何雨柱整理了一下身上那件普通的蓝色中山装（他没穿军装，也没刻意打扮），脸上没有任何紧张或愤怒，反而带着一种超乎年龄的平静和淡然。他对李云龙等人点了点头，又轻轻拍了拍紧紧抓着他衣角的何雨水的小脑袋，示意她跟魏和尚待在一起，然后深吸一口气，迈步走出了休息室。

舞台上，华校长已经做了简短的开场白：

“……想必很多人都很好奇，‘中央直办、圆桌直管厂’究竟有何等底气，敢承诺给全国农村户口免费发放三个月口粮和两套衣服？也很好奇，这个厂的宗旨到底是什么？它对我们国家的未来，又意味着什么？这一切的疑问，或许，我们今天有幸邀请到的这位嘉宾，能够给我们带来一些解答，或者……至少是一些启发。”

华校长的目光看向侧幕，提高了音量：

“当然，演讲内容可能会涉及一些不便公开的机密，毕竟，‘中央直办、圆桌直管厂’是享受副部级待遇的特殊单位。所以，请大家理解并保持会场秩序。现在，让我们以热烈的掌声，欢迎‘中央直办、圆桌直管厂’厂长——何雨柱同志，上台演讲！”

话音落下，华校长带头鼓掌，侧身让出了讲台中央的位置。

在并不算特别热烈、甚至夹杂着许多好奇、质疑、审视目光的掌声中，何雨柱稳步走上了讲台。聚光灯打在他身上，那张年轻得有些过分的面孔，清晰地呈现在台下黑压压的数千名师生、学者、官员、外交官以及各路记者面前。

“哗——！”

尽管早有心理准备，但亲眼看到演讲者如此年轻，台下还是不可避免地爆发出一阵低低的哗然和交头接耳声。

“我的天，真的这么年轻？”

“看起来比我弟弟还小……”

“这就是那个何厂长？不像啊……”

“华校长没开玩笑吧？”

“初中没毕业？看着倒是挺镇定的……”

质疑声、惊叹声、议论声如同潮水般涌起。

何雨柱站在讲台后，目光平静地扫过台下形形色色的面孔，那里面有好奇，有不屑，有期待，有审视，也有纯粹的看热闹。他调整了一下话筒的高度，然后，对着话筒，轻轻开口。

他的声音通过扩音器传遍整个礼堂，并不激昂，却清晰、稳定，带着一种与年龄不符的穿透力：

“各位老师，各位同学，各位来宾，大家下午好。”

“我是何雨柱。”

“也是中央直办，圆桌直管厂的厂长。”