阳光在她白皙的侧脸镀上一层柔光，少了平日的恭谨，多了几分静美。

朱慈烺驻足望去，心中某处微微一动。

他忽然想起自己，想起从北京城破那夜的仓皇，到一路南逃的艰险，再到皇极殿上的血腥与重压……命运何其残酷，又何其莫测，将两个原本天各一方、背负着各自重担的年轻人，就这样推到了同一艘在惊涛骇浪中颠簸的巨舟之上。

同是天涯羁旅，同是身不由己。

他对郑婉，起初或许只有责任与考量，但此刻，看着她在寒梅下静谧的身影，一种淡淡的、类似同病相怜的亲近感，悄然滋生。

“皇兄！原来你在这里偷闲，倒叫我好找！”

一个清脆悦耳的声音自身后传来，带着几分娇嗔。

朱慈烺回头，只见妹妹长平公主朱媺娖穿着一身鹅黄宫装，笑吟吟地快步走来，眼睛却瞟向梅树下的郑婉，嘴角噙着一丝俏皮的笑意。

“皇嫂好雅兴，这梅花都被你看得不好意思了。”长平公主走近，先向朱慈烺行了礼，便亲热地上前挽住郑婉的手臂。

“皇兄也是，娶了皇嫂这般如花美眷，眼里就没我这个妹妹了，整日埋首奏章，连陪我说说话的空儿都没了。”

郑婉被她打趣得脸颊微红，忙道：“公主说笑了，陛下日理万机，是为国操劳。”

朱慈烺看着妹妹活泼的样子，又看看郑婉略带羞赧却依旧得体的回应，多日来紧绷的心弦似乎松了一松，脸上也露出些许真切的笑意，对长平公主道：“就你话多。朕看你近日气色不错，可是又偷懒没好好习字？”

“才没有呢！”长平公主嘟囔道，随即又眼睛一亮。

“皇兄，听说御膳房新来了个会做江南点心的厨子，不如叫上皇嫂，我们一起去尝尝？也让皇兄松快松快。”

朱慈烺看了看郑婉，见她眼中也有一丝期待，便点了点头：“也好。”

阳光煦暖，梅香暗浮。

三人并肩走去，长平公主叽叽喳喳地说着宫中趣闻，郑婉含笑倾听，偶尔温言附和，朱慈烺走在中间，听着妹妹的欢声与身旁女子轻柔的语调，感受着这短暂而珍贵的平静时光。

他知道，这份宁静如同窗外冬日的暖阳，脆弱而短暂。

北方的战云正在积聚，孙世振书房里的烛火夜夜长明，巨大的压力无时无刻不在提醒他身为帝王的职责。

但与郑婉的相处，这桩始于利益的联姻中悄然萌生的点滴温情，以及妹妹依旧天真烂漫的笑语，都成了他在沉重国事之余，一丝难得的慰藉与喘息。

前路艰险，波涛汹涌。

但至少在此刻，红绡帐内，并非全然冰冷；同舟之人，亦能彼此给予些许温暖。

这或许，便是乱世之中，不幸之下的万幸了。

朱慈烺在心中默念，目光掠过郑婉沉静的侧脸，又望向北方天际，眼神重新变得坚定。

他必须守住这片基业，不仅为了江山社稷，也为了身边这些，因他而被卷入时代洪流中的人。