致李希庵中丞同治二年二月十二日

国藩于初五日到达金陵查阅，一切还算稳固。宁国府城附近以及西河、湾沚、小淮窑的贼军，已全部肃清。自从去年秋天各军大病之后，风波奇险，最终能转危为安，实在是天幸。

眼下北岸吃紧，李世忠在浦口、九洑洲的各营被贼军攻陷，贼军向上窜扰巢县、含山等地。毛竹丹兵力单薄，已经调元中、瑞左两营去增援他。刚才又调刘连捷三营去相助。如果萧、毛与合山、舒城、无为、庐江等地有幸保全万全，则恐怕贼军会直趋桐城，向上进犯湖北境内。务请你迅速出山，从湖北、安徽交界处入手，攻克巢县、含山，直下浦口、九洑洲，随即南渡长江，主持会剿金陵的全局，这也如同咸丰七年时你从上巴河入手，攻复蕲州、蕲水、广济，直下小池口，最终促成九江合围的局面一样。

复左中丞同治二年二月十四日

在金陵行次接到你的来信，恭敬地得知永康、武义、义乌、东阳收复，诸暨也已攻克。蒋军进兵规取绍兴，你的大旗已驻在兰溪，军势百倍，极为欣慰祝贺。

我先前商议图谋湖州的说法，也颇知机势不怎么便利，却不知那里贫瘠险阻到如此地步。从贼军中逃出来的浙江人言说，忠逆全力守绍兴，认为有绍兴然后才能保有杭州。料想我军抵达绍兴，必定会有几次恶战。只是贼军中文报传递最慢，忠逆本人正在苏州，一面图谋攻打常熟，一面图谋窜犯江北。或许还无暇派精锐部队预先守卫绍兴府城，那样蒋军就省力多了。

我于二十八日自安庆起行，初六日抵达金陵军营。北渡的贼军，于初二日攻破李世忠在九洑洲的各营，初三日攻破浦口一城，眼下正在围攻江浦。李世忠因为捆盐之事与苗沛霖部众寻仇，亲自前往五河县私斗正酣，他的儿子李显爵等人频繁送信到我弟弟处求援。雨花台兵力单薄，本来就不能派出大队人马北上援救，而李部又万万难以共事，只得坐视二浦、来安、六合等地失守。李部倾覆不足为惜，只是大局从此更难收拾了。幸而鲍军于初一日大破围攻老营的贼军，乘胜将西河、小淮窑、高岭、梅岭、杨柳铺、湾沚等处的贼巢一律扫除。而金柱关各营也在初二三等日频繁获胜，并据称伪侍王于初一日溺毙，从此宁国、芜湖局势稳固。

自从去年秋天以来，奇险接连出现，到这时才开始庆幸获得更生，真是天幸。现已发檄文令春霆进攻新河庄、水阳镇、金宝圩，一气追到东坝，必须攻克该处，而后宁国的藩篱可以巩固，金陵的后路才能无忧。承蒙你盛情，打算让刘、王会合新军，由徽州打到宁国。眼下宁国之事已经稳定，你那里若有余力，乞求留下用以援剿歙县以南及江西的北境，益处就很大了。我这里饷项短缺比贵处更厉害，每每与同僚友人说，假使润帅处于鄙人的位置，决不至于此。希庵、味根同走皖北一路，实在不知能否配合默契。但北岸地域广阔贼军众多，非此两军不足以担当。我所忧虑的，不在于楚军内部的小小嫌隙，而在于苗沛霖、李世忠的大患。

复李少荃中丞同治二年二月十七日

在芜湖舟次接到你正月二十三日的来信，敬悉一切。我小弟弟蒙你上疏褒扬，全部得到皇上允准。圣朝表彰忠烈的典礼，良友推及爱护的感情，感伤悲痛至极！

此间军事与我行程的大略情形，已写在二月十二日在金陵拜发的奏疏中，已经抄录咨送你的案前。浙东已一律肃清，败退的贼军大约分两路，一路由皖南企图窜入江西，一路由金陵企图进犯江北。皖南自从鲍军屡胜之后，宁国郡大体安稳。只是花旗、浙东等股贼军蔓延于歙县、绩溪，古隆贤、赖文鸿、刘官芳等股贼军蔓延于旌德、太平，而伪侍王扰犯金柱关，苦战不休，黄老虎自西河败后，似乎也合并到这边了。金柱关日内正因此吃紧，若能击退侍逆、辅逆两个头目，那么芜湖、金柱关可以稍安。击退古隆贤、赖文鸿、花旗诸头目，那么徽州、池州可以稍安，而江西也受其福。兵力单薄贼军众多，我私下担心难以如人所愿。

李世忠在西坝强捆军民之盐，苗沛霖党羽率领各帮盐船闯关逃离。李世忠亲自赴高良涧寻仇私斗，而金陵各股贼军就在此时攻陷九洑洲、浦口各营，现在仍猛攻江浦、桥林。大约二浦、天长、六合都不能保全，而李甘于私忿，还留在五河未归。最近因为代奏为胜保赎罪一道奏疏，奉旨将李世忠革职留任，将来不知会作何变化。上游的安徽、湖北，下游的淮安、扬州，都要承受其弊害。世道变迁如同水流，浩荡没有止境，真令人不胜慨叹！

柘皋需要驻扎重兵，商议得很成熟了。蒋之纯八营部署为：四营守颍州，一营守霍邱，二营守舒城，一营守三河，诸将都是庸才，所以姑且采用防守的态势，以等待希庵到来，并非屯兵运漕以自我局限，抛弃柘皋而不加防守。阁下志在四方，眼界高远，看我这样收敛旨意、思考卑微，诚然太过局促，然而授予将领重任，也须衡量其人略能胜任而后再授予，我私下愿与你互相规劝、参互印证。

复郭云仙同治二年二月十七日