任谁也不会料到，整座云海水府的核心枢纽，那座矗立在第九层正中的宏伟正殿，压根不是众人猜想的议事堂或是藏宝阁——说出来怕要惊掉一众修士的下巴，它的真实身份，竟是一尊硕大无朋的巨型熔炉！

先前众人费力闯过的水府第一层，说白了就是这尊熔炉的垫底基座，连正经的炉身边角都算不上；唯有玉阶蜿蜒延伸至的第二层，才是这尊熔炉真正的核心本体。这般隐蔽的设计着实巧妙，换做寻常修仙者，即便拼尽全力闯到第九层，多半也只会把正殿当成水府的重中之重，绝难想到这看似庄严肃穆的建筑，竟是个用来“炼宝锻器”的大家伙。

虽说挂着熔炉的名头，但它和修仙界随处可见的炼丹炉、炼器炉比起来，简直是云泥之别。寻常熔炉之内，不是烈火焚天就是罡风肆虐，别说活人在此立足，就算是高阶法器丢进去，也得被炼得魂飞魄散、化为飞灰。可这尊熔炉的内部，却硬生生自成一方天地，开辟出了一处能让生灵安然存活的独立空间，非但没有半分灼人的热浪，反倒景致秀丽，宛如传说中的仙家秘境，这般反差简直让人跌破眼镜。

放眼望去，青山连绵起伏，灵泉叮咚作响，地面上遍地都是奇花异草，空气中弥漫着沁人心脾的清香，远处云雾缥缈缭绕，妥妥的修仙者趋之若鹜的修炼宝地。可诡异的是，这般看似完美无瑕的福地，却死寂得令人发慌，别说飞禽走兽，就连一株能自主生长的灵草都寻不到半点生机，偌大的空间里，唯有风声掠过草木的轻响，衬得愈发冷清孤寂。

这绝非因为此处灵气匮乏，不足以孕育生灵——恰恰相反，这里的灵气浓郁得几乎要凝成液态，随手一捞就能攥住一把晶莹的灵气水珠，醇厚程度比外界最顶尖的灵脉还要胜过数倍。可关键问题就出在这些灵气上，它们天生便五行交融，金、木、水、火、土五种灵气缠缠绕绕、不分彼此，形成了一种诡异的平衡态，压根没法被修士吸收炼化。

别说修为低下的修士，就算是元婴期、化神期的修仙大能，只要敢在这里贸然吐纳一丝灵气，妄图强行炼化，必会瞬间打破自身经脉内的法力平衡。五种灵气会在经脉中横冲直撞、肆意作乱，引发剧烈的灵气暴动，用不了半柱香的功夫，就会经脉寸断、爆体而亡，连一丝残魂都留不下。

也正因为如此，这片看似绝佳的仙家福地，才成了一处实打实的“夺命陷阱”，只可远观、不可近触。若是不知情的修士闯进来，见着这般浓郁的灵气，怕是会喜出望外地扑上去吸收，最后落得个爆体而亡的凄惨下场，想想都替他们觉得憋屈。

若是从这片空间的高空往下俯瞰，便能清晰瞧见，在那片由五色灵气交织而成的仙家福地深处，有一片连绵不绝的山岭，山岭间的林荫小径上，一道身着劲装武士袍的身影，正像离弦之箭般飞速狂奔，身形快得只剩下一道模糊的残影，沿途卷起阵阵尘土。

若是陈轩此刻在场，定然能一眼认出这人的身份——不是别人，正是他踏入云海水府之后，便再未见过的大晋第一豪侠，唐一南！说起来，这唐一南也算是修仙界的一号奇人，在大晋修仙界名头极大，一手剑术出神入化、冠绝同辈，行事又极为豪迈，被无数修士奉为心中偶像，谁能料到，他竟也闯到了水府的核心区域，还被困在了这片诡异的熔炉空间里。

此刻的唐一南，身上没有半点法力波动外泄，周身安安静静，连一丝灵气的涟漪都未曾泛起，显然是没有动用分毫修为，纯粹依靠自身的肉身力量在赶路。可即便如此，他贴地飞奔的速度也半点不慢，步伐矫健有力，身形灵活如豹，竟和陈轩当初在水府第一层动用法力赶路时的速度不相上下，由此可见，他的肉身强度，已然达到了一个极为惊人的境界。

唐一南一边拼尽全力飞奔，额角渗出细密的汗珠，脸上满是难以掩饰的焦急之色，一边还时不时侧过头，和停在自己肩头的三寸元婴小人低声商议着什么，语气里满是急切，脚下的步伐却半点没有停顿，生怕多耽搁一秒。

那尊元婴小人，容貌俊秀，身着一袭迷你款的锦袍，周身萦绕着淡淡的灵力波动，气息虽说不算浑厚，却隐隐透着元婴后期的威压，显然不是寻常修士。他便是唐一南口中的七弟，叶炳——只不过此刻的叶炳，早已没了肉身，只剩下一尊元婴，只能依附在唐一南的肩头，勉强维持生机，算得上是苟延残喘。

“七弟，你参透通宝诀没有？快点！再慢些，尸熊化身迟早追上我们！”唐一南语气不耐烦，眉头紧锁，频频回头张望，“要是参不透，就把东皇钟给我！我来催动，至少能多一层防御，不然我们俩都得死在这儿！”

唐一南这番话，绝非危言耸听。他们二人之所以这般拼命飞奔，正是因为身后有一头尸熊化身紧追不舍，那尸熊化身战力滔天，皮糙肉厚且防御力惊人，他们俩联手抗衡都不是对手，只能一路狼狈逃窜，将唯一的生机寄托在东皇钟上。

叶炳的元婴在唐一南肩头晃了晃，满脸无奈地辩解：“三哥，通宝诀没那么好参透。而且东皇钟是通天灵宝，我元婴后期的法力才能催动几分，你才元婴中期，拿过去未必能用，搞不好还会被灵宝反噬，白白浪费宝物。”

实则叶炳心里跟明镜似的，他压根就没认真参悟通宝诀，不过是在故意拖延时间罢了。东皇钟乃是通天灵宝，这般至宝，谁不想要据为己有？他如今只剩下一尊元婴，若是能将东皇钟掌控在手中，日后即便找不到合适的肉身夺舍，也能靠着东皇钟的力量自保，甚至有望重塑肉身。可他也清楚，唐一南心思缜密、精明过人，若是自己的心思太过明显，定然会引起对方的怀疑，所以只能找些借口拖延时日。

唐一南哪里听不出他在找借口，嘴角撇出一抹冷笑：“都到生死关头了，你还骗我？问道前辈元婴初期就能用东皇钟，中期还靠它从化市神追杀，你都后期了，说参不透，谁信？”

说着，唐一南脚步一顿，眼神凌厉地盯着叶炳，语气带着威压：“识相点，要么赶紧参透催动东皇钟，要么把钟给我，我们还有活路，你自己选！”

叶炳感受到唐一南身上传来的威压，又瞧见他那凌厉的眼神，心里顿时咯噔一下，清楚自己的拖延之计已然行不通了。他心中满是不甘，可也明白，若是再继续拖延，惹恼了唐一南，对方说不定会直接出手抢夺东皇钟，到时候自己连个依附的人都没有，只会死得更快、更惨。

叶炳咬了咬牙，只好妥协：“行，三哥，我把钟给你试试。但你不能一边赶路一边参，分心难成，还容易引来看尸熊，我们先去玉阶入口附近，找个隐蔽处再试，如何？”

他顿了顿，继续说道：“这样，我们先加快速度，赶到玉阶的入口附近，那里相对隐蔽，也不容易被尸熊化身发现，到了那里之后，我们再找个安全的地方参悟通宝诀、御使东皇钟，这样既能保证安全，也能提高效率，你看如何？”

唐一南眼底闪过一丝精光，他自然清楚叶炳心里打的什么算盘，无非是想拖延时间，寻找机会夺回东皇钟罢了。可他也不急于一时，反正只要东皇钟到了自己手中，就绝不会再轻易交出去。况且叶炳说的也有几分道理，一边赶路一边参悟，确实容易分心，倒不如先赶到安全之地，再慢慢琢磨通宝诀的玄妙。

唐一南见他松口，立刻放缓语气诱惑道：“七弟放心，功劳不会少了你的。这东皇钟拿回族中，也是给族中顶尖强者用，你元婴后期，还有机会争取，我中期，机会可比你小多了。”

他话锋一转，看向叶炳，语气里带着几分挑拨：“倒是七弟你，如今已是元婴后期的修为，在族中也算得上是顶尖强者，只要你好好表现，日后未必没有机会掌控东皇钟，甚至还有一争族中高位的可能。反倒是我，修为只有元婴中期，就算立下大功，想要掌控东皇钟，机会也十分渺茫，你就放宽心吧！”

叶炳闻言，满脸自嘲，语气悲凉：“三哥就别取笑我了，我这元婴后期是秘法催来的，根基虚浮，没什么潜力了。如今肉身没了，族中能给我找具血脉相近的肉身夺舍，我就知足了，不敢想什么重宝高位。”

他轻轻叹了口气，继续说道：“再说了，我现在肉身已毁，只剩下这一尊元婴，能不能活下去都是个未知数。族中若是能念在我多年为族群效力的功劳，为我找一具资质优异、又血脉相承的肉身，让我有机会夺舍重生，就已经是天大的恩赐了，我哪里还敢奢求什么重宝、什么高位？”

说着，叶炳伸出迷你版的小手，将自己一直单手托着的小巧铜钟，缓缓递到唐一南面前。那铜钟通体古朴无华，表面刻着密密麻麻的繁复符文，隐隐散发着淡淡的宝光，虽说不算耀眼，却透着一股厚重磅礴的气息，显然便是传说中的通天灵宝——东皇钟。

叶炳语气郑重地叮嘱：“钟给你，但我得提醒你，通宝诀不难，是东皇钟没反应，像个死物，炼不动。我猜它不完整，少了本源之力，你别强行催动，免得被反噬。”

他顿了顿，语气里带着几分猜测：“若是我所料不差，这东皇钟应该并不完整，大概率是缺失了一部分本源之力，所以才无法被正常祭炼，也没法发挥出它真正的威力。你等会儿参悟通宝诀的时候，一定要小心谨慎，切勿强行催动东皇钟，免得被灵宝反噬，得不偿失。”

唐一南已然伸出手，小心翼翼地接过了东皇钟，捧在手心细细端详起来。这东皇钟入手微凉，质地坚硬无比，表面的符文隐隐流转，散发着淡淡的威压，让他心中一阵狂喜——果然是通天灵宝，仅仅是指尖触碰，便能感受到它体内蕴含的恐怖力量。