他们的敌意，张麻子有些不自在，他清了清嗓子，学着刘猛的口气，努力让自己的声音听起来沉稳些：

“我们是太行山黑风寨的，我们主公姓刘。听说乡亲们遭了灾，主公派我们送些粮食和盐巴过来，帮大家渡过难关。”

有老人颤颤巍巍地上前，不敢相信自己的耳朵：

“你们……不要钱？”

“不要钱。”

赵老四咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，

“我们刘主公说了，大家都是苦哈哈，能帮一把是一把。以后要是有活不下去的，有力气的青壮，可以去黑风寨投奔我们主公，保证有饭吃！”

说着，他们便将一袋袋粮食和盐巴分发给每一户人家。

村民们从最初的怀疑，到震惊，再到最后的感激涕零。.

当张麻子他们离开时，烂泥洼全村的百姓，都跪在村口，朝着他们的背影重重地磕了几个头。

“黑风寨的刘当家真是活菩萨啊！”

类似的一幕，在接下来的几天里，在太行山周边的三四个村子轮番上演。

关于黑风寨的传说，开始像长了脚一样，在太行山脚下的这片土地上传开。

版本有很多。

有的说，黑风寨的刘大当家是天上的星宿下凡，专门来救苦救难的。

有的说，前些日子在赵家庄闹事，把官兵耍得团团转的“义匪”，就是黑风寨的人。他们只抢贪官污吏，从不骚扰百姓。

更有鼻子有眼的说法是，前不久在滹沱河渡口，有一伙“官军”把持了渡口，专门盘剥过往商队，但收上来的钱，没进自己腰包，而是转头就买了粮食，分给了周围的穷人。那伙“官军”，其实就是黑风寨的人假扮的！

真真假假，虚虚实实。

但有两件事是真的。

第一，桃源真的在开仓放粮，救济灾民。

第二，真定县的县兵和吴家坞堡的豪绅，确实被搞得灰头土脸，成了远近闻名的笑话。

义匪刘大当家，逐渐成为村民钦佩的人；

黑风寨，逐渐成为大家向往的去处。

半个月后。

桃源的哨卡前，出现了三个衣衫褴褛，面带菜色的年轻人，他们手里攥着削尖的木棍，既是武器，也是拐杖。

“站住！什么人！”守卡的汉子警惕地喝问。

为首的那个年轻人，鼓起勇气，大声说道：

“俺……俺们是烂泥洼的，听说黑风寨刘大当家收留人，管饭吃……俺们想来投奔！”

第一次有外人主动来投奔，他们无法做主，便上报到刘猛那里。

他亲自走到了谷口，看着那三个的年轻人。

他们很瘦，但骨架很大，一看就是能干活，有力气的。

刘猛什么都没问，只是对旁边的周仓说：

“带他们去登记，领两套衣服，先吃顿饱饭。”

那三个年轻人愣住了，随即脸上爆发出巨大的狂喜，扑通一声就跪了下来：

“谢谢大当家！谢谢大当家！”

“叫主公！”

周仓补充一句，便带他们离开，去登记并领取物品。

这，只是一个开始。

接下来的日子里，三三两两，拖家带口，从各个方向前来投奔桃源的人络绎不绝。

他们大多是活不下去的农夫、破产的手艺人，还有一些被官府通缉的逃犯。

桃源的人口，在短短一个月内，从一百多人，迅速膨胀到了三百多。

山谷里到处都是新建的木屋和窝棚，操练场上，新兵的队伍扩大了一倍不止，孙家父子的铁匠铺日夜炉火不熄，妇人们的缝补队和伙房也扩大了好几圈。

周仓的账本上，粮食的消耗速度快得让他心惊肉跳，但他脸上的愁苦却越来越少。

因为他看到，那些新来的人，在吃饱饭后，就立刻被组织起来，开垦荒地，修建寨墙，打磨兵器，整个山谷都处在一片热火朝天的建设之中。

而且第一茬秋粮迎来丰收！产量之高，是他这么多年从未见过的，暂时解决吃饭问题。

刘猛站在山谷的高处，俯瞰着这一切。

他知道更乱的世道，马上就要来了，该怎样才能带着这群人活下去？