“若能让荀矩效忠，我们便拥有攻城拔寨的能力。这比多招募一千个士卒都重要。天下已经大乱，郡兵、黄巾军随时会来，我们没有时间等了。”

他看向窗外深沉的夜色。

“此事就这么定了。李雄，挑几个机灵的斥候，我们准备一下，进城！”

夜色如墨，将太行山脉的轮廓彻底吞噬。

一道矫健的身影，如狸猫般悄无声息地穿行在山林间。

赵云手持长枪，背负弓箭，已经潜行到了桃源的外围。

白日里赵谦那番色厉内荏的斥责，不仅没有打消他的疑虑，反而让他心中的好奇愈发浓重。

匪就是匪？

救民于困厄，难道也是错？

师父说，读万卷书，不如行万里路。耳听为虚，眼见为实。他决定亲眼来看一看，这名声鹊起的黑风寨，究竟是赵谦口中的人间地狱，还是百姓传言中的希望之地。

谷口的岗哨，远比他想象的要森严。

明哨暗哨，交叉布置，几乎没有死角。火光之下，巡逻的士卒手持长矛，步伐沉稳，眼神警惕，绝非寻常流寇可比。

赵云没有硬闯。

他伏在一块巨石后，静静观察了半个时辰，将巡逻的规律和哨兵换防的间隙默记于心。

终于，在一个两队巡逻兵交错而过的短暂空隙，他动了。

身影如鬼魅，贴着山壁的阴影，几个起落，便悄无声息地越过了第一道防线。整个过程，没有发出一丝声响，连地上的落叶都未曾惊动。

他心中微凛。仅看这防卫的布置，便知此地主事之人，深谙兵法。

越往里走，景象越是让他心惊。

没有他想象中的混乱与肮脏，反而处处透着一股井然的秩序。

新搭建的木棚排列整齐，妇人们在火堆旁缝补衣物，孩子们虽然面带菜色，却在追逐打闹，不时发出一两声笑语。空气中弥漫着食物的香气，那是谷中正在准备的夜宵，一大锅浓稠的米粥。

一个巨大的粮仓前，两个书生，正在给新来的流民登记造册，发放粮食。每个领到粮食的人，脸上都带着一种劫后余生的激动与感激，有人甚至当场跪下，朝着粮仓磕头。

再往里，是一片开阔的操练场。

数百名汉子，即便在深夜，依旧在进行着艰苦的训练。

“刺！”

“杀！”

吼声震天，带着一股压抑不住的狠劲。

王铁赤着上身，手持一把大刀，在队列中来回巡视，对任何一个动作不到位的士卒，不是一脚踹过去，就是用刀面狠狠拍在背上。

可那些被打的士卒，脸上没有怨恨，只有一股不服输的倔强。他们咬着牙，用尽全身力气，将手中的木矛一次次刺出。

他们训练的不是花架子，而是最简单、最直接的杀人术。

赵云看得心中震撼。

这哪里是赵谦口中的乌合之众？

这分明是一支正在被千锤百炼的虎狼之师！每一个人的眼睛里，都燃烧着火焰，那是对仇恨的宣泄，是对活下去的渴望！

他悄悄退到一处山壁的阴影下，内心翻江倒海。

地主乡绅，视人命如草芥。

官府，非但不管，反而助纣为虐。

而这里，一群被逼到绝路的“匪”，却在建立一个新的秩序。

一个能让人吃饱饭，能为冤死者复仇的秩序。

究竟谁是匪？谁是义？

他正思索间，忽然听到一阵脚步声。

赵云立刻屏住呼吸，将自己完全融入黑暗。

他见几人轻装简从直奔谷口而去，赵云耳力极佳，听到他们之间的交谈，众人对当先一人口称“主公”。

暗夜中赵云仔细观察，火光交错间看清那人的脸。

他的脸上没有传说中匪首的凶悍与残暴，只有一种沉稳与坚毅。

赵云的目光，牢牢地锁定了那个身影。

这就是刘猛？

那个搅动了整个常山郡风云的男人？