千刃抓住时机，数道飞刃交叉斩入另一只首领兽的前腿关节，干脆利落地将其斩断。那兽跪倒在地，挣扎不起，发出低沉呜咽。

奶芙深吸一口气，鼓起身子，释放出一圈粉红色光芒。“专注……坚韧……大家撑住！”光芒虽弱，却让冰魄呼吸渐稳，青木重新抽出藤蔓，清波也能再度凝聚水箭。连林珂的心跳也趋于平稳。

林珂立于中央，体内力量流转，一圈暖光悄然扩散，如同热气升腾。他握紧短刀，四处补刀——凡有未死之敌，便上前一刀刺入其眼或口，刻意避开核心，以防爆炸伤及同伴。

一只接一只，矿石兽倒下。它们不再狂冲，开始迟疑、退缩，红眼闪烁不定，似在等待指令。最后几只相互低鸣两声，转身钻入岩缝，仓皇逃遁。

石窟终于安静下来。

地上横陈二十余具尸体，仍有零星抽搐。地面焦黑龟裂，空气中弥漫着硫磺与铁锈的气味。尘埃在微弱光线下缓缓飘落，像是一场无声的雪。

火花一屁股坐下，尾巴软塌塌拖在地上，毛发沾满污渍。“累死我了……早知道不吃那三只烤鼠了，太沉。”

“你现在才说？”冰魄靠在林珂脚边，闭着眼睛，“刚才谁说‘这是肌肉’来着？”

青木只剩两根藤蔓，花苞紧闭，叶片贴地轻轻颤抖，吸收着湿气恢复生机。清波缩小成拳头大的水球，缓慢旋转，积蓄力量。小银倚墙而立，壳上满是刮痕，耳朵微微抖动，警惕听着动静。千刃收回本体，静静悬浮空中，刃身布满磨损与细小裂纹。时晷停在林珂肩头，翅膀微微颤动。奶芙缩回布包，已然入睡，嘴角轻轻翘起。

林珂从背包中取出几瓶能量剂，逐一递出。瓶身相碰发出清脆声响，在寂静中格外清晰。他又拿出一块“同心战意糕”，掰成小块，每人分一口。

“味道一般，但顶饿。”他嚼着最后一口，说道，“奶芙做的时候加了开心果粉，说是提神。”

无人发笑，气氛却轻松了些，紧绷的神经终于得以松弛。

他望向矿石兽逃离的方向。那片裂缝幽深漆黑，深处传来低沉震动，仿佛地底有什么庞然之物正在苏醒。

“这些家伙变了太多。”林珂低声说道，“黑暗能量不是附着，而是长进了骨血里。它们的大脑被改造，行为也完全异常。源头……就在前面。”

他站起身，拍去裤上的灰，左臂仍有隐痛，但无碍行动。短刀归鞘，发出“咔”的一声轻响。

他望着前方，目光坚定。

“休息十分钟，然后继续。”