“听桂香斋的掌柜，炫耀李别驾又赏了他什么好处。”

“听送点心的伙计，议论李老夫人今天心情好坏。”

“所有跟李楷有关的鸡毛蒜皮，家长里短，流言蜚语……我，全都要！”

猴子加重了语气：“记住，主公要的，不是李楷的秘密，而是他这个‘人’。而一个人，就藏在他身边所有人的嘴里。”

“喏！”庚五郑重应下。

“甲一，”猴子又看向甲一，“你带人，在邺城外接应。庚五需要什么，你给什么。但记住，你的刀，不准进城。除非……我让你进去。”

“明白。”甲一冷声应道。

一场针对冀州二号人物的，无声的战争，就此拉开序幕。

……

五日后，邺城。

城南的桂香斋，最近遇到了一件不大不小的麻烦事。

他们赖以为生，供给李别驾府的招牌点心“金丝枣泥酥”，被人仿了。而且，对方做得更好。

一个自称“耿武”的青年，在他们对面支了个小摊，卖一种名为“蜜炼龙眼糕”的新式点心。那点心用料考究，甜而不腻，入口即化，瞬间便抢走了桂香斋大半的生意。

更要命的是，李府派来取点心的管事，竟也买了一份那“蜜炼龙眼糕”，带回去给老夫人品尝。

桂香斋的陈掌柜急得如同热锅上的蚂蚁。

这天，他终于忍不住，亲自找到了那个名叫“耿武”的青年。

“小兄弟，开个价吧。”陈掌柜开门见山，“你的方子，我买了。”

那“耿武”——也即是庚五——露出一副受宠若惊又带着点为难的神情，搓着手道：“掌柜的，这……这是祖上传下的手艺，可不敢卖啊……”

“不卖？”陈掌柜冷笑一声，“小兄弟，你怕是不知道，我这桂香斋背后是谁吧？在这邺城，跟我抢生意，可不是什么明智之举。”

庚五脸上立刻现出惊恐之色，但随即又化为一股落魄文人的倔强：“就算是天王老子，也不能强买强卖！我……我这手艺，乃是先祖在宫中为陛下亲制……岂能用金钱衡量！”

一番拉扯之下，庚五最终“迫于无奈”，答应以“技术入股”的方式，加入桂香斋，专门负责制作“蜜炼龙眼糕”以及其他几样“宫廷秘方”点心。

当天下午，一份来自邺城的加密情报，便送到了猴子的案头。

猴子打开信，信上只有寥寥数语，记录着庚五在后厨听到的几段闲聊。

“李府管事抱怨，老夫人近来脾气不好，因为别驾大人又斥责了府上的‘文少爷’。”

“送货伙计说，那‘文少爷’并非别驾亲子，而是其族侄，名李文。自小聪慧，但性情孤傲，屡次冲撞别驾大人，已被赶出府邸，断了供给，如今在城西破庙寄居。”

“昨日，老夫人借口点心太甜，将一整盒‘蜜炼龙眼糕’原封不动地赏给了送货伙it，并私下塞给他一枚银角子，嘱咐他‘顺路’将点心送去城西破庙。”

猴子看着信上的内容，呼吸逐渐变得急促。

“一个被家族核心权力抛弃、却又被最高长辈暗中怜悯的、有才华的、孤傲的年轻人……”

这他妈的……不就是另一个吴谦吗？！

主公是对的！

真正的武器，从来不是刀剑，而是人心里的那份不甘、怨恨与……野心！

猴子猛地站起身，眼中迸发出骇人的光芒，他感觉自己抓住了那张大网的第一个关键节点。

他抓起笔，在另一张纸上飞快地写下了一行字。

“甲一。”

猴子的声音冰冷而嘶哑，带着一种初掌生杀大权的兴奋与颤栗。

“去城西破庙，找到李文。”

他将写好的纸条递给门外的亲卫。

“告诉他，我们阎罗殿，从不施舍绝望之人。”

“我们，投资他的未来。”