“快！再快！你捅的是你爹还是你老婆？这么温柔！”

“你爹的！官兵的刀砍过来的时候，会等你准备好吗！”

那个叫张伦的年轻人，扛着圆木跑完二十圈后，几乎虚脱，但此刻却站在队列的最前面。

他死死地盯着草人，每一次刺出，都用尽全身的力气，手臂上的青筋暴起，眼神里混杂着恐惧和一股被逼到绝路的狠劲。他偶尔看向王铁的背影，那眼神不再是怨恨，而是一种复杂难明的情绪。

山谷外，夜色深沉。

县尉赵谦骑在马上，志得意满。他身边的三百县兵甲胄齐全，队列整齐，身后的五百乡勇虽然装备杂乱，但胜在人多势众，火把连成一条长龙，将山路照如白昼。

“一群蟊贼，也敢自称‘义匪’，还敢动官家的渡口，真是活腻了。”赵谦对身边的副将不屑地说道，“传令下去，天亮之前，必须赶到桃源外，一鼓作气，踏平山寨！抓到那为首的刘猛，我要亲自剥了他的皮！”

话音刚落，队伍侧翼的树林里，突然响起一声尖锐的破空之声。

“咻！”

一支羽箭精准地射中了一名乡勇的肩膀，那人惨叫一声，滚下马去。

“有埋伏！”

队伍一阵骚动，乡勇们吓得举起手里的木棍和农具，惊慌地四处张望。

“稳住！不过是几只苍蝇！”赵谦拔出佩刀，怒喝道，

“弓箭手，向林中还击！”

十几名县兵弓手匆忙搭箭射击，箭矢杂乱无章地飞入漆黑的林子，只传来一阵枝叶被射断的声音，再无动静。

骚乱刚刚平息，队伍的另一侧，又是一阵弓弦的嗡鸣。

这次是三支箭，两支射中了火把，一支射中了一个乡勇的大腿。惨叫声再次响起，队伍后方的乡勇们开始骚动不安，行军的速度不由得慢了下来。

却不知接下来，这条通往桃源的山路，成了他们的噩梦。

李雄和他的十二个斥候，如鬼魂一样，在黑暗的林间穿梭。他们从不露面，只是利用地形和夜色，从各种意想不到的角度射出冷箭。有时候是队伍的头部，有时候是尾部，有时候又是侧翼。

官兵们疲于奔命，赵谦气得哇哇大叫，却连敌人的影子都摸不到。乡勇们的士气，在这种看不见的恐惧中，被一点点地消磨。他们开始三五成群地聚在一起，不敢再举火把，生怕成为下一个靶子。

天色微亮时，这支被折腾了一夜的队伍终于来到了桃源前那条狭长的山道外。所有人都眼圈发黑，精神萎靡，尤其是那些乡勇，脸上写满了惊恐和疲惫。

“报！”一名探马上前，

“禀县尉，前方就是桃源，只有一条路可入，地势险要！”

赵谦看着那如同巨兽张开大嘴般的谷口，一夜的憋屈化作了狰狞的杀意。

“险要？在我八百大军面前，不过是土鸡瓦狗！传我将令，前队变后队，乡勇在前，县兵在后，给我冲进去！第一个冲进谷口的，赏银十两！”

重赏之下，那些乡勇们互相看了看，壮着胆子，呐喊着朝那条狭窄的山道涌了过去。

而此时，在桃源口的简易壁垒后，刘猛正静静地看着那黑压压涌来的人群。他身边的王铁，舔了舔嘴唇，握着大刀的手背上，青筋暴起。

“主公，来了。”王铁的声音有些沙哑，却透着一股嗜血的兴奋。

刘猛没有回头，只是缓缓举起了右手。

“准备……放！”

随着他手臂猛地挥下，谷口两边的山壁上，响起了周仓声嘶力竭的尖叫。

“砸！给老子狠狠地砸！”