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“家主交代，桩要拔，人也得处理干净。”

他将油液朝桩脚泼去。

“明早工程兵若有人掉进海里淹死，便没人知道今晚的潮水有多深。”

“动手。”

铁锤刚举起，棚子后方亮起十几把火把。

火光穿透夜雾，照出一排排工程兵。

张匣从阴影中站起，他抬手，身后两百人同时拔刀，刀锋出鞘声响起。

“沈家的人，夜里来修桩？”

“还是准备给潮位桩上火漆？”

“误会。”吴管事很快放下铁锤，挤出笑容，“小人是沈家管事吴通，奉家主之命来查看海边木料。近来城中木料短缺，怕有人偷盗沈家货物，所以过来巡夜。”

一名工程兵上前，从吴通袖中搜出一把细长铁尺。铁尺边缘磨得极薄，上面刻度并不均匀，明显是临时改过的。

另一人则从他怀中搜出一块腰牌。

黑底铜边。

罗海府知府杜明远的腰牌。

吴通握着锤杆的手，颤抖着。

张匣拿起铁尺，在火把下看了看。

“改刻度，带油瓶，还带着知府腰牌。”

“你们沈家夜里做木料生意，手续挺齐全。”

吴通咬牙道：“腰牌是杜知府借给我防身，铁尺是量木料，油是点灯的。你们凭什么抓人？”

“凭你们还没来得及杀人。”

张匣把铁尺丢给身旁士兵。

“全部押回城。”

吴通挣扎起来：“我是沈家管事！你们敢动我，家主不会放过你们！”

“我只负责抓人。”张匣走到他面前，“放不放人，等王爷验收。”

两百名工程兵押着沈家人离开沙滩。

.......

次日清晨。

驿馆大堂内。

夏侯玄坐在桌前，正在看测量记录。

他袖口挽到手肘，桌上铺着潮位变化图。炭笔在他手中转了一圈，便落在纸面上，画出一条弯曲的水道线。

赵大牛推门进来，将铁尺，油瓶和腰牌，放在桌上。

“王爷，人已押到后院。”

夏侯玄看了眼腰牌。

“没审？”

“张匣说，等王爷公开处置。”

“做得对。”

夏侯玄拿起那把改刻过的铁尺，拇指从刻度上划过。

“自己审出来的口供，沈家可以说是屈打成招。证物和人一起摆出去，他们想赖，也得先解释为什么半夜带油去烧木桩。”

赵大牛咧嘴：“吴管事说，他只是偷木料。”

“那就让他偷。”

夏侯玄将铁尺放回桌面。

“偷木料是小罪，改测量工具是大罪，带知府腰牌是更大的罪。至于油瓶里装的东西，验一验。”

“验油？”赵大牛问。

“看是不是猛火油，或者里面有没有蒙汗药。”

夏侯玄收起潮位图。

“先把人关起来。等测量结束，和土地账一起算。”