青溪镇的阳光只安稳了半日，夜幕降临时，天地间突然泛起一层灰蒙的薄雾，连星野花田的金紫色光芒都变得滞涩。镇民们刚松下的神经再次紧绷，家家户户闭门熄灯，唯有孤儿院的窗棂透出微弱的烛火，映着李阿姨焦灼的身影。她手中的铜纽扣不再是温和的红光，而是剧烈闪烁着，像是在发出绝望的警报，纽扣边缘甚至渗出细小的黑纹——那是轮回之力侵蚀的征兆。
沈星、沈月、陆野坐在孤儿院的石阶上，三人手腕的契约印记同时发烫，一股诡异的时间滞涩感包裹着他们。沈星皱眉催动阳印，金光刚探出去就被薄雾扭曲，他能看到空气中漂浮着细碎的时间碎片：有镇民重复着开门关门的动作，有孩子在梦中反复哭喊同一个名字，甚至连风吹过老槐树的轨迹都在循环。不对劲，这不是执念，是时间在重复……刚才明明已经安抚好的镇民，怎么又露出了恐惧的神色？这种感觉，就像被困在同一个瞬间，逃不出去。
沈月的眼神比白日更加恍惚，脑海中的神秘女子身影不再静止——女子身着白衣站在星野花田，身后是崩塌的归墟核，她抬手开口，声音却像隔着厚厚的时空屏障，模糊不清。这一次，沈月清晰地看到女子的领口挂着一枚玉佩，与自己脖子上从小佩戴的、不知来历的玉佩一模一样。她到底是谁？为什么和我有一样的玉佩？头好疼，好像有很多记忆要冲出来，却又被什么东西挡住了……这种循环的窒息感，我是不是经历过？
陆野握紧花铲，红黑星纹忽明忽暗，花铲的木质手柄上浮现出从未见过的刻痕，像是某种古老的计数符号。他能感受到阿姨残留的能量在疯狂躁动，不是对抗，而是警示，仿佛在提醒他即将到来的灭顶之灾。花铲上的刻痕……一共有七道，难道是在计数？阿姨从来没告诉过我红印和轮回有关……如果这是第八次，那前七次发生了什么？我们是不是已经失败过七次了？
一、时间囚笼：轮回的首次崩塌
“呜——”一声孩童的啼哭打破死寂，孤儿院的孩子们突然集体惊醒，抱着枕头瑟瑟发抖，嘴里反复念叨着：“黑影……又来了……和上次一样……”
三人立刻冲进孤儿院，只见孩子们的床榻周围缠绕着淡灰色的丝线，与之前的执念黑丝不同，这些丝线泛着金属般的冷光，触碰时能感受到强烈的时间波动。沈星挥手打出一道金光，丝线却瞬间消散，下一秒又在原地重新凝聚，仿佛从未被破坏过。
“这不是执念丝线，是轮回线！”李阿姨匆匆赶来，手中的铜纽扣闪烁得愈发剧烈，黑纹已经蔓延到纽扣中心，“当年陆野的阿姨留下过遗言，若铜纽扣渗出黑纹，便是轮回预警——青溪镇会被卷入时间囚笼，重复经历毁灭的命运，而这，已经是第八次了！”
话音未落，整个青溪镇突然剧烈震动，薄雾瞬间变得浓稠，化作无数灰影朝着孤儿院扑来。这些灰影比心渊的黑影更加诡异，它们没有固定形态，所过之处，一切都在倒流：倒塌的院墙恢复原状，散落的瓦片飞回屋顶，甚至连沈星打出的金光都在倒流回他的掌心。
“不好！时间在回溯！”沈月惊呼，阴印催动的紫光刚笼罩住一个孩子，就被灰影的力量撕碎，“我们的攻击对它们无效！”
陆野挥起花铲，红黑星纹凝聚成一道防御屏障，却被灰影撞得剧烈震动，屏障上的星纹以肉眼可见的速度消退：“它们在吞噬时间能量！再这样下去，整个青溪镇都会被回溯到毁灭前的瞬间，然后重复毁灭的命运！”
沈星突然想起手腕的契约印记，猛地握住沈月和陆野的手，三印共鸣的金红紫三色光芒暴涨，契约之力瞬间冲破时间滞涩感。“以契约为引，定时间之序！”沈星大喝一声，阳印金光化作一道时间锚点，狠狠扎进地面。锚点落地的瞬间，周围的回溯现象骤然停止，灰影的动作也变得迟缓，身上的冷光开始黯淡。
沈月立刻反应过来，阴印紫光顺着契约纽带蔓延，与金光交织成一道净化光带，缠绕住扑来的灰影：“这些灰影是轮回的负面产物，只要固定住时间节点，就能净化它们！”陆野则提着花铲冲上前，红黑星纹与光带共鸣，花铲划过之处，灰影瞬间崩解，化作细碎的时间能量消散在空气中。
可就在三人以为暂时稳住局势时，沈星突然感到一阵剧烈的眩晕，眼前的场景瞬间扭曲——他看到自己再次站在孤儿院门口，李阿姨手中的铜纽扣刚渗出第一丝黑纹，孩子们还在熟睡，仿佛刚才的战斗从未发生过。
“我们……回到了十分钟前？”陆野看着手中的花铲，上面的刻痕依旧是七道，脸上满是难以置信，“轮回……竟然真的无法打破？”
二、红印秘辛：前七次的失败残影
连续三次轮回回溯后，三人终于找到一个短暂的安全间隙，躲进了孤儿院的地下室。地下室的石门能暂时隔绝轮回线的侵蚀，李阿姨点燃火把，照亮了墙壁上隐藏的刻痕——那些刻痕与花铲上的一模一样，一共有七组，每组刻痕末尾都画着一个破碎的星印。
“这些刻痕是陆野的阿姨留下的，她是第七次轮回的守护者。”李阿姨的声音带着哽咽，伸手抚摸着墙壁上的刻痕，“前七次，每一次都有守护者试图打破轮回，可最终都失败了。失败的代价，就是守护者的灵魂被轮回线吞噬，成为新的灰影，永远困在时间囚笼里。”
陆野的身体猛地一震，花铲从手中滑落，他捡起花铲，指尖抚摸着上面的七道刻痕，脑海中突然涌入无数破碎的记忆：一个身着红纹劲装的女子，手持花铲站在青溪镇的废墟中，身边是两个模糊的身影，三人最终被灰影吞噬，女子在消失前，将花铲插进地面，留下一道红印……
原来……阿姨早就知道轮回的事，她不是牺牲在心渊，而是牺牲在了轮回囚笼里……前七次的守护者，都没能打破命运吗？那我们……是不是也注定要失败？不，不能放弃，星星和沈月还在，青溪镇的镇民还在，我不能让阿姨的牺牲白费！
沈星看着墙壁上的刻痕，阳印的金光微微躁动，他能感受到刻痕中残留的绝望气息，那是前七次守护者临死前的执念。第八次……我们是第八次机会……如果我们失败了，青溪镇就会永远困在轮回里，再也无法解脱。可为什么是我们？双星印和红印，到底和轮回有什么关系？
沈月的脑海中，神秘女子的身影再次浮现，这一次，女子的声音清晰地传入她的耳中：“双星承宿命，红印护轮回，第八次，是终结，亦是开端……”女子抬手摘下领口的玉佩，玉佩在空中化作一道光，融入沈月的眉心。
沈月突然捂住额头，痛苦地蹲下身，无数完整的记忆涌入脑海：她看到自己的前世，正是那个神秘女子，是初代守灯人之一，为了封印沉梦层黑影，亲手布下了轮回大阵——以青溪镇为棋盘，以双星印、红印为棋子，每一次轮回，都是为了积累足够的守护之力，等待第八次的终极破局。
“我知道了……我知道轮回的真相了！”沈月抬起头，眼中的迷茫消失不见，取而代之的是坚定，“轮回不是诅咒，是初代守灯人布下的守护大阵，前七次的轮回，都是为了滋养第八次破局的力量，而沉梦层的黑影，就是轮回大阵的破坏者，它想在第八次轮回中彻底吞噬时间能量，冲破归墟核的封印！”
三、反复的绝望与坚守
沈月的话音刚落，地下室的石门突然被撞开，灰影再次涌入，这一次的灰影比之前更加凝实，其中甚至夹杂着几道熟悉的身影——有前几世守护者的残影，还有……高宇的身影！
“高宇？你怎么会变成灰影？”沈星震惊地后退一步，阳印金光瞬间暴涨，“你不是已经牺牲了吗？”
高宇的灰影眼中闪烁着幽绿的光芒，抬手一挥，无数轮回线朝着三人射来：“牺牲？在轮回囚笼里，没有牺牲，只有无尽的重复！沈星，沈月，放弃吧，你们赢不了的，第八次轮回，只会和前七次一样，以毁灭告终！”
陆野挥起花铲，斩断袭来的轮回线，红黑星纹与花铲上的刻痕共鸣，一道红芒射向高宇的灰影：“你在撒谎！阿姨的记忆告诉我，第八次是破局的关键，你为什么要阻止我们？”
战斗一触即发，三人再次陷入轮回困局：他们击败高宇的灰影，下一秒就会回溯到战斗开始前；他们净化了孤儿院的轮回线，转眼轮回线就会重新凝聚；甚至连沈月觉醒的前世记忆，都会在回溯中变得模糊。
沈月在一次回溯后，终于忍不住崩溃落泪：“这样下去根本没用！无论我们怎么做，都会回到原点，前七次的守护者，是不是也经历过这样的绝望？”她的阴印紫光黯淡了几分，眼中满是疲惫与迷茫，前世的我，明明布下了破局的大阵，为什么却找不到破局的方法？难道我真的要看着星星、陆野，还有整个青溪镇，永远困在这无尽的轮回里吗？
沈星紧紧握住她的手，阳印的金光温柔地包裹着她：“姐，别放弃。前七次的守护者没有成功，是因为他们没有契约羁绊，而我们有。轮回线能回溯时间，却回溯不了我们之间的羁绊，这就是我们和他们的不同！”我不能让姐姐失望，不能让镇民们绝望。轮回不是无解的，一定有破局的关键，或许……关键就在姐姐的前世记忆里，就在高宇的身上。
陆野看着两人，掌心的红印发烫，花铲上的第七道刻痕突然亮起红光：“我知道了！前七次的守护者都是单独作战，而我们是三印共鸣，契约之力能打破时间的束缚！这一次，我们不防御，不净化，直接攻击轮回线的核心！”
三人再次遭遇回溯，这一次，他们没有丝毫犹豫，沈星催动全部阳印能量，化作一道金色光柱；沈月唤醒前世记忆，阴印紫光与光柱交织，化作一道金紫相间的利刃；陆野则将花铲插进地面，红黑星纹与契约之力共鸣，化作一道红芒，包裹住利刃。“以三印之名，破轮回之困！”三人异口同声地大喊，利刃带着撕裂时空的力量，狠狠刺向灰影群的核心——高宇的灰影！
利刃刺入高宇灰影的瞬间，高宇发出一声痛苦的嘶吼，身上的灰雾开始消散，露出里面淡金色的灵魂碎片。轮回线的回溯现象骤然停止，周围的灰影也开始崩解，青溪镇的震动渐渐平息，薄雾也变得稀薄了几分。
四、高宇的守护与牺牲
高宇的灰影渐渐凝实，眼中的幽绿光芒褪去，露出痛苦而愧疚的神色。他看着三人，声音沙哑：“对不起……这七次轮回，我一直被迫成为轮回线的执行者，伤害了你们，伤害了镇民们……”
“这到底是怎么回事？你不是已经牺牲了吗？为什么会被困在轮回里？”沈月不解地问道，阴印紫光轻轻包裹住高宇的灵魂碎片，帮他稳定气息。
高宇苦笑一声，缓缓道出真相：“当年我引爆能量，本想彻底消散，可我的灵魂碎片却被沉梦层的黑影捕捉，强行卷入轮回囚笼。黑影用我妹妹的灵魂碎片威胁我，让我成为轮回线的执行者，每一次轮回，都要引导守护者走向毁灭，否则，就彻底吞噬我妹妹的灵魂碎片。”
“那你刚才为什么不反抗？为什么要帮黑影？”沈星追问道。