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上茶的随员退下去，堂中静了一瞬。

高崇德见唐俭只顾着拨茶，不说话，文安也只是静静地坐着，后头那几个官员更是连大气都不出，心里那点没底，越发重了。他索性往前略倾了倾身子，笑着开口。

“唐鸿胪，文侯，还有诸位上官。”他一拱到底，“诸位今日上门，定是有要紧的事。方才进门时人多眼杂，小使也没好细问。如今都坐下了，诸位上官……现在可以说一说，今日究竟为何而来了吧？”

他顿了顿，脸上的笑更殷勤了些。

“但凡有用得到小使、用得到鄙国的地方，唐鸿胪但有所命，尽管吩咐。小使虽愚，也好为诸位上官尽一份绵薄之力。”

这一番话，依旧说得滴水不漏。

唐俭听完，没立刻接。他端着茶碗，慢条斯理地呷了一口，才把碗搁下，抬眼看向左列的钱肃。

他也没说话，只朝钱肃那边，极淡地使了个眼色。

钱肃一直坐得端正，瞧见唐俭这一眼，当即会意。

他那张圆脸上，原还挂着几分和气的笑，此刻那笑慢慢地、一点一点地淡了，换了一副神色。他坐直了身子，先冲着唐俭微微一颔首，才转过头，看向客位上的高崇德。

“高正使。”钱肃开口，语速不快，每个字却咬得清楚，“我大唐皇帝陛下，有旨意。”

说到这里，他忽地停住了，不再往下说，只拿眼睛看着高崇德，脸上那点笑意收得干干净净，是一种皮笑肉不笑的神情，眼底却没什么温度。

这一停顿，堂中的气氛立时变了。

不待他再开口，唐俭已经把身子坐正了，茶碗推开，神色肃穆。

文安也收了方才那点散漫，端坐着，垂在膝前的手平平放着。

他身后的何彦方、五名掌客，一个个都把腰挺直了，脸上的神色齐齐一肃，数十道目光，齐刷刷地落到堂东客位上，落在高崇德和那几名高句丽随员身上。

没有人说话。

堂中静得能听见堂前院里风吹树叶的声响，一片一片，沙沙地响。

高崇德叫这阵仗弄得心里咯噔一下。

他原还笑着，待听清“皇帝陛下有旨意”几个字，又瞧见对面这十个人齐齐端坐、肃然望过来的模样，脸上那点笑便僵在了那里。

高崇德神色一肃，立时起身，整理衣衽，冲着太极殿的方向躬身拜了拜，然后俯首道：“高句丽正使高崇德，敬承天可汗之谕。”

他身后那几名随员，也反应过来，一个个跟着起身，随同高崇德，朝太基地方向躬身行礼，神色间尽是恭谨。

这一套，他们做得熟。

高句丽派到长安来的，都是国内千挑万选之人，出身、学问、谈吐，都有讲究。这些人里，大多通大唐的言语，读得懂汉文的经史，连大唐的礼仪规矩，也一早学了个周全。

听见大唐皇帝有旨意，起身向宫城方向行礼，是他们为使臣的本分，半分错不得。

龚让坐在最末，瞧着这一幕，没动。

他这舌人，今日来是以防不时之需的。高句丽这几位既然都通汉话，寻常的传话、传译，便用不上他。

唐俭带他来，是为了万一话到深处，有什么精微的字句、什么边地的方言，高句丽人装听不懂，他便要当场点破，或把话原原本本译出来，或者高句丽那边有什么私语、对大唐不利的话，他能及时拆穿。