宋星澜紧紧跟着队伍，她看着同伴们承受的痛苦，眼中满是焦急，却又明白自己此刻的职责。她将武器调整为能量威慑模式，虽无法击溃数据洪流，却能驱散那些试图靠近队伍的零散病毒光斑，确保不会有物理层面的意外发生。苏云绾则将治愈能量集中于指尖，轮流为谢玉衡和林曼君补充体力，哪怕自身能量也在快速流失，依旧咬牙坚持。
途中，他们遇到了一处被病毒彻底侵蚀的光符集群，那里原本记载着埃顿文明的防御布局，此刻却化作了一道无法逾越的红色壁垒。就在众人束手无策时，谢玉衡突然想起了脑海中警告影像的细节，念出了一段全新的埃顿语口诀——这不是安抚口诀，而是激活光符防御的指令。口诀落下，壁垒中残存的秩序光符瞬间觉醒，如同利剑般撕开了病毒防线，为小队开辟出一条通道。
终于，在仿佛无比漫长的抗争后，小队抵达了光之阶梯的尽头，站在了那团无比凝聚、蕴含着埃顿文明最终智慧的核心光核面前。光核平静地悬浮着，内部仿佛有无数星系在生灭，散发着温润而强大的能量，周围的病毒洪流被光核的能量场阻挡，无法靠近分毫。
然而，未等他们喘息，整个知识回廊再次剧震！比之前更猛烈！地面的光梯开始崩解，虚空中的光符疯狂闪烁，来自维兰德小队方向，传来了数声巨大的爆炸和结构坍塌的轰鸣！显然，德雷克他们使用了更极端的手段，或许是引爆了剩余的所有能量武器，试图用蛮力炸开一条通往核心的道路。
与此同时，核心光核的光芒骤然变得刺眼，一个宏大、冰冷、不带任何感情的声音，直接响彻在每个人的意识深处：“非法入侵行为已触发最终防卫协议。知识回廊启动净化程序。所有未授权连接，将在十三个时间单位后被强制清除。”
倒计时，开始了。阮清知立刻扫描整个知识回廊，脸色骤变：“净化程序不是针对入侵者，是针对被污染的信息本身！它会彻底格式化整个知识回廊，包括光核中的所有数据！维兰德的爆炸只是诱因，第三方势力篡改的病毒，才是触发最终协议的关键！”
秦墨的心沉到了谷底，他们历经艰险抵达光核，却面临着要么被净化程序清除，要么眼睁睁看着埃顿文明的知识化为乌有的绝境。“清知，有没有办法暂停净化程序？”“只有重新获取回廊的最高授权，”阮清知快速演算，“授权密钥就在光核深处，但接入光核需要至少五个时间单位，而且过程中无法抵御任何干扰！”
就在这时，维兰德小队的身影突然出现在阶梯尽头，他们狼狈不堪，伤亡惨重，德雷克的手臂被坍塌的碎石砸伤，血流不止，但眼中依旧闪烁着疯狂的光芒。“秦墨！把光核的控制权交出来！”他嘶吼着，举起仅剩的一把能量枪对准秦墨，“否则我们就同归于尽，谁也别想拿到资料！”
宋星澜立刻挡在秦墨身前，能量盾瞬间展开：“你疯了！净化程序马上就要启动了，现在内讧只会一起死！”德雷克却冷笑一声，晃了晃手中的银色徽章：“我没疯！这枚徽章不仅是钥匙，还能暂时屏蔽净化程序的能量扫描！但我需要光核的授权才能彻底关闭它，我们做个交易！”
秦墨盯着德雷克手中的徽章，又看了看正在快速流逝的倒计时，陷入了抉择。谢玉衡突然开口：“答应他！徽章的能量波动与光核授权密钥同源，没有徽章，我们就算接入光核也无法获取授权！而且，第三方势力肯定会在最后时刻出手干扰，我们需要维兰德的火力牵制！”
“好，交易成立。”秦墨果断点头，“你协助我们获取授权，关闭净化程序，光核中的基础技术资料可以分你们一份，但共鸣封印术的核心内容，必须由我们掌控。”德雷克咬牙答应：“可以！但你们必须保证我的安全！”
众人立刻行动，阮清知和谢玉衡靠近光核，开始接入授权密钥解析；林曼君和苏云绾联手构筑双层护盾，抵御外围病毒和可能的攻击；宋星澜与维兰德小队的剩余队员并肩站在阶梯入口，形成防御阵线；德雷克则手持银色徽章，站在光核旁，释放出屏蔽能量，为解析过程保驾护航。
时间一分一秒流逝，倒计时仅剩四个单位时，虚空中突然传来一阵刺耳的能量尖啸，无数黑色的信息触手从黑暗中伸出，朝着光核猛扑而来——第三方势力终于亲自出手了！“是混沌猎手！”谢玉衡惊呼，“埃顿影像中提到的，第三方势力的信息武器！”
宋星澜立刻开火，维兰德小队也纷纷扣动扳机，能量光束与黑色触手激烈碰撞，却只能勉强阻挡其前进速度。黑色触手如同潮水般源源不断，很快就突破了防线，朝着正在解析授权的阮清知和谢玉衡缠去。就在触手即将触碰到两人的瞬间，德雷克突然将银色徽章掷向光核，徽章爆发出耀眼的光芒，形成一道能量屏障，将黑色触手暂时弹开。
“快！我撑不了多久！”德雷克嘶吼着，徽章的能量正在快速耗尽。阮清知和谢玉衡抓住机会，将解析完成的授权密钥注入光核，光核的光芒瞬间暴涨，净化程序的倒计时骤然停止，虚空中的黑色触手也随之消散。知识回廊恢复了平静，唯有那些被病毒侵蚀过的光符，还残留着淡淡的红色印记。
秦墨松了口气，刚想开口与德雷克商议资料分配，却发现德雷克正偷偷将手伸向光核，试图提取核心数据。“你敢耍花样！”宋星澜厉声呵斥，能量枪对准了德雷克。德雷克却阴笑一声，按下了手中的一个按钮：“我早就留了后手！这枚徽章不仅能屏蔽扫描，还能绑定光核数据，现在，所有资料都在我的掌控之中！”
然而，他话音刚落，光核突然发出一道柔和的光束，击中了德雷克手中的徽章，徽章瞬间碎裂，化为无数光屑。那个宏大的声音再次响起：“最高授权者已确认，绑定协议无效。非授权提取行为，将触发局部净化。”德雷克脸色惨白，看着自己空空如也的手掌，彻底陷入了绝望——他机关算尽，最终还是被埃顿文明的机制彻底反噬。
秦墨看着碎裂的徽章，心中了然，埃顿文明早已预判了掠夺者的心思，徽章的所有功能，都在授权者确认后失效。“清知、玉衡，开始提取核心资料，优先保存共鸣封印术和第三方势力的相关信息。”她下令道，目光望向虚空深处，“第三方势力没有彻底出手，说明他们还在忌惮什么。我们拿到资料后，必须立刻离开这里，他们不会善罢甘休。”
阮清知和谢玉衡点点头，开始小心翼翼地提取光核中的数据。无数复杂的符号和知识涌入他们的设备，埃顿文明的智慧、共鸣封印术的完整原理、第三方势力的起源与目的……一幅幅跨越时空的画面，在众人眼前展开。德雷克瘫坐在地上，看着眼前的一切，眼中的疯狂彻底褪去，只剩下深深的无力与悔恨。
资料提取即将完成时，知识回廊突然再次轻微震动，光核中浮现出埃顿最后一位守护者的影像，这一次，影像不再模糊，而是清晰地说道：“混沌猎手只是先锋，黑暗之核正在苏醒。唯有将共鸣封印术与各文明的力量融合，才能构筑终极防线。记住，平衡并非孤立，团结才是希望。”影像消散，光核的光芒逐渐黯淡，知识回廊开始缓慢解体——它完成了传承使命，即将回归宇宙秩序之中。
“快走！回廊要塌了！”秦墨大喊，众人立刻跟上她的脚步，沿着正在崩解的光梯快速撤离。维兰德小队的剩余队员搀扶着失魂落魄的德雷克，紧随其后。身后，无数光符崩解、消散，宏伟的知识回廊如同从未存在过一般，融入黑暗的虚空之中。他们带着埃顿文明的遗产与警告，朝着遗迹出口狂奔，一场横跨宇宙的文明抗争，才刚刚拉开序幕。