他大概真信了酒桌上的兄弟义气，把那些埋怨东星的话当耳旁风随口乱讲。可利益面前哪有什么铁哥们？话音刚落，人就坐在赵金虎的酒吧里举杯了——结果杯还没放下，人已被架进仓库，连挣扎的余地都没留。

“凳子，往后撤半尺。”赵金虎摘下雪茄，朝身后抬了抬下巴。

“明白，虎哥！”小弟应声上前，手一勾，凳子“吱呀”滑开。鱼头菜脚下一空，身子猛地一坠，喉结被绳子狠狠一勒，脸霎时涨成猪肝色，双脚拼命蹬踹，指甲抠进木板缝里。

“虎哥！饶命！钱我们马上凑，一分不少！”

赵金虎身后传来几声嘶喊。回头一看，是鱼头菜几个手下，手脚被捆得结结实实，衣衫凌乱，嘴角带血，身上青一块紫一块，但没伤筋动骨，只挨了几记闷棍，扔在墙角当活靶子看。

其中一个瘦高个儿最急，眼眶通红，冲着半空嘶吼：“放了我老大！今晚就转账！说话算话！”

赵金虎没回头，只是把雪茄重新含进嘴里，深深吸了一口，烟头亮得刺眼。他盯着鱼头菜在绳套里抽搐、喘息、蹬腿，像看一场无声默剧。直到身后喊声越来越躁，越来越响——

“赵金虎！！！”

“都给我闭嘴！”赵金虎猛地一拍茶几，震得烟灰缸跳了一下，随即压低嗓门，字字沉如铁块：“你们算哪根葱？轮得到你们指手画脚？我今天不是来要钱的——是来验规矩的！东星的规矩守不守，不归你们点头摇头，得看你们老大点了没点头！”

话音未落，他已从沙发里霍然起身，雪茄在唇间明明灭灭，大步朝鱼头菜逼去。雪茄被他夹在指间，烟头灼热地悬在鱼头菜脚面三寸处，声音冷得像冰碴子：“鱼头菜，你来说——东星的规矩，你认不认？认，我立马松手；不认……就继续站着。”

话音刚落，那一点猩红狠狠摁上鱼头菜脚背。皮肉滋啦一声轻响，混着脚下冻得发硬的大冰块，寒气直钻骨髓，灼痛猛窜上脑门。鱼头菜整个人猛地一弹，脚趾死死抠住冰面，身子却像被钉在砧板上的活鱼，想跳跳不起来，想蹲蹲不下去。整只脚早已冻得发木，又被烫得发颤，冷火烧心，上下煎熬。

他双眼暴突，眼泪不受控地滚下来——不是软弱，是疼到了神经崩断的边缘。“呜……呜……”喉咙被破布堵死，只剩破碎的抽气声。身后那些小弟牙关咬得咯咯作响，拳头攥到指节泛白，可绳子还勒在腕上，老大就在眼前被人当沙包使，他们连喘气都不敢大声。

“想明白了没？”赵金虎又问，鱼头菜仍只能呜咽，脖子被麻绳绞得连点头都费劲。赵金虎不是疯狗，不以折磨人为乐——他是要鱼头菜记住：这行当里，义气是贴金的幌子，真章只看谁拳头硬、谁腰包鼓。没势没财的，在老大眼里不过是一颗随时能碾碎的米粒，说错半句，剁手断腿都是常事。眼下这点苦头，比起伍世豪的铁棍、东莞仔的断骨刀，已是留了三分情面。