但此刻，在这个被温暖烛光和节日氛围包裹的夜晚，在这个刚刚体验过被细致照顾的时刻，他想要留住些什么——不仅仅是这个发型，更是这种被温柔对待的感觉，以及自己也能同样掌握这份梅戴所熟练掌握的技能的可能性。

梅戴直起身，深红色的长发随着动作在肩头晃动。他看着乔鲁诺眼中那混合着期待与不确定的光芒，嘴角的弧度加深了，那是一个真正愉悦的微笑。

“当然。”他的回答爽快而肯定，没有任何犹豫，“这几天有空就教你几种简单的。从最基础的三股辫开始，然后是这种法式辫，如果你有兴趣，还可以学学荷兰辫——那是反着编的，效果不一样。”他走到乔鲁诺身侧，也看向镜中，“编发是很有趣的事，它需要耐心和练习，学会后就会成为陪伴你很久的技能。”

乔鲁诺透过镜子与梅戴对视，在那双深蓝色的眼眸中看到了鼓励和承诺。他轻轻点了点头，嘴角终于扬起一个真实的、放松的微笑。这个微笑让他镜中的面容更加明亮，碧绿的眼眸如同被春雨洗净的翡翠。

“我会认真学的。”他郑重地说。

“如果想尝试一下其他发质类型的，可以试试我的。”梅戴拢拢自己的发丝，“我是卷发。”

“好、好的。”乔鲁诺磕巴了一下，还是应了下来。

夜色渐深，窗外隐约传来远处庆祝主显节前夕的欢笑声和音乐声，贝法娜女巫的传说在空气中飘荡。

屋子里，温暖的光晕笼罩着收拾整洁的客厅，空气里还残留着晚餐的余香和一丝甜点的气息。

乔鲁诺打了个小小的哈欠，碧绿的眼睛在烛光和彩灯的映照下显露出些许放松后的倦意。

“不早了，”梅戴看了一眼墙上的老式挂钟，时针已指向十点，“该休息了，乔鲁诺。明天主显节，说不定贝法娜今晚会早点来。”

乔鲁诺点点头，准备起身回自己位于二楼的卧房。他走到楼梯口却又停下，回头看了一眼客厅桌上那些剩下的甜点和装饰，神情平静，并无太多留恋，仿佛这只是一个普通的夜晚……除了梅戴，乔鲁诺看向梅戴的时候笑了一下，然后主动道了晚安。

“等等。”梅戴眨眨眼，忽然叫住了他。

乔鲁诺疑惑地转过身。

梅戴站沙发边微微歪头看向他，深蓝色的眼眸带着温和的探究：“乔鲁诺，你……不给贝法娜准备点什么吗？”

“准备……什么？”乔鲁诺更困惑了。

“比如一小杯葡萄酒，或者一些扁豆蛋糕、饼干之类的点心。”梅戴耐心地解释，声音在安静的客厅里显得格外清晰，“传统上，孩子们会在壁炉边或者厨房的桌子上，给深夜来访的贝法娜女巫留下些食物和饮料，感谢她的辛劳，也希望她能留下好礼物，而不是‘煤炭’。”

“乔鲁诺亲爱的……”但面对乔鲁诺那双碧绿色眼睛，梅戴还是把声音变轻了一些，显得没那么有压迫感，“你没准备吗？”

乔鲁诺沉默了一下，白皙的脸上掠过一抹无措的茫然。

他微微垂下眼睫，声音比平时更低：“……德拉梅尔先生，我不知道还有这样的习俗。”而后，他抬起头，碧绿的眼睛里是一片清澈的、理性的平静，“而且，贝法娜女巫……其实是不存在的，对吧？那只是大人讲给孩子的故事。”

这句话像一颗小石子，轻轻投入梅戴的心湖，漾开一圈带着酸涩的涟漪。

他忽然意识到，对乔鲁诺而言，像“期待女巫送来礼物”这样充满童真和家庭温情的节日传统本就是一片空白。

这个孩子的童年充斥着冷漠、忽视和挣扎，那些寻常家庭里年复一年上演的、带着期盼和欢笑的节日准备，从未在他的世界里出现过。

乔鲁诺不知道也不是因为他不懂，而是因为他从未被给予机会去知道、去相信。

所以这次也跳过了这样的环节。

一股细密的心疼，混合着更强烈的保护欲，悄然攥紧了梅戴的心脏。

他看着眼前这个过早成熟、甚至习惯性地用理性去解构童话的少年，那双总是努力显得平静自持的绿眼睛里，此刻却因为自己的问题，而流露出一丝连他自己都未曾察觉的、属于这个年龄应有的空白和失落。

梅戴没有去纠正“贝法娜不存在”这个事实。

他微微弯下腰，让自己的视线与乔鲁诺齐平，语气放得更柔，带着引导者的温和：“有时候故事是否存在并不重要，重要的是，相信这个故事、并且为它做点准备的这个过程本身，就是一种很好的节日体验。”梅戴看到乔鲁诺眼中闪过一丝动摇，继续道，“而且，谁知道呢？万一她真的存在，只是我们以前没准备好迎接她呢？也许今年我们可以试试看给女巫准备好点心，你说呢，乔鲁诺？”

乔鲁诺看着梅戴近在咫尺的、写满认真而非戏谑的脸庞，那双深蓝色的眼眸里倒映着烛光，也倒映着自己有些怔忡的表情。

拒绝的话卡在喉咙里。

他并不是真的对“女巫送礼物”抱有期待，但……“和德拉梅尔先生一起做点什么”这个提议本身，对他有着难以抗拒的吸引力。

而且，乔鲁诺能感觉到，对方是真心希望他能体验这个“过程”。

“……好。”乔鲁诺最终点了点头，态度里的那份疏离的理性外壳似乎松动了一些，“可是，家里没有扁豆蛋糕的材料，现在商店也关门了。”

“没关系，”梅戴直起身，眼中泛起一丝笑意，“我们用手头有的材料做点简单的饼干。面粉、糖、黄油、鸡蛋应该还有吧？我在厨房看到你买的食材里也有一些。”

乔鲁诺回想了一下，点点头。

“那就足够了。”梅戴挽起袖子，走向厨房，“来，我来为你搭把手。很快就好。”

于是，半小时后，小小的厨房里再次亮起温暖的灯光，飘散出黄油和砂糖混合烘烤后特有的、令人安心又愉悦的香气。

梅戴耐心地指导着乔鲁诺如何软化黄油、加入糖粉搅拌、筛入面粉、揉成光滑的面团。乔鲁诺学得很认真，虽然动作起初有些笨拙，但很快掌握了要领。因为屋子里没有那些复杂的模具，就用小刀将面团切成简单的方形和星形放在烤盘上。

等待饼干烘烤的间隙，梅戴让乔鲁诺找出了一个干净的小玻璃杯，倒上了一些家里常备的、口感偏甜的红葡萄酒。乔鲁诺看着那些和梅戴发色无差的深红色液体在杯中晃动，神情有些新奇。

“这样就差不多了。”梅戴将烤得金黄酥脆、边缘微微焦黄的饼干取出，放在网架上晾凉。

他让乔鲁诺挑了几块形状最规整的放在一个干净的小碟子里，和那杯葡萄酒一起端到了客厅靠窗的小边几上——那里离公寓那小小的壁炉最近。

“按照传统，应该放在壁炉边，但我们没有真的烟囱，这里应该也可以。”梅戴示意了一下位置，“好了，贝法娜的‘夜宵’准备好了。”

乔鲁诺看着那碟冒着热气的自制饼干和那杯红酒，在彩灯和窗外透进的微光映照下，竟真有种奇异的、仿佛在等待某个神秘访客的仪式感。

他心里竟也隐隐升腾起了一些模糊的、带着暖意的期待了，那点“这只是故事”的理性认知，似乎被这温馨的动手过程和眼前具象化的“供品”冲淡了许多。

“现在，”梅戴转身，从自己的旅行袋侧兜里拿出一样东西——一只崭新的、红白相间的毛线袜子，顶端还绣着一颗小小的金色星星，“这个给你。挂在床头，或者床脚。贝法娜会把礼物放在这里面。”

乔鲁诺接过袜子，触感柔软温暖。

他也从未有过“圣诞袜”或“主显节袜”这类东西。

他抬头看向梅戴，碧绿的眼中情绪复杂：“您连这个都准备了？”

“以防万一。”梅戴微微一笑，抬手摸了摸乔鲁诺的脑袋，没有多说，“去休息吧，乔鲁诺。做个好梦。”

乔鲁诺握紧了手中的袜子，用力点了点头：“谢谢您，德拉梅尔先生。晚安。”

“晚安。记得把辫子解了再睡觉。”

乔鲁诺上楼，回到自己的房间里轻轻关上门。他将那只崭新的袜子挂在了床头的柱子上，红白的色彩在素净的房间里显得有些突兀，却又奇异地带来一丝节日气息。然后换上睡衣躺到了床上，听着楼下客厅里隐约传来的、梅戴收拾厨房的细微响动，鼻尖仿佛还能闻到饼干的甜香。

乔鲁诺摸了摸脑袋后面的辫子，最终还是没舍得解开。

一种久违的被细致关怀着的安全感包裹着他，让他很快沉入了安稳的睡眠。