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“郎君仁厚！老朽代他们，谢……”

“先别谢。”文安抬手拦住他，“差事我交给你，办得好不好，我看后头。”

“是，是！”张九连声应道，胸脯一挺，“郎君放心，老朽拿这张老脸担保，断不会叫他们受屈。”

他心里头已盘算开，明日便叫村正立个专册，十二人一户一页，月月领了什么，年年医了什么，都记在上头。册子一式两份，庄里存一份，侯府验一份。这样的事，办得越明白，越对得住郎君这份心。

而张水根等十二个老卒，听到这里，早已神情大动。

一群汉子，你看我，我看你，几个年轻的眼圈先红了。不知是谁带的头，十二人纷纷离了长凳，跪倒一片。

“使不得啊，郎君！”张水根跪在地上，声音发颤，“俺们何德何能，受之有愧！这般厚待，俺们当不起，真当不起！”

“郎君，使不得……”其余人跟着道，有的汉子粗了一辈子，这会儿喉头哽着，说不出整句。

文安赶忙起身，弯腰去扶张水根。

“都起来，地上凉。”他双手把人架起来，又去扶旁边的，“当得，你们都当得。”

他扶着张水根的胳膊，看着这一围汉子，声音不高，却很稳。

“别的地方，我管不着，也轮不到我管。可你们如今都是我的封户，在我文安的封地上。我不管，谁管？朝廷没顾到的，我来补。你们安心受着，你们当年在阵前拼命的时候，没想着今日，我今日做这点事，也不必你们感恩戴德。两清。”

他扶着张水根，不肯叫他再跪，又朝众人道：“都把腰挺直了。你们没欠谁的。从前在阵前，你们挡在老百姓前头，那时候谁替你们挡过刀？今日我做这点事，抵不过你们当年万一，可从今往后，这庄上，没人再叫你们受冷挨饿。”

一番话，说得老卒们胸口发热，几个汉子别过头，拿袖子胡乱抹了把脸。

话说到这个份上，老卒们再推辞不得，一个个被扶起来，捧着手，嘴唇动着，只剩一句“郎君”在嘴边打转。

不远处，韩老栓被人叫了过来，站在人后。他成了家，有娘子孩儿，日子还过得去，不在这十二人之列。文安看见，朝他招了招手。

“老栓叔，你有家口，这份钱粮不与你，免得旁人说闲话。”文安道，“可你也是为大唐流过血的。往后家里若有难处，病了灾了，只管报与里正，报与侯府，一样有我。”

韩老栓没料到自己也被记着，黝黑的脸上涨红，重重一抱拳，声音发闷：“俺记下了！谢郎君！”

他当年在河东守城，丢了两根指头，回乡种地，娶妻生子，仗着身子骨硬朗，把两个娃拉扯大。他常跟人说，自己是十三个里头命最硬的，也最知足。

郑虎、赵大宝、钱二牛，还有一众护卫，早在文安过来时便跟到了这边，站在人群后头，把方才那一幕从头到尾听在耳里。