“啊——！”

一声凄厉尖锐、全然不似人声的嘶鸣从村姑口中爆发，刺破了山涧的寂静。

与此同时，她周身皮肉如融化的蜡油般飞速褪去，衣物、发丝尽数化为虚无，露出一具莹白如玉、纤秾合度的女性骸骨。骸骨眼眶中跳动着两团幽绿鬼火，翻涌着惊惶、怨毒与不甘，颌骨开合间，发出“咔哒咔哒”的怪响，刺耳至极。那竹篮、馒头亦随之化作点点幻光消散，只余那具白骨僵硬地立在原地，周身萦绕着淡淡的阴气。

变故陡生，快得令人猝不及防！玄奘手中的水囊“啪”地坠落在地，清水浸湿了青石，他踉跄着后退两步，脊背抵住亭柱，脸色瞬间煞白如纸，嘴唇哆嗦着，难以置信地瞪着眼前这骇人景象，眼中满是惊悸；猪八戒怪叫一声，猛地蹦起身，抓起一旁的九齿钉耙横在胸前，肥肉颤颤巍巍，既惊且怒；沙悟净反应极快，当即横杖挡在玄奘身前，宝杖上隐隐泛起灵光，目光死死锁住白骨精，戒备之心拉满。

“师……师父！是妖怪！竟是白骨成精！”猪八戒声音发颤，却仍强装镇定地大喊。

那白骨精被林风一指剑意重创根本，幽绿鬼火剧烈跳动，光芒忽明忽暗。它察觉不敌，猛地转身便想往亭外逃窜，却又不甘就此放弃，白骨手掌陡然朝着玄奘方向虚抓一把，一股阴冷刺骨的吸力自掌心涌出，试图攫取玄奘的生人阳气弥补自身损耗——这是它被魔念点化后，刻在骨血里的凶性本能。

“还敢作祟！”林风冷哼一声，身形未动半步，心念再转。上清仙力的气息悄然弥漫开来，那股破尽万法的凌厉之意如无形枷锁，将白骨精牢牢锁定。白骨精瞬间如陷泥沼，四肢僵硬难动，连鬼火中都翻涌着浓郁的绝望。

玄奘此时才从极致的震惊中稍稍回神，他扶着亭柱喘着粗气，目光在白骨与林风之间来回切换，声音仍带着未平的颤抖：“悟空……这……这当真是什么妖怪？方才那村姑、那馒头……竟全是假的？”

“和尚，”林风转过身，面向玄奘，目光清澈而笃定，语气沉稳，“此乃上古修士遗骸，埋骨此地千年有余。本是一缕执念不散，却被西方邪魔外道以诡秘秘法点化，借其枯骨幻化人形，专司迷惑过往行人，吸食阳气精血。方才种种，皆是它布下的幻象。若非吾修炼的功法对这类阴邪幻术有所克制，又早察觉气息异样，今日恐怕便让它蒙混过关了。”

他刻意加重“西方邪魔外道”与“幻术”二词，既不动声色地将矛头引向佛门，又合理解释了自己能看破幻象的缘由，打消玄奘的疑虑。

玄奘听得心旌摇曳，久久无法平静。他望着那具仍在散发阴气的白骨，脑海中反复浮现方才村姑梨花带雨的模样、温言软语的叮嘱，还有那递来的、冒着热气的馒头……若这一切皆是幻象，那此等幻术造诣未免太过高超，竟能以假乱真到如此地步。

他心中不禁生出疑问：悟空所言的“西方邪魔歪道”究竟是何来历？灵山乃佛门净土，佛法昌明，怎会有这般诡谲魔障渗透到取经之路上来？

先前黄风岭的厮杀尚显遥远，可今日这幻象破碎、由人化骨的景象近在眼前，带给玄奘的冲击难以言喻。他素来信奉“眼见为实”，可此刻却不得不深思：这西行路上，究竟有多少“眼见”是虚妄，多少“耳闻”是诡言？

“和尚，”林风见他神色变幻，知其内心正经历剧烈震动，适时开口，语气放缓了几分，“此獠虽为邪法点化，却也实属可怜。上古战死，执念难消，死后不得安宁，反倒被人利用沦为作恶工具。我可以上清道韵净化其怨气执念，助其残魂重入轮回，也算一桩功德，总好过将其打得魂飞魄散，永绝生机。不知你意下如何？”