“段总！”

梅晓鸥脱口而出，声音发紧，指尖微微一颤。她万没料到再见竟是这般光景：昔日西装笔挺、举手投足皆是威压的段总，此刻竟被锁在锈迹斑斑的铁栅里，像件失手打碎的旧瓷器。老猫则喉结一滚，抢步上前：“段总怎么在这儿？前两天还听说您人在泰国，这才几天，人就蹽到濠江来了？”

话刚出口，他忽地拍了下脑门——东星出手，哪用讲道理？要真较起真来，把人从曼谷街边直接拎回这地下室，也不过是抬个手指的事。

刑天斜倚门框，语气轻得像掸灰：“段凯文？不过是个欠债不还的主儿。东星的规矩素来简单：钱拖一天，脸就削一分；拖得越久，骨头越脆。”

他唇角未动，可眼底却腾起一团火——不是烧人的暴怒，倒像猎手盯住猎物时，那点克制的兴奋与冷硬的笃定。

“甭管他在泰国呼风唤雨，还是背后站着谁，进了东星的地界，就由不得他喘匀气。”

……

梅晓鸥和老猫并肩站着，盯着笼中那个佝偻的人影，脸色沉得发暗。他们心里没半分怜悯，只觉胸口堵着团闷气——眼前这具被铁栏框住的躯壳，哪还有半分当年拍桌子训人、端茶送客都讲究三叩九拜的段总模样？尊卑颠倒得太狠，反倒让人胃里发酸。

刑天的话还在耳边嗡嗡作响，可两人真正咂摸出味儿来的，是东星这股子狠劲儿：泰国不是天涯海角，段凯文跑得再远，也逃不出人家掌心。他们悄悄扫了眼笼子里蓬头垢面的段凯文，又抬眼望向刑天——那眼神里，敬畏里掺了点怯，佩服里裹着点凉。

“喂！”

飞机大步跨到笼前，抬脚就是一记狠踹，“铛——！”铁栏震得嗡嗡作响，整间仓库都似晃了晃。可笼中那人连眼皮都没掀一下。

段凯文整个人缩在角落，双臂死死箍着膝盖，脸深深埋进臂弯里。若再往里蜷些，怕真能滚成一颗灰扑扑的球。这些天，他早把叫嚷、哀求、挣扎全咽回肚里，只在喉咙冒烟时，才哑着嗓子挤出一句：“水……”

大概连指望都烂在胃里了，所以刑天说话、老猫发问、梅晓鸥吸气——那些声音撞进铁笼，全被他当成了墙外的风声。

“起来！”

飞机又是一脚踹过去，比方才更重，铁栏发出刺耳的呻吟。他吼得震耳：“聋了？还是骨头软了？！”

这一次，段凯文终于动了。他慢慢、慢慢地抬起脸。

四十出头的男人，从前一张脸养得润泽如玉，眼角连细纹都吝啬生一根。可现在——

额上沟壑纵横，两鬓霜色刺眼，眼窝深陷得像被谁硬生生抠进去的。梅晓鸥和老猫盯着那张脸看了三秒，心口猛地一坠：这哪里是段总？分明是个被抽干了精气神的陌生人。

“梅晓鸥！”

老猫和梅晓鸥脸上浮着一丝难掩的窘迫，眼神里混着惊疑、迟疑，还有一丝不知如何开口的为难。可段凯文刚一抬眼，原本涣散的目光猛地一聚，视线如被火燎过般倏然清亮——两道人影撞进他眼里，其中那个，正是他此刻最想攥在手心里的活命稻草：梅晓鸥。