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“住口！”

高崇德猛地转过头，冲着高承烈，厉声喝了一句。

他这一声喝得极重，带着压抑不住的慌张，再顾不上什么副使的体面。

“你懂什么！”他压低了声音，狠狠地瞪着高承烈，眼里又是警告又是急，“这是你能插口的地方？还不退下！”

训完了人，他立刻又回过头，从坐榻上起身，对着唐俭、钱肃，深深一揖，腰弯得极低。

“上使恕罪，上使恕罪。”

高崇德连声赔着不是，额头的冷汗都没顾上擦，“，小使的罪过，小使替他赔罪。上使大人有大量，莫与他一般见识。”

他这一通作态，又是训斥，又是赔罪，又是赔笑脸，做得滴水不漏。

高句丽其余的随员，见副使被正使当场喝止，一个个脸色憋得通红。

他们心里头，其实都觉得高承烈说得不错。

大唐逼人太甚，这事本就没道理。副使敢站出来，把他们不敢说的话说了，他们听着，只觉得痛快。

可高崇德是正使，是君命在身的人，使团上下，一切以他为主，他既认了怂，他们便不能再出声。

只是越是这样憋着，他们心里那股子火，就越往上撞。

堂堂海东大国的使者，在大唐的堂上，连一句直话都说不得，说了就要被自己人喝止，就要给人赔罪。这等难堪，像什么样子。

一个个攥着拳，垂着头，脸涨得通红，却谁也不敢动。

堂中静了一瞬。

钱肃看着这一幕，忽然冷笑了一声。

他没有理会忙着赔罪的高崇德，反而把目光落到了站在那里的高承烈身上。他身子往坐榻上一靠，端起了茶碗，语气慢悠悠的，带着几分说不出的讥诮。

“哦？”钱肃道，“贵使方才那番话，本官听着，倒像是有不同的看法。”

他呷了一口茶。

“无妨。”钱肃把茶碗搁下，似笑非笑地看着高承烈，“我大唐立国，向来以德服人。贵使有什么高论，尽管说出来，也让我等，听一听贵使的高见。”

这是将了一军。

他这是故意把高承烈架到火上——你不是有话吗？那就当着满堂的面，痛痛快快地说。说好了，算你本事；说不好，那便是你高句丽自取其辱。

高崇德在一旁听得心头发紧。

他忙不迭地朝高承烈使眼色，又是摇头，又是递眼神，那意思再明白不过：钱肃这是激你，你万不可再往下说了，赶紧认个错，把这一篇揭过去。

可高承烈没有看他。

他站在堂中，脸上一阵青，一阵红。

钱肃那番话，像一根刺，扎在他心口。他心里头，正激烈地争斗着。

理智告诉他，正使喝止了，唐官又拿话激他，这时候最该做的，是低头认错，把话收回来，保全使团，也保全自己。可另一头，那股子憋了许久的气，那身为高句丽人的骨血，却怎么也压不下去。

他想起萨水边上那一座座京观，想起那些跟着他一道、把命丢在辽东的同袍，想起举国上下提起这一仗时，那股子与有荣焉的神气。

大唐说要平，便要平？说要交，便要交？

那他们高句丽，这二十多年的坚守，这几十万人的血，算什么？

他胸口起伏着，那点理智，一点一点被压了下去。他始终垂着眼，没有瞧见高崇德在一旁急得什么似的递眼色。