三日后，一座荒寂无主的海岛上，叶莹第三次取出一枚粉嫩剔透的水晶球。

她指尖凝起一缕灵力，刚要催动探查秘术，那水晶球便骤然闪过一抹微光，随即“咔嚓”一声崩裂成细碎粉末，随风消散。

紧接着，叶莹身形踉跄了一下，一口鲜红的血液喷溅而出，落在金黄的沙滩上，格外刺目。

连续数次遭受秘术反噬，早已让她气血耗竭、面色惨白，连唇瓣都泛着病态的青白。但即便如此，她苍白的面容上却难掩狂喜之色，强行压下喉咙口再度涌起的腥甜，声音带着几分急切的颤音开口说道。

“总算找到了！就在西北方向，离这儿不到千里路程！”

“阿弥陀佛！十三公主伤势颇重，要不要暂且歇息片刻？老衲这里有一粒大还丹，对调理内伤功效显着，公主不妨先用着缓一缓。”

不等其他人插话，身旁的碧月禅师已麻利地掏出一粒圆润饱满、灵光萦绕的丹药，双手托着递向叶莹，脸上满是真切的关切。

“呵呵！我说老和尚，你这就外行了吧？这是秘术反噬，伤的是神魂与内息根基，你那补气血的大还丹根本不顶用！”

唐一南嘴角撇了撇，语气带着几分戏谑打趣，摆了摆手催促道，“别浪费时间了，赶紧动身！免得等我们到了地方，那云海水府又换了位置，到时候还得让十三公主再遭一次这份罪，那才真叫造孽呢！”

面对众人投来的关切目光，叶莹没有去接碧月禅师手中的丹药，只是轻轻点了点头，示意自己还能支撑，无需休整。她正想开口催促众人即刻动身，万年尸熊那道忽老忽嫩的怪异嗓音便抢先传了过来。

“令妹的反噬伤得不轻，还是就地休整片刻稳妥。叶道友，不如我们先一步出发探探路，你看如何？”

叶川也颇为意外，往日里轻车熟路的探查秘术，今日竟让叶莹接连受创，心中难免生出担忧。他正转头看向叶莹，想轻声询问她的伤势，叶炳沉稳的声音便紧接着响起。

“好！那我等便先行一步！陈道友，你身上也带伤在身，不如就留下和家妹一同休整，稍后再赶来汇合如何？”

叶炳都这般安排了，陈轩自然无从反驳。可不等他应声答复，除了叶川身形微顿、面露迟疑之外，其余几人早已化作各色遁光，风驰电掣般朝着西北方向疾驰而去，转瞬便只剩几道模糊的光影，消失在天际。

陈轩暗自摇了摇头，目光落在正盘膝运功、压制反噬伤势的叶莹身上，心思一时有些复杂。

他怎会看不破叶炳这安排的深层用意——表面上是让他留下来休整养伤，实则多半是要他“照看”叶莹，既卖了个人情，又不至于耽误前往云海水府的行程，算盘打得极为精明。

思绪回溯到三天前，唐一南一现身，陈轩便已预判到后续的局势走向。毕竟人族这边添了唐一南这员猛将，实力瞬间占据绝对优势，万年尸熊再僵持下去也毫无益处，只能主动摊牌，道出了他的真实目的——云海水府。

后续的讨价还价自然在所难免，叶炳寸步不让，最终双方达成了一份临时合作协议。这份合作内容简单直接，叶家死死攥住核心宝物的所有权，言明无论何人在秘府中寻得那件宝物，都必须无条件交由叶家处置。

至于秘府中的其他财物与机缘，叶家则维持一贯的立场，秉持“谁获取便归谁”的原则，态度坚定，没有丝毫退让。

妖修一方见状，也只能暂时妥协，明面上应允了叶家的条件，可对于立誓为证这类具有约束力的要求，却绝口不提，显然是暗中留了后手。

虽说双方暂且握手言和，表面上化解了冲突，免去了一场血战，可无论是人族修士还是妖修，心中都一清二楚——一旦踏入云海水府，这份口头协议便如同废纸一般，彼此本就各怀鬼胎，翻脸相向不过是早晚的事。

而万年尸熊之所以能知晓众人的图谋，说起来全是贺老道与黄俊儒生两人运气太差。当时两人恰巧撞见外出办事的万年尸熊，行踪败露后又未能成功脱身，当场便被斩杀。妖修向来深谙修仙界的“惯例”，两人死后自然免不了被搜魂探查，榨取有用信息。

只可惜，妖修的天赋神通多偏向肉身强悍与蛮力攻击，在灵魂、精神层面大多天赋平平，一番搜魂下来，也只获取到些模糊的讯息——知晓万妖谷附近藏有一处天大机缘，还引来了大晋第一修仙家族叶家的觊觎。

也正因为如此，万年尸熊在得知还有三人正在海上与赤姬等人对峙后，便立刻动身赶来，目的就是要查清叶炳等人的具体图谋，以及叶家主力的下落。此前他对陈轩等人的有意放纵，还有后来那记看似致命的掌击，也都是为了试探众人的虚实、拿捏分寸。