马车在铺着碎石的路面上发出富有节奏的辚辚声，车厢内却陷入一种诡异的寂静。
熏香的气息甜得有些发腻，混合着皮革和木料的味道，营造出一种虚假的安宁。
沈赤繁坐在关自明对面，猩红的眼眸在昏暗的车厢光线下半阖着，看不出情绪。
但熟悉他的人能察觉到他周身那股几乎要凝成实质的低气压。
女伴？
以女性的身份？
陪关自明去伦敦？
沈赤繁的思维在千分之一秒内高速运转，掠过无数可能性和应对方案。
拒绝？关自明这个疯子绝不会轻易放弃，而且他说的可能是实情。
潮汐学会总部在当前的紧张局势下，必然戒备森严，常规手段很难潜入。
没有邀请函和内部人员带领，强行闯入的风险和难度都极高。
接受？且不说这离谱的身份设定带来的操作难度和心理不适，单是把自己置于关自明的“羽翼”之下，进入对方明显有布局的伦敦总部，就等于将主动权部分让出，踏入一个似乎是精心布置的、不知深浅的陷阱。
沈赤繁对性别倒错并无特殊心结，在纯白世界什么离谱的副本身份没遇到过？
那些光怪陆离的副本里，因为主神针对，恶意转换性别的情况大部分玩家都经历过。
但和关自明搭档扮演这种关系，完全是另一回事。
前者是工具，是手段，是不得已而为之的战术选择。
而后者……来自关自明这个混沌疯子，带着明显的调侃、试探和居高临下的玩弄意味。
风险极高，收益不明。
但似乎又是目前获取总部信息最“便捷”的途径。
关自明好整以暇地靠在椅背上，手指轻轻敲击着手杖顶端的黑曜石，碧蓝的眼眸饶有兴致地观察着沈赤繁的反应。
他似乎很享受这种让对方陷入两难境地的感觉。
几秒钟的沉默后，沈赤繁抬起眼，猩红的瞳孔对上关自明的视线，吐出两个冰冷清晰的音节。
“废物。”
带着一种陈述事实般的鄙夷，仿佛在说：你就这点本事？只会用这种上不了台面的、恶心人的小伎俩？
关自明先是一愣，随即，他脸上那种刻意维持的优雅笑容迅速瓦解，取而代之的是一种发自内心的扭曲笑容。
他不仅没生气，反而像是被这句话戳中了某个奇怪的兴奋点，低低地笑了起来，肩膀微微耸动。
“哈哈……哈哈哈……”笑声在密闭的车厢里回荡，带着神经质的颤抖，“骂得好啊……无烬，你果然……从来不会让我失望。”
他向前倾身，碧蓝的眼眸在昏暗光线下闪着诡异的光，声音压得更低，带着一种调戏的黏腻感：“我就喜欢你这副看垃圾一样的眼神……再多骂几句？嗯？”
他越说越起劲，眼神更加炽亮，像盯上了稀有猎物的掠食者。
“我就喜欢你这种……明明恨不得一刀捅死我，却还得权衡利弊、忍气吞声的样子。”
“你这性子可是……特别有——”关自明停顿一下，故意拖长最后两个字，舌尖卷过齿列，仿佛在品尝什么珍馐，“韵味。”
沈赤繁：“………………”
他感到一阵想要直接把匕首插进对方喉咙的强烈冲动。
关自明……这个废物、疯子、神经病……
他在心里又骂了一遍，
但是说实话，沈赤繁确实在权衡利弊。
他永远都在权衡利弊，哪怕面对比这还糟糕的情况。
于是他忍了又忍，终于把杀意硬生生压下去。
沈赤繁彻底无语了。
跟这种脑回路清奇、信仰混沌、还疑似有点特殊受虐倾向的疯子，实在没什么好说的。
纯白世界能不能给他来点能正常（重音）交流的普通人？
他移开视线，望向车窗外飞速掠过的、被雾气笼罩的昏暗街景，开始认真考虑要不要现在就跳车，或者干脆用匕首给对面这家伙的喉咙开个洞，一了百了。
又有点没忍住了，主要是太恶心人了，就像一只裹着丝绸手套的、沾满粘液的触手，轻轻拍打你的脸颊——算了，别再想了，更恶心了。
而且他知道这大概率杀不死关自明，还会引来更大的麻烦。
他终究没动。
理智告诉他，关自明虽然是个疯子，但也是个有价值的信息源和可利用对象（暂时）
关自明笑够了，擦了擦眼角并不存在的泪花，重新坐直身体，语气恢复了那种令人不适的轻快：“好吧，说正经的，宝贝。”
“女伴的身份只是个建议，最方便快捷。”
“如果你实在接受不了……”
他故意拖长了语调，观察着沈赤繁的反应，见对方毫无波动，才慢悠悠地继续说：“也不是没有其他办法。”
“比如我的远房表弟？学术助理？或者……病情特殊、需要贴身照顾的沉默友人？”
关自明还特意加重了“贴身照顾”四个字。
没有关心，全是调戏。
而且每一个选项听起来都充满了槽点和潜在风险。
沈赤繁终于再次将目光转回来，语气平淡无波，听不出喜怒：“你的目的。”
关自明眨了眨眼：“目的？我说了呀，我想和你一起去伦敦。”
“总部里有我感兴趣的东西，也有你需要的答案，不是吗？”
“关于那座快散架的破碑，关于你怀里那个烫手的小盒子，关于潮汐到底在逆转什么。”
“我觉得，我们可以暂时合作一下？各取所需。”
“合作？”沈赤繁嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“像你在码头做的那样？”
“那是必要的……催化剂。”关自明面不改色，“混乱是观察规律最好的温床。”
“你看，不是成功引出了很多有趣的东西吗？地底下的总裁，东方的勾魂使者……还有你，无烬，你和那盒子的反应，比我想象的还要精彩。”
他顿了顿，笑容变得意味深长：“我知道你在想什么。怕我背后捅刀？放心，在达到我的观察目标之前，你绝对是安全的。”
“而且，伦敦总部的水，比阿刻戎深得多，一个人趟，容易淹死。”
“有个伴，哪怕是互相提防的伴，总好过单打独斗，被那些藏在阴影里的东西吞得骨头都不剩。”
这话半真半假。
关自明确实需要沈赤繁，或者是需要沈赤繁持有的青铜盒子作为进入总部更深区域的“钥匙”或“掩护”。
同时，他也想近距离观察沈赤繁在总部环境下的反应。
至于背后捅刀……那得看“观察”的结果和当时的兴致了。
全是些不靠谱的。
沈赤繁沉默着，手指无意识地摩挲着怀中青铜盒子冰凉的表面。
去伦敦，势在必行。
关自明的渠道，是目前已知最可能顺利进入总部的途径。
风险巨大，但机会也可能同样巨大。
至于身份……
他刚才去系统商场扫了眼，这个副本并不给玩家提供可兑换身份。