黑山，聚义厅。

烛火通明，却压不住厅内森冷的寒意。

长案之上，不再是酒肉，而是一卷卷从真定县抄来的账本与书信。

刘猛静静坐于主位，手指在案上那封来自冀州别驾李楷的信函上，有一下没一下地敲击着，发出沉闷的“笃、笃”声。

张飞侍立一旁，铜铃大眼死死盯着那封信，鼻孔里喷出两道粗重的热气，像一头即将被放出牢笼的猛兽。

厅门外，传来急促的脚步声。

猴子与甲一快步而入，在他们身后，跟着一个身影。

那人换上了一身崭新的青色官袍，虽然依旧瘦削，但腰杆挺得笔直，正是吴谦。他原本因仇恨而浑浊的眼中，此刻多了几分敬畏与茫然。

“主公！”三人齐齐单膝跪地。

“起来吧。”刘猛的目光从吴谦身上扫过，“吴大人，这身官袍，还合身吗？”

吴谦身体一震，再次躬身，声音嘶哑却坚定：“罪人吴谦，蒙主公不弃，再造之恩，粉身难报！此后，真定县令吴谦，唯主公马首是瞻！”

“罪人？不，你是我砸向旧世界的第一柄铁锤。”

刘猛心中闪过一个念头，脸上却波澜不惊，示意他坐下。

“猴子，”刘猛看向这个自己一手提拔起来的阎罗殿主，“初战告捷，做的不错。”

猴子瘦小的身躯激动得微微发抖，亢奋地答道：“全赖主公神机妙算！阎罗殿上下，不敢居功！”

“功是功，过是过。”刘猛淡淡道，“你擅自做主，没有将观音庵的情报第一时间上报，胆子很大。”

猴子“噗通”一声又跪了下去，冷汗瞬间湿了后背：“小人……小人只是想为主公分忧，请主公责罚！”

“责罚？”刘猛笑了笑，“我若罚你，以后谁还敢为我分忧？记住，阎罗殿要的是结果。这次的结果，我-很-满-意。”

猴子猛地抬头，眼中满是劫后余生的狂喜与士为知己者死的激动。

“翼德，”刘猛终于将目光转向张飞，并将那封信推了过去，“你看看这个。”

张飞一把抓过，瞪眼看了半晌，瓮声道：“主公，这姓李的王八蛋，跟那姓袁的勾结，偷偷在真定搞兵器！这是要造反啊！俺这就带兵去常山郡，把那劳什子别驾的脑袋拧下来当夜壶！”

“造反？”刘猛摇了摇头，眼神中透着一丝冷冽的讥讽，“翼德，你把他们想得太简单了。”

他站起身，走到墙壁上悬挂的冀州地图前。

“袁使君，指的应该是新任的冀州牧，袁绍。此人四世三公，门生故吏遍布天下，如今雄踞冀州，野心勃勃。”

刘猛的手指，在地图上从真定县，一路划到了冀州治所——邺城。

“他要的是整个冀州，甚至是整个天下。一个区区冀州别驾李楷，敢在自己的地盘上私藏军械？不，这不是私藏。”

刘猛的声音骤然变冷。

“这是袁绍的局！李楷，只是他摆在台面上的一只手套。袁绍正在利用他，以各种名目，在冀州各地建立私人的武备库！真定县，只是其中之一！”