领而言，无论智谋勇略还是作战经验，自当以凌将军最为出众。在下打算联署台衔，委任凌将军为罗溪河全军统领。若觉可行，即请贵处拟就公文火速发令。